Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы

Нова Алёна

– Ты ведь чувствуешь её, верно? Сможешь сам справиться?

– Я ощущаю, что она всё ещё где-то в здании, - с болью признался вампир, желающий скорее оказаться рядом с кошечкой. Пусть только кто-нибудь попытается её обидеть…

– Ладно, иди, но если задержишься, я иду за тобой, понял? Будь осторожен, - пожелал Северьян.
– Какая падаль опять влезла в мою школу?!

Но Крис уже не слушал его. Он рванул вперёд, пробегая по коридорам и судорожно принюхиваясь, словно ищейка, а когда в его сознание внезапно ворвался дикий приступ чужой боли, мужчина упал на колени, не в силах бороться ни с ним, ни с не менее болезненной трансформацией. Его тело выгнуло на полу, и вампир почувствовал, как кости и мышцы деформируются, изменяясь

и превращая его в животное. Поднялся он уже на четыре огромные белые лапы с чёрными серпами когтей, встряхнулся и отдал себя на волю инстинктов, позволяя вести себя к его кошечке. Больше не было преград и догадок – он бежал, вполне чётко представляя, где находится желанная девушка, и ничто не могло остановить белоснежного пушистого хищника на пути к цели.

В сильном и гибком теле не ощущалось никакой прежней усталости или слабости, которую вампир испытывал вот уже несколько недель к ряду, а нюх вполне отчётливо улавливал родной карамельный запах, ведущий куда-то в подвальные помещения. Оказавшись у двери в котельную, мужчина слегка растерялся, видя магию, окутывающую вход, ведь раньше не мог, но зверю это странным не казалось, и он тут же принялся царапать когтями железную дверь. Его упорству мог позавидовать любой взломщик, и плевать он хотел на то, как чужие маскирующие и защитные заклинания методично бьют его разрядами чистого электричества. Раз за разом пытаясь сделать лапами хоть небольшую щель, вскоре Крис не без удовольствия отметил, что чары отчего-то слетают, стоит большому коту усилить напор.

Со скрежетом и скрипом, но злосчастная дверь в итоге была оторвана, и он сорвался вниз по лестнице, сразу же встречая летящий в лоб сгусток тёмной силы, но это лишь разозлило его. Он вновь видел магию и теперь легко мог увернуться от направленной на него атаки какого-то ходячего ведра с кровью и мясом, который был готов к любым сюрпризам, но был явно озадачен таким появлением вампира. А стоило только Кристиану увидеть обездвиженную и почти обессилевшею ведьмочку в пентаграмме, как злость заиграла в нём буйством красок, и хищник медленно начал наступать на фигуру в тёмном балахоне, всё ещё тщетно пытающуюся обезвредить Высшего. Маг же, осознав, что у него не получится воздействовать на слишком крупного, легко избегающего атак зверя силой, мгновенно испарился в чёрной дымке, оставляя после себя удушливый запах гвоздики и каких-то пряных трав, раздражающих чувствительное обоняние.

– Крис?
– большой белый ирбис в один прыжок оказался рядом с девушкой, ласково потёрся о её руку, от слабости упавшую вдоль тела, а затем он лизнул ведьмочку в щёку шершавым языком.

«Да, Котёночек, это я. Я пришёл за тобой, и никому не позволю тебя обидеть…»

А потом белоснежный кот пристально посмотрел на отползающую в ужасе знакомую женщину, которая не просто боялась – она была в ужасе от увиденного зрелища, и Высший уже хотел отыграться хотя бы на ней, но был остановлен единственной силой, с которой не мог бороться.

– Крис, оставь её. Пусть проваливает, - с трудом, но произнесла ведьмочка, а брюнетка, по какому-то абсурдному праву названная её матерью, разбила странный флакон и вскоре тоже исчезла в тёмной завесе-дымке. Кристиан поклялся себе найти её позже и поговорить, но сейчас он был рядом с той, кого больше не хотел покидать, поэтому оставил свои грандиозные планы возмездия на потом. Он положил тяжёлую голову на колени своей кошечке, позволяя гладить себя по мягкому меху.

– Котяра безбашенный, ты что, только что спас меня? Как у тебя это вообще вышло и почему? По какой причине?
– девушка пыталась найти логическое объяснение, всё ещё припоминая случай с историком и Риной, но пока не получалось.

«Мур-р, потому что ты моя пр-релесть карамельная!»

Крис наслаждался, едва ли не мурлыча и одновременно недоумевая вместе с брюнеткой, как такое вообще могло с ним произойти,

но их идиллия была внезапно нарушена вбежавшими в котельную посторонними. Нет, они не были незнакомцами, но зверь всё равно расценил этот визит, как покушение на его котёночка, а потому встретил их грассирующим рыком, встав на все лапы и готовясь отстаивать своё.

– Ого, а я был прав, - протянул блондин, глядя на снежного барса.
– Какой ты, братик, оказывается, у меня пушистик, - пошутил вампир, получив очередной рык.
– Ладно-ладно, не шуми. Всё хорошо. Нелл, ты цела?

– И почти невредима, - ответила брюнетка, глядя на Мастера и идущего за ним по пятам Лекса.
– Надеюсь, больше никто не пострадал?

– Ринка в обморок грохнулась, её унесли, - сообщил ей брат, странно косясь на Кристиана, который с не меньшим подозрением, но уже без угрозы взирал на него.
– Ада поехала с ними, видимо, чтоб наш учитель не натворил каких-нибудь глупостей по дороге. Что было с тобой?

Вот так вечерок… Я и бал, что называется, ага.

– Если вкратце, маман пыталась вернуть свою силу с помощью тёмного мага.
– На этом моменте вампир вновь издал пугающий рык, но был успокоен ласковым поглаживанием по холке. Лекс на это заявление уже готов был раскричаться на глупую сестру, которая раньше ему не рассказала о появлении матери – а она точно давала о себе знать, по его мнению, – но Нелл, утерев струйку крови, побежавшую из носа, не позволила ему и слова вставить.
– Всё это не важно. Северьян Аристархович, - обратилась она к директору, - я хотела сказать, пока из головы не вылетело… Помните, ту шкатулку с сердцем, присланную Рине?

– Такое вряд ли забудешь, милая моя, - отозвался Мастер, получив блеснувший яростью взгляд от барса.

«Не твоя милая, сволочь!»

– Так вот, магия, которой меня сковали, а потом и пытались лишить сил, точно такая же, как и та, что была в шкатулке.

– Уверена? Хотя, зачем я спрашиваю, если знаю, чья ты внучка… - сам себе объяснил Ян.
– Ладно, давайте выйдем отсюда. Не люблю я подвалы с недавних пор.

Лекс подошёл ближе и помог сестре подняться, игнорируя оскалившегося зверя, и девушка встала, пошатнувшись. Тут и Мастер подоспел, подхватывая ученицу под руку, а на возмутившегося Кристиана даже уже не обращали внимания, покидая неприветливое помещение. Как смеют они его игнорировать вообще?

– Кстати, - вновь заговорила Нелл, что-то припоминая, пока её вели вверх по лестнице, - я не заметила, чтобы защитный купол школы был повреждён, а значит, он просто не среагировал на вмешательство мага, приняв его за ученика или учителя.

– Словом, за своего, - подхватил мысль Ян.
– Нет, эта падла бросила вызов лично мне! Когда там Верховная возвращается? Жаль, у меня в арсенале немного знакомых магов уровня вашей дражайшей бабушки.

– Завтра будет дома, - ответил Лекс, представляя, какие сюрпризы ждут бабулю. Старушка в гневе опасна, и брюнет понимал, что именно от неё унаследовал эту способность не показывать окружающим истинные чувства. Маскировать любые лишние эмоции, вот прямо как сейчас. Полезное умение.

Они преодолели коридор, и Мастер пожертвовал своим пиджаком, чтобы ученица не замёрзла, а сам вампир обратился к пока ещё не совсем вменяемому братцу, готовому броситься в атаку в любой удобный момент.

– Ты, Барсик мой, живо бежишь домой на всех лапах, а нам тут предстоит серьёзный разговор. И не надо рычать! Мне, знаешь ли, не нужны голые учителя, бегающие по моей школе или, тем более, по городу – одного уже хватило. Так что вперёд и с песнями, - блондин даже руку простёр вперёд, указывая направление, но Крис не шелохнулся. Он упрямо сел перед девушкой, отказываясь тем самым куда-то уходить. Вот ещё! Оставит он свою кошечку со своим братцем-извращенцем, как же… А без того уставшая брюнетка, видя такой расклад, села перед ним на корточки, осознавая, что только ей удастся уговорить пушистого упрямца.