Охота на Паука
Шрифт:
***
Зуммер сигналит во сне, вырывает меня из чёрного гудрона обратно в реальность. Смотрю в потолок квартиры, пытаюсь сообразить… не иначе, оповещение сработало. Корабль достиг цели, я снова нужен на борту. Плюнуть бы и поспать еще, но «цветок» не дает, будоражит мой бедный мозг. Ладно, фиг с вами! Космический волк Drozdoveter снова в деле!
Отвратительный звук никуда не делся — теперь не зуммер, а натуральная «сирена». Открываю глаза в спальной капсуле, и лежак подкидывает меня, будто моряцкая койка при сильном шторме. Выбираюсь наружу, бреду в отсек управления, перегрузки давят и плющат. Что здесь творится вообще?!
— Пристегнись, дерзкий парень! — здоровяк меня чует спиной, а оглядываться ему некогда, к пульту припал. Оба пилота в креслах, корабль кренится туда-сюда, двигатели гудят с надрывом.
— На спрутов нарвались! Нырнем в метеоритное облако, может, отстанут!
Новый рывок кидает меня на какие-то приборы, падаю, еду по полу. Пристегнуться бы рад, но кресел тут только два! В иллюминаторах пляшет космос, россыпи звезд, ещё что-то: уродливая штуковина, вроде бычьего черепа размером с пять наших кораблей. Расстояния здесь обманчивы, но рогатая хрень определённо близка и точно идет за нами.
— Наш бы сторожевик, но где ж его… скафандр надень, не тупи!
Это он мне. Выхожу в шлюзовую камеру, и манипуляторы шустро меня экипируют — не балахон уже, а вполне серьезная амуниция, хоть с «бульдозер-ганом» не сравнить. Вывожу интерфейс на внутренний экран шлема, успеваю даже вчитаться…
Удар — конкретный такой, с ног валящий. Стукаюсь о переборку, скафандру всё равно, зато «сирена» умолкает враз. Вместе с двигателем. Очень тихо становится и очень легко — искусственной гравитации на борту больше нет. Врубаю внутреннюю связь — тоже ноль. Нюх подсказывает, что обратно в отсек управления выходить (вылетать) не нужно, и вряд ли там кто-то мне обрадуется. Совесть не согласна с нюхом, напоминает про славных пилотов, дружбу, взаимопомощь… побеждает, короче. Нажимаю кнопку (никакой реакции), берусь за рычаг аварийной разблокировки, но тут раздается новый звук. Мягкий шлепок снизу в пол — будто магнит прилепился. Мне бы сейчас оружие, но единственный нож упрятан под скафандром, да и не факт, что помог бы. На переборке проступает вдруг алый квадрат, два на два метра, линия раскаляется добела, и вырезанный кусок металла взмывает под потолок. Импровизированный вход для крупных ребят. Один как раз раскорячился в «дверном проёме» — тоже квадратный, скафандр переливается серебром, а конечностей явно больше четырех. Вообще не понять, где голова, и где туловище.
— Оооуп, оуп, оуууп! — голос неведомой твари звучит в динамиках шлема, будто сумела прицепиться к бортовой связи. Возможно, так и есть.
— Теперь переведи! — ору в собственный микрофон. Невесомость тянет меня к потолку, а существо ее будто не замечает. Может, присоски у него снизу? «Зебра» тоже присутствует — между куполом гермошлема и щупальцами, затянутыми в скафандр. Осьминог, блин, усевшийся на шкаф!
— Хватит выпендриваться, будто ты реальный марсианин! Говори понятно!
— Оуп, ооооуп! — одно из щупалец направляет на меня неведомую штуковину с раструбом, и законы физики начинают действовать не в мою пользу. Плыву, будто шарик с гелием, в проем, мимо спрутошкафа, ещё дальше. Вместо пульта и пилотских кресел зияет дыра величиной с вагон (это чем же сюда шарахнули!?), но космических просторов в нее не просматривается. Ощущение, что стоит наш кораблик внутри огромного, темного помещения… в чужом трюме стоит, без вариантов! «Бычий череп» проглотил нас и не подавился! Тут и там перемещаются шкафы со щупальцами, издают свои странные звуки, а вот людей совсем не видно. Плыву через весь отсек, на выходе пальцы цепляются за край дыры, но незримая сила дергает и тянет дальше.
Классные у них технологии, однако! Люди такое тоже имеют, или всё как обычно — героизм, плюс дедово ружьё?! Смотрю на стены чужого корабля в гибких, пульсирующих трубах (будто вены с цветными жидкостями), пролетаю сквозь множество тонких сетей, а дальше невесомость кончается. Падаю со всего маху — благо, в скафандре и пол мягкий. Матерюсь, но вставать не спешу. Радужные сети натянуты до потолка, колышутся плавно, дыра после моего пролета уже затянулась. Подозреваю, что обратно пробиться будет куда сложнее.
— Эй, новенький, чего разлегся-то?! Иди, пообщаемся, пока живы!
***
Народу здесь, оказывается, человек двадцать. Мужчины и женщины, разного возраста, в скафандрах и без. Сидят вдоль стен, которые стенами трудно назвать — опять что-то мягкое, неровное, чуть светящееся. Будто в желудке у Левиафана, или у еще какой легендарной громадины. Кое-кто валяется без движения, «зебры» на рукавах темно-алые: верный признак отключенного аватара. Негра с блондинкой не видно — для них последний бой уже закончился.
— Где они тебя прихватили? — словоохотливый парень подходит вразвалку, присаживается на корточки. Стандартная внешность «героя»: мужественный подбородок, прямой взгляд, комбинезон с погонами и нашивками. «Зебра» светится кучей дополнительных полос, и это достойно уважения.
— Шлем, кстати, можешь снять, тут безопасно. Спруты дышат как мы.
— Слышал я такое, — нахожу глазами строчку интерфейса, «нажимаю», и застежки шлема отщелкиваются. Воздух внутри странной комнаты ощущается теплым и влажным, абсолютно без запаха.
— Смотрю, жизнь тебя помяла! — хмыкает разговорчивый. — Ладно, расслабься, рука тебе уже не понадобится! Отсюда свалить невозможно!
— Оптимист ты, однако!
— Я реалист! Три года хожу на пограничном сторожевике, всякого насмотрелся! Если б силовое не сдохло, чёрта с два бы они нас подбили!
— Да не переживай так сильно. Это ж игра.
— Кому — как! — лицо парня пытается изобразить эмоцию, но мимика не позволяет. Дешёвый аватар, хоть и прокачанный.
— Не знаю, чем ты занимался, а у меня вся жизнь была ради Земного Союза! Еще немного и получил бы катер под командование, а там и до крейсера недалеко. Ты хоть представляешь, что такое межзвездный крейсер?! Если бы не эти твари…
Он рычит и всхлипывает, я отмалчиваюсь — с упертыми лучше не спорить. Смотрю на прочих сидящих: в основном, комбинезоны разных цветов, с шевронами разных дизайнов. Вояки, наверное. Кого еще могли сцапать в неспокойной приграничной зоне! Главный вопрос — зачем? Женщины выглядят по-разному, но все неподвижны и на меня ноль внимания. Не удивлюсь, если бросили аватары и пережидают ситуацию в реале.
— Слушай, а нафига мы им тут? Почему сразу не грохнули?
— Правда, не знаешь?! Откуда ж ты взялся такой… — тут парень осекается, будто услышал что-то еще. Через пару секунд до меня это тоже доносится — ровный, тихий гул со стороны многослойных сетей.
— Во, сейчас всё сам и увидишь! Познакомишься с каракатицами в их настоящем облике!
Часть 3. Глава 10
Глава 10
На этот раз в сетях появляется не дыра, а широкая арка, через нее заезжает… или заходит? Короче, тот самый спрутошкаф, но уже без скафандра. С определением я угадал: это именно шкаф на колесах, а сверху устроился громадный, пучеглазый осьминог багрового цвета. На редкость отвратительное зрелище! Щупальце нацеливает знакомую штуковину с раструбом, и одна из женщин взмывает в воздух, плывет к проходу, мимо захватчика. В реальной жизни от таких впечатлений со страху бы умерла, а здесь только руками-ногами помахивает.