Охота на ламию
Шрифт:
Однако задавать вопрос при всех в мои планы не входило. По Кломмхольму и так разнеслись слухи, что я каким-то образом попала в команду дознавателя из столицы, а так как это считалось прямым путём в Тайный департамент, то шепотки за спиной имели ярко выраженный шлейф злобы и зависти.
Поэтому пришлось слушать тех адепток, что рассказывали о первых шагах в Анимагии. Признаться, это было очень полезно, я даже начала делать пометки грифелем в тетради.
Некоторые девушки достигли больших успехов, у одной из фей даже появилось сразу два доппельгангера в виде пушистых зайцев с коричневыми ушами, но никто не говорил, что смог слиться со своим зверем в одно целое. Пусть и на мгновение.
— На сегодня всё. К следующему занятию я каждой из вас пришлю на личный аудиовизуальный экран заклинание, подходящее к вашему зверю, — закончил гранд преподаватель и устало потёр переносицу.
Я почему-то решила, что последние дни у него выдались не из лёгких, но никак не смогла бы объяснить возникшее ощущение.
Странно, меня вообще не спросили об Анигер, словно гранда Флоуса посетил приступ забывчивости, или я вдруг стала невидимой для окружающих.
— А вы, Регина, останьтесь на пару минут, — будто подслушав мои мысли, сказал Флоус. — Подойдите ко мне, не помешает кое-что обсудить.
Сзади снова возникла возня и шелест тетрадных листов. Наверняка одна из девиц нарочно возится с ученической папкой, чтобы задержаться и попытаться подслушать.
Но Флоус, при всей своей мягкости и деликатности, терпеливо выжидал, пока она закончит и уйдёт. Любопытной не оставалось ничего иного, кроме как поторопится.
— Рассказывайте. Думаю, ваш опыт отличается от того, которым делились сотоварки.
Он скрестил руки и колени и приготовился ждать. Я рассказала почти всё, опустив некоторые аспекты зеркального ритуала, вернее, умолчав о нём вовсе.
— Вас ничего не смутило в имени доппельгангера? — Флоус в задумчивости обвёл взглядом Актовый Зал, в котором проходили занятия. — Кроме того, что пантера, как вы её называете, вообще назвалась именем собственным?
Я пожала плечами.
— Это же анаграмма, — терпеливо пояснил Флоус, смотря на меня, будто ожидал если не удивления, то хотя бы какой-то реакции, однако я лишь кивнула.
— Да, это необычно, а так не должно быть?
— Мне надо будет кое-что проверить, но, думаю, что это не очень обычный случай. Вы знаете, Регина, что в ламиях течёт кровь Древних, как и во мне, как и в жилах обоих проректоров, поэтому звери слушаются нас. Но вот загвоздка, ещё не было случая, чтобы те говорили с нами. В Древней магии разговорам не уделяется достаточно внимания. В Магии Истинных, напротив.
Флоус сделал паузу и наклонил голову, чтобы внимательнее следить за мной.
— Мне уже говорили, что, возможно, я дочь одного из них, но обычно отцы, если они живы, проявляют себя раньше, чем Пришлая доучится до четвёртого курса.
Гранд вздохнул и обвёл взглядом пустые ряды актового зала.
— Никто из Истинных не станет афишировать своё родство с ламией, уж извини, дорогая. Твоя раса считается грязной и низкородной. Вот гарпии, феи или саламандры — дело иное.
— Ладно, можешь идти. Я покопаюсь тут в старых книгах, — кивнул он, снова наморщив лоб. Теперь морщины на лице гранда стали выделяться ещё резче.
— И да, Регина, будь осторожна. Нардик Стенсен, а не секрет, что вы не нашли общего языка, очень злопамятен. Он ещё не раз попытается подставить тебя, так что мой совет найди покровителя среди тех, кого он опасается. Ты понимаешь, о ком я говорю?
Конечно, я понимала. Об Истинных, но в данный момент угроза со стороны второго проректора казалась мне менее реальной, чем со стороны неизвестного зла, таящегося за воротами Кломмхольма.
Попрощавшись с грандом Флоусом и поблагодарив его за заботу и советы, я направилась на встречу со своей подопечной.
***
Виктория Крим уже крутилась около аудиовизуального экрана. Бывшая ундина выглядела слегка испуганной и держалась в стороне от основной толпы адепток, всё ещё крутившихся вокруг доски объявлений.
Бледность и обособленность Виктории контрастировала с оживлённостью и румянцем на щеках у остальных девушек, прослышавших о предстоящем бале.
— Что же будет? — спросила она, как только я подошла ближе.
— Бал будет, через неделю. На исходе первого месяца осени, — произнесла я, попутно отвечая кивком и улыбками на приветствие других.
Среди ламий быстро разнеслась весть о том, что я стала близка к декану и ректору, участвую в расследовании дознавателя из столицы и кручусь возле молодого красавца-Дракона. Словом, я стала кем-то вроде местной знаменитости.
И теперь, помимо всего прочего, на меня возложили миссия по поддержанию спокойствия. Я понимала, что не имею права ходить с хмурым лицом и никому, разве что Уме, не могу открыть печаль от потери подруги. Народ волшебных существ вёл себя так же, как люди, столкнувшиеся с бедой, что пока проходит стороной: не хотят слышать дурных вестей.
Поэтому-то бал необычайно воодушевил всех. Что бы там ни происходило за воротами, а жизнь продолжалась, и никто не мог отнять радость и желание веселиться у оставшихся в живых. Тем более, что на этот бал традиционно возлагались особые надежды: на нём имелся реальный шанс познакомиться с будущим женихом.
Многие из Истинных с удовольствием приглядывались к девушкам, чтобы позже соединить судьбу с одной из них. Чистокровных дочерей Драконов, Волкодлаков и Магов на всех не хватало.
— Будешь держаться около меня, Виктория. Поняла? — спросила я, приблизив своё лицо к ней. — И ни шагу без моего дозволения.
— Но как же… — залепетала первокурсница, чуть заметно зардевшись. — Ведь нас будут приглашать.
— Четверых уже пригласили, — холодно заметила я, отойдя на шаг и скрестив руки. — Гранду Гумонду пришлось их упокоить навечно, я присутствовала, знаешь, зрелище не из приятных. И последние видения жертв подобных приглашений тоже. Ты же не хочешь стать следующей, правильно? Вот и умница! Не беспокойся, я не оставлю тебя без танцев.
«И без жениха», — мысленно добавила я. Персилия Лагра перед балом должна будет дать мне подробные инструкции. Очень хорошо, так я буду считать свою миссию выполненной.