Охота на "тринадцатого"
Шрифт:
Полномочный представитель Ставки Роберт Янг внимательно разглядывал ботинки адмирала. На его худом немолодом лице не отражалось и тени неодобрения. Опытный политик, он прекрасно понимал, что ботинки на кафедре главнокомандующего - знак. Исходя из этого знака и следовало начинать переговоры.
– Да, у вас получилось узурпировать власть в космической части европейской империи, - наконец сделал первый ход Янг.
– Но что дальше?
– Как что?
– удивился Штерн.
– Ноги на кафедру главнокомандующего буду закидывать!
– Да, это очевидно.
Старый дипломат помолчал, обдумывая сказанное - и то, что крылось за сказанным.
– Этого мало, - наконец заметил он.
– Мне хватит!
– хмыкнул адмирал.
–
– Мало, чтобы сохранить статус-кво, - уточнил дипломат.
– Часть империи всегда слабее целого. Вам скинут ноги с кафедры, если пользоваться вашим языком.
– Попробуйте!
– буркнул адмирал.
– Ботинком в рыло получите.
– Не мы, - спокойно пояснил Янг, пропустив мимо ушей грубость.
– Американцы. Индийцы. Русские. Еще кто-нибудь, желающие найдутся. На данный момент в космосе присутствуют вооруженные силы двух десятков государств. Они охотно съедят отколовшийся кусок империи. Если вы - отколетесь.
– Пусть попробуют!
– буркнул адмирал, но ноги с кафедры все же убрал.
– Рад удостовериться, что вы - здравомыслящий человек, - удовлетворенно сказал дипломат.
– Мы поможем вам принять правильное решение. Для начала отключим - уже отключили - космофлот от европейской платежной системы. Прекратим отправку специалистов во внеземные владения империи. Закроем все торговые операции. Наложим - уже наложили - арест на земное имущество всех без исключения офицеров космофлота. И экстрадируем их членов семей, можете сами сообщить своим офицерам эту новость. Всего хорошего. Да, и поменяйте ваши заношенные ботинки на приличные туфли, вы все же по факту губернатор наших космических колоний. Пусть ненадолго, но тем не менее.
И глоба погасла.
– Принести туфли?
– деликатно спросил адъютант.
– Слышь, ты, не помню, как тебя там!
– рявкнул адмирал.
– Я вас завоевал - а мог бы перебить! И перебью, мне дураки в пространстве не нужны! Понял?
– Понял.
– Ничего ты не понял, - вздохнул Штерн.
– Старый хрен пытался узнать, сговорился ли я с кем-нибудь. Ну так он не узнал. Зато я узнал, что они сговорились с американцами. Кроме американцев, угрозу этого Янга выполнить больше некому. У двух десятков так называемых государств так называемый космофлот разгоняется силами одного моего Седьмого. Так что зови-ка, сынок, подельничков на совещание, будем думать, как надрать задницу заносчивым янки!
– Да, сэр.
Адъютант педантично сложил использованную салфетку, привел в порядок свой пост и направился к выходу.
– Сынок, как бы ты ответил на угрозы империи?
– вдруг спросил его адмирал.
Адъютант остановился.
– Серьезней всего отключение платежной системы, сэр, - спокойно ответил он.
– Экономика правит миром, космофлот не исключение. Но идея спейс-валюты давно витает в пространстве, и сейчас просто наступило время реализовать ее. Переходный период будет сложен, но... война спишет, сэр. Остальное несерьезно. Торговые операции можно проводить с теми же русскими, они купят все, всегда покупали. Специалистов давно готовим сами, кроме разве что ландшафтных дизайнеров, но без них в пространстве... можно обойтись. Что касается экстрадиции семей военнослужащих, можно сообщить уважаемому господину Янгу, что на освободившееся место мы сбросим пару ядерных боезарядов, ничто не мешает. Уверен, они поймут и примут правильное решение. Остался вопрос с туфлями. Ну... тут придется уступить, ваши ботинки действительно непрезентабельны. Сэр.
– Не дурак, - признал адмирал.
– Спасся. Кто у нас специалист по спейс-валюте?
– Профессор Шнайдер, технологический университет, Луна-1.
– Вызови его. И собери подельников, американцы не будут ждать! "Тринадцатый" - тем более!
– Сэр?
– недоуменно спросил адъютант.
– Но американцев я хотя бы понимаю, - проворчал адмирал.
– "Тринадцатого" - нет. Нет, нет и нет. Меня это пугает.
Ни одна религия мира не решит экономических вопросов. Поэтому лидеру бунтовщиков и будущему пророку новой веры приходилось решать в основном чисто прикладные вопросы - и, я скажу, эти вопросы потрудней большинства конфессиональных! И он их решал. Не знаю, как будут жить читатели летописи в двадцать пятом веке - никто не знает, похоже, что теория непредсказуемости будущего имеет под собой реальную основу. Может, великие свершения новой России разойдутся широкими кругами по воде истории и исчезнут без следа... но они были поистине великими. Не верите - попробуйте решить, не сходя с места, чем выдавать зарплату бойцам и гражданским "Локи" в ситуации, когда все платежные системы в руках противников, а хождение наличных отмерло за ненадобностью еще век назад, и посмотрите сами на результат. А вот еще задачка: разнородный контингент "Локи" приводили в чувство десантники - а кто приведет в чувство их самих? И не думайте, что десант - нечто высокоморальное или хотя бы образованное. Парню в десанте надо уметь хорошо драться, метко стрелять... вот и все, собственно. Космодесантник - это, как правило, выходец из трущоб Земли. Жизнь в трущобах жестокая, грубая, бесчеловечная, и десантники такие же, и шутки их не лучше, и весь образ жизни. Кто справится с сотней жестоких, невежественных убийц и насильников?
Разве что бог.
Но богу нет места во вселенной.
Нет ему места и на Земле.
Путчистам что России, что Европы было не в пример легче - у них производства, товар, те же расходники... У бунтовщиков был только "Локи" с полуэскадрой битых истребителей в ремзоне.
"Локи", оплот бунтовщиков
– Мы уже летим, - криво усмехнулся техник-лейтенант Еремеев.
– Куда-то. Куда - дело не мое, а пилотажной группы - надеюсь, они знают, что делают. А вот мы не знаем, что делать там, куда летим - и нас это пугает.
– До недержания!
– подколол командир десантников.
– А хоть бы и так!
– хладнокровно отозвался техник-лейтенант.
В глазах майора блеснуло одобрение.
– Ударно-штурмовая рота десанта тоже не знает и боится, - признался майор.
– И тоже до недержания. А недержание целой роты десанта - это... вряд ли кто переживет.
Товарищ император и тайный лидер мятежа сердито смотрел на веселье в зале тактического планирования.
– Отставить шуточки!
– буркнул он.
– Генерал Кожевников, ну вы-то чего лыбитесь? Наведите в аудитории порядок! Вы же помимо прочего преподаватель, умеете!
– Действительно, давайте решать, как штурмовать Клондайк!
– звонко сказала Лючия Овехуна.
На возмущенную девушку все посмотрели с неожиданным пониманием, и установилась неловкая тишина. Разведчица покраснела и опустила глаза. Статный, импозантный генерал Кожевников одарил девушку теплым взглядом и поднялся, сглаживая неловкость, лидеру мятежа совершенно непонятную.
– Будем считать, что мы летим, куда надо, - скептически произнес генерал.
– Я, правда, не понимаю, как это вообще возможно, но - кто я такой, чтоб сомневаться? Всего лишь пилот-испытатель высшего класса, преподаватель летной академии в том числе, как метко обозвал товарищ император. Так что - летим, аж свист пониже спины. Тогда следующая по очередности задача - пройти защиту Клондайка. Готов выслушать откровения товарища императора - мы все готовы.
– Я тоже!
– непроизвольно вырвалось у лидера мятежа.
Вытянувшиеся лица свидетельствовали, что аудитория ожидала какого-то другого ответа.
– Напролом не можем, - вздохнул офицер.
– Значит, скрытно, это же очевидно.
– Значит, очевидно?
– генерал кого-то искал взглядом среди собравшихся.
– Ну-ну. Кто-нибудь от лаборатории контроля пространства здесь есть? Поднимитесь, объясните товарищу императору очевидное.
Поднялись сразу трое, переглянулись, и один пробился вперед.