Охота на Лису 2. Путь к сердцу
Шрифт:
– Королевский перстень в обмен на свободу Шкета!
– выдала последнее и затаила дыхание в волнении, незаметно сжав кулачки.
– Хорошее предложение, - подумав немного, согласился Его Сиятельство, кивнув важно головой.
– Но я кольца пока не вижу.
– Оно со мной. Как только мальчик покинет здание, я Вам его отдам, - ответила им, и закусила губу, боясь спугнуть удачу. Ещё немного и Янг выйдет на волю.
Мужчины переглянулись, и я поспешила добавить:
– Неужели Вы боитесь, что я могу сбежать?
– сделала самые честные глаза, на какие только
– От Вас?
Последнее моё утверждение должно было прозвучать как нелепица.
– Ты права, от нас не сбежишь!
– ухмыльнулся герцог и посмотрел на Адена, кивком головы отдавая приказ. Этим двоим и слов не нужно, понимают друг друга с полувзгляда.
Рыжик ничего не говоря вышел, лишь как-то с беспокойством посмотрел на меня.
После его ухода, воцарилась тишина. Герцог приглашающе указал рукой на стул напротив, и я присела, скромно сложив ручки на коленках, как прилежная воспитанница пансиона благородных девиц. Принялась рассматривать кабинет. Стены мрачного серого оттенка, дорогая мебель тёмно-коричневых тонов. Шкафы, забитые книгами и бумагами.
– Ты сегодня необыкновенно красива, - неожиданно заговорил Его Сиятельство, прервав мои созерцания.
– Смею ли я предположить, что это для меня…
– Нет!
– воскликнула резко, не дав ему договорить, и сделать поспешных ненужных выводов.
– Я так и подумал!
– улыбнулся он ласково, рассматривая меня с явным удовольствием.
А я растерялась. Опять он пытается меня смутить, тем самым сбивая весь боевой настрой.
Оставшееся время мы провели в молчании, я, всё более нервничая, а Его Сиятельство - чувствуя себя хозяином положения.
Вскорости вернулся Аден. Один. Пребывая вся, как на иголках, я подскочила при его появлении.
Они опять с герцогом многозначительно переглянулись. Эти их игры в гляделки уже действуют мне на нервы.
– Мари, - заговорил рыжик.
– Можете взглянуть в окно. В данную минуту, Ваш подопечный, как раз покидает крыльцо Тайной канцелярии.
В волнении подошла ближе к окну. Увидев мальчишку, невольно улыбнулась.
Он постоял немного, посмотрел на небо. Затем засунув руки в карманы штанов, поглядывая на всех свысока и высвистывая незамысловатый мотивчик, пересёк двор конторы и вышел за ворота. Развернулся, шутовски поклонился зданию, и важно вышагивая, отправился через площадь.
Пришлось закусить губу, чтобы не рассмеяться. Почувствовав огромное облегчение, обернулась к мужчинам. Они застыли в ожидании, и я не стала их обманывать.
Вынув из кармана перстень, положила его со стуком на стол Его Сиятельства, и красиво крутнувшись на каблуках, направилась было на выход.
– Не спеши!
– остановил меня Его Сиятельство.
– С тобой мы ещё не закончили.
С изумлением обернулась, а сердце тревожно забилось. Что он задумал?
– Мари, - начал он, спрятав кольцо в верхний ящик стола и поднявшись со своего места. Обойдя стол, остановился напротив меня, перекрыв путь к выходу.
– Тут такая дилемма. Ты всё это время, изо дня в день, старательно и плодотворно подрывала мою репутацию.
От
– Я как человек долга, не могу оставить безнаказанным такое поведение. С другой стороны, мне бы не хотелось идти на крайние меры и отправлять тебя за решётку. Всё-таки, надо отдать должное, своими выходками ты изрядно меня повеселила, и добавила моей тусклой жизни красок. Но…
Герцог выразительно замолчал, а я нервно сглотнула, всё ещё не понимая, к чему он клонит.
– Тебе всё же придётся ответить за свои проступки и самой восстановить то, что разрушила, - продолжил он.
Испуганно подняла взгляд, начиная догадываться и не веря в происходящее.
– Как?
– поморгала глазками.
«Мне придётся возвращать всё награбленное? Но многое уже продано. И я не могу…»
– Придётся поработать на Тайную канцелярию до тех пор, пока моя с таким трудом заработанная репутация не будет восстановлена.
– Что?
– я просто не верю своим ушам.
Не в силах больше сдерживаться, отшатнулась от него, чуть не налетев на рыжика.
– Вы предлагаете мне? Лисе? Стать соглядатаем?
– с презрением хохотнула и добавила холодно - Вы с ума сошли!
– Я Вам предлагаю работать на меня, здесь в конторе, как страж порядка, - уточнил Его Сиятельство, но мне от этого не стало легче.
Где это такое видано, чтобы воровка работала на Тайную канцелярию?
– Этому не бывать!
– заявила твёрдо, гордо задрав подбородок.
– Значит, отказываешься, - тяжело вздохнув, констатировал герцог.
– Что ж, ты не оставляешь мне выбора. Придётся оформлять дело и отправлять тебя за решётку.
И он вернулся за стол, начал доставать бумаги, всем своим видом демонстрируя, что намерен осуществить свои угрозы.
– Что? – теперь уже я испугалась не на шутку, следя за его действиями.
– А что?
– якобы удивился он.
– Доказательство у меня есть.
Герцог вынул перстень и, как я прежде, со стуком положил на стол.
Не думая ни секунды рванула к столу, но Змей оказался быстрее, и успел схватить кольцо первым.
Мы замерли, сверля друг друга взглядами, почти прикасаясь носами. С гневом и ненавистью смотрела в эти глаза. А он, к моему удивлению, старался сдержать улыбку.
Только сейчас до меня начал доходить весь смысл его затеи. Это не Шкета он поймал, это на меня устроил ловушку. Потому и мальчишку так легко выпустил. И я в неё попалась, как наивная дичь. Расцветшая-таки на его лице улыбочка, подтвердила мои догадки.
– Гад!
– выдала я, наконец, то, что давно хотела ему сказать.
– Скажи: любимый гад!
– прямо-таки засиял глава Тайной канцелярии.
– Не дождёшься!
– процедила сквозь зубы.
– Дождусь!
– самоуверенно подытожил он, и принялся перебирать на столе бумаги, как ни в чем не бывало.
Выудив из стопки какой-то лист, подсунул его мне.
– Подпиши вот это и будешь свободна, - выдержав паузу, в которую я успела уже обрадоваться, добавил: - На сегодня! А с завтрашнего дня, ровно в девять жду тебя на работе.