Охота на миллионера
Шрифт:
— Лео, я не сделала ничего плохого! — со слезами на глазах вскричала Кристина, не позволяя ему и шагу ступить.
— Ты просто не успела. Но ведь у тебя еще есть время. Отправляйся к Дейву, продолжай и дальше вешать ему лапшу на уши. Возможно, тебе все же удастся выдоить из него нужную сумму. Кстати, сколько тебе нужно?
— Триста шестьдесят две тысячи, — сказала Кристина.
Лео присвистнул:
— Ого! Ничего себе! А сколько у тебя есть?
— Баксов двести, — призналась Кристина.
— И ты продолжаешь жить на широкую
— Это как последний глоток воздуха перед смертью.
— Не переживай, тебя не казнят.
— Да, всего лишь посадят в тюрьму!
— Кристина, объясни... неужели ты думала, что тебе за неделю удастся облапошить какого-нибудь миллионера? Обычно они начинают понимать, что их используют, когда речь заходит о деньгах, — невесело усмехнулся Лео.
— У меня не было выбора!
— Выбор есть всегда. Даже здесь у тебя появилась другая возможность добыть эти деньги.
— Да? И какая же?
— У меня попросить хотя бы!
— А у тебя есть триста шестьдесят тысяч? — изумленно спросила Кристина.
— Может быть. Ты же не спрашивала. Вместо того чтобы довериться мне, ты продолжала плести небылицы про свою неземную любовь к Брейди даже после того, как мы с тобой переспали и я ясно дал тебе понять, что ты дорога мне.
— Я не взяла бы у тебя деньги, — опустив глаза, проговорила Кристина. — Только не у тебя. Ты слишком мне нравишься. Я не могу воспринимать тебя исключительно как источник богатства. Да и не имею права отбирать у тебя последнее.
— Когда близкие мне люди попадают в беду, — сказал Лео, — я помогаю им независимо от того, сколько это стоит. Прямо сейчас мы поедем в банк, и я переведу эти деньги на твой счет. Поверь, это не все мои сбережения. Я когда-то был компаньоном крупного бизнесмена и заработал немало. Все, кроме тебя, знают, что я совсем не беден. Ты искала не там, Кристина. Вместо того чтобы завлекать миллионеров, ты могла бы попросить реальной помощи у человека, который практически в тебя влюбился. У меня.
Кристина подняла на него глаза.
— Нет, Лео.
— Нет? Я предлагаю тебе мигом решить все свои проблемы, а ты говоришь нет? Что ж, видно, дело не только в деньгах. Наверное, тебе просто нравится облапошивать людей.
— Не говори так, я...
— Мне пора, — сказал он, не глядя на нее. — Если передумаешь — приходи. Ты знаешь, где меня искать... Могу я задать тебе один вопрос?
— Конечно. — Кристина смотрела на него глазами, полными слез.
— Как ты ко мне относишься? Только скажи мне правду, Кристина!
— Я влюбилась в тебя в тот вечер, когда ты носил меня на руках, — произнесла она прерывающимся голосом. — Мне очень тяжело в этом признаться. Любовь я считаю слабостью. Мне проще все отрицать, чем сознаться в том, что и я слаба... как многие.
— Что ж, — глядя на ее дрожащие губы, вздохнул Лео, — наконец-то ты сказала хоть слово правды. Когда научишься жить без лжи — добро пожаловать в мой дом. Я приму тебя без вопросов.
Он быстро поцеловал ее и вышел из бунгало.
Кристина обняла себя за плечи и зябко поежилась. Она готова была побежать за Лео и пообещать, что никогда больше не станет лгать ему. Он бы погасил ее долг, и этот кошмар закончился бы. Однако Кристина осталась стоять на месте. Этот мужчина как-то незаметно проник в ее душу, и Кристина с удивлением обнаружила, что не желает выгонять его оттуда. А значит, принять помощь от него не может. Ей было хорошо известно, что там, где начинаются товарно-денежные отношения, заканчивается любовь.
— Я обязательно вернусь, — прошептала Кристина, глядя на закрытую дверь. — И, если ты еще будешь готов принять меня, я стану самой заботливой и нежной женщиной на свете. Но сейчас я должна ответить за свои поступки.
Кристина подошла к телефону, собралась с духом и позвонила Брейди. К счастью, она застала его в номере.
— Дейв, я звоню, чтобы сказать вам: ничего у нас не выйдет, — сказала она сухо. — Сердцу не прикажешь. Я не хочу морочить вам голову.
— Спасибо за честность, — хмыкнул он. — Скатертью дорога.
Кристина сидела в аэропорту и ждала, когда начнется посадка на самолет. Она решила больше не прятаться от своих кредиторов и вернуться в Нью-Йорк. Деньги ей взять неоткуда, значит, все равно придется предстать перед судом.
— Почему такая красивая женщина грустит? — услышала она тихий голос.
Кристина очнулась от своих невеселых дум и посмотрела на мужчину, который присел в кресло рядом с ней. У него было очень знакомое лицо. Покопавшись в своей памяти, Кристина с удивлением поняла, что перед ней — неуловимый Арчибальд Тилбот.
— Постойте-ка! — вдруг сказал он. — А я вас знаю! Это на вас напала собака в ресторане «Зеро».
— Да, я пришла туда, чтобы познакомиться с вами, — устало и безучастно сообщила Кристина.
— Зачем?
— Чтобы охмурить вас, стать вашей женой и расквитаться со своими долгами.
— Так почему же вы не выполнили задуманное? — улыбаясь, спросил он.
Кристина откинулась на спинку кресла и со вздохом произнесла:
— Потому, что влюбилась в другого.
— Какая занимательная история... А о какой сумме шла речь?
— Триста шестьдесят две тысячи.
— Какая мелочь, — фыркнул Тилбот, доставая из внутреннего кармана пиджака чековую книжку. — Вы меня заинтриговали. Как насчет сделки?
— Какой еще сделки? — удивилась Кристина и наконец перестала равнодушно взирать на него.
— Я выпишу вам чек на нужную сумму, а вы расскажете мне о своих приключениях. Идет? — Он весело улыбнулся.
— Зачем вам это нужно? — изумилась она.
— Обожаю романтические истории, тем более когда сам оказываюсь в них замешан, пусть даже косвенно. У меня очень много денег, я порой не знаю, куда их потратить. Так что вы меня только обяжете, приняв мой скромный дар.