Охота на нечисть
Шрифт:
Дальше я не стала слушать. Ну вот мы и перешли к заключительной части ритуала. Сейчас несколько пафосных фраз — и зададут самый главный вопрос, после которого моя незамужняя жизнь подойдет к концу. Интересно, надолго ли?
Певучая речь Виррейна с мелодичным эльфийским акцентом убаюкивала. Он говорил и говорил, а я даже не понимала смысла его слов. Теплые пальцы Шерьяна легонько поглаживали мне запястье, почти касаясь браслета. Тот никак не реагировал на это. Значит, опасности нет. Впрочем, о чем это я? Конечно, ее нет.
«Тот, другой, тоже не мучил тебя без лишней необходимости.— Вкрадчивый голос, словно принадлежащий кому-то другому, исподволь вползал в сознание.— Он бил тебя, лишь когда ты отказывалась выполнять его приказания. Ты уверена, что Шерьян не такой?»
Я со свистом втянула воздух сквозь плотно сжатые зубы. Шерьян кинул на меня быстрый взгляд, но я уже улыбалась, показывая, что все в порядке. Спокойнее, Тефна. Возможно, кто-то просто хочет сорвать ритуал. Вот и бьет наугад в твои самые страшные воспоминания. Не обращай внимания.
«Ну почему же «наугад»,— холодно произнес чужой голос в моей голове.— Шерьян — храмовник бога-сына. В то время, когда тебя пытались заставить открыть круг мертвых, он уже был приближен к верхушке храма. Сама подумай — почти сразу после твоего невеселого приключения Шерьян женился на Индигерде и принудил ее к тому, что не удалось совершить с тобой. Ты чувствовала тогда, как дыхание бога-отступника проникает в твое тело. Посредством твоего тела хотели создать демона. Не получилось в первый раз с одним метаморфом — получилось во второй с другим. Детали не столь важны. Важны суть и конечный итог».
«Я не верю.— Я так старательно удерживала улыбку на лице, что у меня заболели щеки.— Говорить можно все что угодно. Да, Шерьян храмовник. Но он давно раскаялся в своих прошлых деяниях».
«Хорошее слово — раскаяние.— Невидимый собеседник насмешливо фыркнул.— Значит, можно убить десятки и сотни невинных жертв. А потом раз — и раскаяться. Тефна, у твоего почти мужа руки по локоть в крови тех, кто по прихоти судьбы родился нечистью. Такой же, как и ты. Некоторых из них убили в ночь первого превращения, когда они были невинные, как младенцы в колыбели. Или слово «раскаяние» покрывает все грехи прошлого?»
«Что ты хочешь от меня? — зло спросила я.— Чтобы я сорвала ритуал и на следующий день погибла из-за собственной глупости. Не выйдет! Отныне я никогда больше не пойду на поводу собственных чувств и эмоций. Хватит! Пора взрослеть».
«Наконец-то я услышал эти слова.— Незнакомый голос, так вольготно расположившийся в моей голове, рассмеялся с искренней радостью.— Тефна, в игре, которая ведется сейчас, не одна, не две и даже не три стороны. Теперь их четыре. Но сначала докажи, что достойна стать моей союзницей. Последнее испытание для тебя».
Неожиданно занимательный диалог в моих мыслях прекратился. Невидимый собеседник затих, словно его никогда и не было. Я чуть слышно вздохнула с облегчением. Ну и дела. Кажется, я схожу с ума. Нет, мне и раньше приходилось разговаривать с самой собой. Но тогда моим собеседником был глас моего рассудка. Признаюсь честно — зачастую слишком тихий и неуверенный, чтобы я могла его расслышать. Но кто говорил со мной сейчас? Гворий? Нет, он никогда не мог пробить защиту, которую создавал мой браслет. Шерьян тем более. Да и не стал бы храмовник возводить напраслину на себя, особенно в момент свадебной церемонии. Рикки? Он единственный, кто с легкостью читает мои мысли.
«Тефна,— в ту же секунду раздался встревоженный голос юноши.— Что с тобой? Я не мог пробиться к тебе с десяток минут. Да и сейчас с огромным трудом веду разговор. Будто кто-то или что-то блокирует тебя».
«Все в порядке»,— отрывисто кинула я. Еще раз скосила глаза и попыталась с ободрением подмигнуть будущему пасынку. Тот с видимым облегчением утер испарину со лба.
Шерьян внезапно сильно сжал мне руку, принуждая прислушаться к тому, что говорил Владыка. Видимо, его речь как раз подходила к концу. Ну и правильно. Скорей бы уже за свадебный стол. Есть хочу — умираю, с утра во рту и маковой росинки не было.
— Теперь я задам каждому из вас по одному вопросу,— негромко проговорил Виррейн.— Хорошенько подумайте, прежде чем ответить на него. Потому что сейчас вы связываете свои судьбы на всю оставшуюся жизнь.
Я невольно передернула плечами. Вот еще, придумал — на всю оставшуюся жизнь. Как в Тририон вернемся, так брак и расторгнем.
Шерьян, ты берешь Тефну в жены? — спросил Владыка.
Да,— без промедления ответил он.
А ты, Тефна, согласна ли признать над собой власть Шерьяна, который отныне будет называться твоим мужем? — Владыка повернулся ко мне с несколько витиеватой формулировкой.
Я мило захлопала длинными ресницами. Скромно потупила взгляд и совсем было собралась ответить полным и безоговорочным согласием, как вдруг...
В глазах мужчины, стоящего напротив, металось пламя от множества свечей. Его лицо оставалось в тени, лишь крохотные искорки затерялись на дне зрачков. Отблески огня ложились на черную одежду храмовника, блуждали по серебряному медальону с пугающим оскалом неведомой твари. Но лицо... Лицо я никак не могла разглядеть.
—Тефна, ты сделаешь это для меня?
Голос казался совсем знакомым. Нет, глупости. Это все чушь. Я просто слишком устала от постоянного чувства опасности за спиной. Поэтому и принялась вспоминать то, что давно безвозвратно сгинуло в прошлом.
—Я прошу всего лишь открыть круг. Пожалуйста, не заставляй меня делать тебе больно. Драгоценная моя, мы ведь почти уже подружились.
Я почти кричу про себя. Ну сдвинься, сдвинься хоть на полшага в сторону! Я должна, я обязана увидеть твое лицо!
—Тефна, пожалуйста, сделай это для меня.