Охота на зверя. Часть первая
Шрифт:
— Зомби? — на моём лице не дрогнул ни мускул, но внутри разгорался пожар. — Где были сделаны эти фотографии?
— Лондон. После зачистки Роскоффа, снарядили крупную экспедицию к ближайшим соседям.
Он замолчал, рассматривая фотографии перед собой.
— И вот что они там нашли. По-видимому, эти твари способны впадать в анабиоз, когда поблизости нет пищи, при появлении в городе вампиров, они стали оживать, цепочкой оживляя остальных. Из группы отправленных, выжило двое, остальных заразили. Вы понимаете?
— Подожди, то есть ты хочешь сказать, что Лондон заражён этими тварями? Целый Лондон?!
— Великобритания, княгиня. Ирландия, Шотландия, Англия. Эдинбург, Дублин и Лондон. Все крупные и мелкие города. Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии в руках белых упырей. И рано или поздно, но они окажутся здесь. Небольшая группа этих тварей уничтожила город Роскофф, их видели по всему побережью Атлантического океана. Они лезут сюда из Америки, княгиня. И рано или поздно будут здесь.
— Что вы от нас хотите? — получив эту информацию, мне нужно было время всё обдумать и принять решение. Я не могла сразу сосредоточиться на этой проблеме, потому что мозг отказывался признавать то, что говорил этот вампир.
— Союз. Если упыри окажутся в Европе, нам потребуются все силы, чтобы их уничтожить.
— Сколько времени у нас есть на раздумья?
— Не позже, чем через две недели я должен буду отправиться обратно, — подумав, дал ответ Астор. — Европа не так безопасна, как раньше, мне потребовался месяц, чтобы добраться сюда из Франции.
— Добро пожаловать в средневековье. Дальше будет и проще, и сложнее одновременно, — вымученно улыбнувшись, проговорила я. — Надеюсь, ты понимаешь, что нам нужно время всё обдумать и принять решение. Так что эти две недели ты проведёшь здесь. Кристина поможет тебе устроиться с комфортом. Скоро мы продолжим нашу беседу и ты подробнее расскажешь, что от нас нужно Люциану. Мы договорились?
— Как пожелаете, — поклонившись, согласился Астор.
Кристина, всё это время молча стоявшая возле дверей, открыла их, приглашая Астора покинуть комнату.
Я осталась одна.
— Что ты по этому поводу думаешь? — тихо спросила я, скрещивая руки на столе и рассматривая снимки.
— Он не врёт.
Потайная дверца открылась и на пороге появилась Эва. Роскошная женщина с сильным, притягивающим взглядом тёмно-карих глаз. Тёмно-синее платье свободно струилось при ходьбе, обнажая хрупкие плечи, в которых пряталась сверхъестественная сила. Он задумчиво изучала фотографии, следуя за тенями, отыскивая изъяны, пытаясь разобраться с чужими мыслями.
— Астор участвовал в экспедиции. Он выжил. В его памяти сохранилось много ужасов, но его плоть сильна. Он пришёл сюда за помощью, но его истинные помыслы сокрыты от меня. Потребуется время, чтобы понять, чего он хочет. Чего
— Время… его так мало, — протянула я, поглаживая глянцевую поверхность снимка. — Мы опаздываем, Эва, безнадёжно опаздываем. Теократическое государство и так рано! Кто мог такое предположить? Как мы могли упустить их? Упыри и Люциан… Мы думали, что у нас есть ещё время стать сильными, но песчинки падают, забирая у нас настоящее. Нужно торопиться.
— Внешняя политика? Предлагаешь созвать совет? — хитро улыбнувшись, спросила она.
— Не сегодня и не завтра. Обдумаем всё, придумаем план и позовём остальных для шлифовки. Так будет правильнее всего, — кивая своим мыслям, ответила я, отодвигая фото. — Ты молодец, как и всегда.
— Служу тебе, моя княгиня, — чуть склонившись, звонко сказала она. — Разрешишь тебя покинуть?
— У нас у всех есть дела, — благосклонно проговорила я, позволяя поцеловать свою руку. — Фрида у себя?
— В лаборатории, — чуть подумав, ответила она.
— Спасибо, — мне нужно повидать старую подругу. Только она обладает достаточным опытом и знаниями, чтобы мне помочь.
— Не помню, когда в последний раз ты сюда спускалась, — задумчиво протянула девушка, отъезжая на старом стуле на колёсиках от стола. Она приветливо улыбнулась, после подошла ко мне и поцеловала запястье. — Моя княгиня, рада тебя видеть.
— Фрида, ты невозможна! — улыбаясь, сказала я. — Твоя помпезность всегда иронична с изрядной долей ехидства. Чем ты меня порадуешь, дорогая? По глазам вижу — у тебя заготовлен сюрприз.
— Ты ещё больше невозможна, чем я, — рассмеялась девушка, возвращаясь к столу и выдвигая нижний ящик. Секунды копания и на свет вышла небольшая резная коробочка из дерева. Она протянула её мне, пристально наблюдая за моим выражением лица. Поза нетерпения, блеск в глазах — настоящий учёный!
— Сигареты! Боже, скажи — они те самые? — радостно воскликнула я, доставая светло-коричневые самокрутки и блаженно вдыхая аромат табака.
— Аммерсфордский табак. Современная версия. Попробуй, — с важным видом, ответила она, поднося спички.
— Блаженство, — протянула я, выпуская кольцами сизый дым. — Ты — гений, но и сама это знаешь.
— Прости, что только сейчас. Раньше не было времени. То эпидемия, то чахлый урожай. Всегда что-то было главнее, — девушка достала ещё одну самокрутку и раскурила её, вслед за мной прикрывая глаза, наслаждаясь приятным вкусом. — Я молодец. Цени.
— Я всегда ценила тебя, Фрида, — чуть тише, чем следовало, ответила я.
— В чём дело? — подруга мгновенно насторожилась, убирая от лица сигарету, чтобы дым не мешал смотреть мне в глаза. — Что случилось?