Охота на Тени
Шрифт:
– Скажите, Форс, может ли кто-нибудь в деревне починить мой плащ? – спросила девушка. – Только я тороплюсь, и уже сегодня должна буду покинуть вас. Я заплачу, сколько нужно, – добавила она.
– Отчего ж не сделать-то? Сделаем, госпожа Лигия. – Форс с неописуемой радостью принял у нее плащ. – Моя женушка за час-другой управится. Будет лучше нового. А платы не нужно, – с довольной улыбкой добавил он.
Бран пораженно уставился на кузнеца. Его жена слыла лучшей портнихой во всех окрестных деревнях. Она была очень хозяйственна, если не сказать жадновата. И послушник никогда не слышал, чтобы она не брала
– Спасибо, Форс. – Девушка склонила голову в знак признательности. – Но у меня будет к вам еще одна просьба. Пожалуйста, помогите похоронить вашего пресвитера. Такой человек не должен оставаться без погребения.
Бран в очередной раз бросил удивленный взгляд на ведьму.
Глава 7
Кузнец побежал в деревню отнести плащ на починку, а Лигия попросила Брана пойти с ней поискать какие-нибудь вещи пресвитера Никониила для похорон. Они вновь поднялись на холм. Оставаться одному с ведьмой было не слишком комфортно, но и выпускать ее из виду Бран не хотел. В конце концов, если бы она хотела причинить ему какой-то вред, могла сделать это уже тысячу раз.
Вступать в разрушенный приход даже при свете дня было страшно и тяжело. Бран вновь чувствовал себя беспомощным, ноги отказывались идти. Но Лигия крепко держала его за локоть и все время задавала какие-то странные и нелепые в данной обстановке вопросы, сбивавшие мальчика с толку и не дававшие полностью погрузиться в тяжелые мысли. Например, читал ли он житие святого Поликарпиила? Что он думает по поводу решения Поликарпиила взять в руки меч и отправиться защищать родину с оружием в руках, как простому мирянину? Каков, по мнению Брана, лучший способ спасения картофеля от колорадского жука? Как правильно сохранить запасы на зиму? И тому подобное.
Как выяснилось, крыша в жилых помещениях обвалилась только над крайней пустующей кельей и кельей дьякона Швабриила. Поэтому Лигия и Бран смогли почти беспрепятственно попасть в комнату настоятеля. Удивительно, но за все время своего пребывания в приходе – то есть почти всю свою жизнь – послушник ни разу не был в келье пресвитера Никониила. Просто не было повода. Старик никогда не болел, вставал раньше всех и ложился в одно время с остальными. Неуместное сейчас любопытство зашевелилось в груди Брана, но тотчас исчезло, едва они подошли к двери кельи. Тяжело было осознать, что пресвитер Никониил больше не войдет туда и не выйдет оттуда.
Закашлявшись от заполнившей коридор пыли и каменной крошки, Лигия с трудом открыла покосившуюся из-за обрушения дверь. Келья пресвитера Никониила оказалась совершенно обыкновенной, ничем не отличавшейся от той, в которой жил Бран. Простая кровать, комод под окном, служивший также и столом, маленький Образ, висящий в углу. На комоде лежало Святое Писание.
Лигия вошла внутрь и выдвинула ящики комода. В одном одиноко лежали сменный подрясник, ряса и белье, в другом – традиционное облачение для совершения священных обрядов. В третьем – бумаги и письменные принадлежности.
– Небогато, – тихо констатировала Лигия. – На что же уходили все ваши деньги от пожертвований прихожан?
– Как на что? – изумился Бран. Пресвитер Никониил часто показывал ему, как вести книгу расходов, и учил, как распределять средства. Поэтому мальчик досконально знал, на что пошла каждая монета в приходе. – На благоустройство храма и территории, на покупку того, что мы не можем вырастить сами, на ремонт того, что не можем отремонтировать своими силами, и на материалы и инструменты. – Бран принялся уверенно загибать пальцы. – На приобретение свечей, чернил, бумаги и перьев для ведения приходского журнала регистрации и прочих документов. На книги для библиотеки. На лечение больных, которые приходят к нам зимой.
Лигия выслушала с неподдельным интересом и серьезно кивнула:
– Твой пресвитер и в самом деле был святым человеком, – сказала она. – Уж поверь мне.
– Я в этом никогда и не сомневался, – обиделся Бран. Еще он будет верить всяким ведьмам!
Лигия взяла из ящика чистый подрясник, забрала книгу со стола, и они выбрались из кельи в окно, чтобы вновь не проходить через коридор с грозящим обрушиться потолком.
Они обогнули жилые помещения и оказались у входа в храм. Одного взгляда Брану оказалось достаточно, чтобы понять, что ни за что на свете он больше не сможет войти внутрь. Все ужасы ночи вернулись к нему. Мальчику показалось, что он вот-вот потеряет сознание. А тело пресвитера Никониила лежало в самом центре храма.
– Тебе не нужно туда ходить, – мягко сказала Лигия, положив руку на плечо мальчика.
Бран с неудовольствием поймал себя на мысли, что забота девушки была ему приятна.
– Прости меня, – вдруг сказала она с сожалением. Мальчик поднял на нее удивленный взгляд. – Если бы я знала, что ты был там, я бы пришла раньше. Я думала, что в храме никого нет, кроме вашего пресвитера, который уже погиб. Тварей было слишком много. Я бы не смогла одолеть их ночью, поэтому ждала рассвета. Но если бы я знала, что ты там, я бы пришла раньше.
Бран сбросил ее руку со своего плеча, отошел на два шага и остановился спиной к девушке. Слезы жгли ему глаза. Смотреть на Лигию, а тем более отвечать ей не хотелось. Ведьма! Бран постарался вызвать в себе ненависть к девушке, хотя бы неприязнь, но делать это становилось все сложнее.
– Госпожа Лигия! – раздался громоподобный бас кузнеца.
Широкими шагами он быстро приближался к храму. Вслед за ним спешил его подмастерье – здоровенный детина, способный запросто завязать узлом кочергу, а при желании – и развязать. Совсем не поспевали за мужчинами две женщины из деревни, несшие белые простыни. Бран знал этих женщин, как, впрочем, и всех жителей в их маленькой деревне. Они частенько заглядывали в приход помочь на кухне, а по праздникам всегда угощали чем-нибудь вкусненьким.
– Бран! Ты жив! Слава Отцу Небесному! – радостно закричали женщины, едва увидев послушника.
– Это госпожа Лигия спасла его. После того как отправила тварей туда, откуда они повылазили, мерзости поганые, – тут же пояснил кузнец Форс с такой гордостью, будто сделал это самолично.
– Я только изгнала тварей. Бран не выжил бы, если бы его прежде не защитил ваш пресвитер, – скромно поправила Лигия.
– Ох, ох! – шумно запричитали женщины хором. – Как же мы теперь будем-то без нашего пресвитера Никониила!