Охотничьи собаки: Полная энциклопедия
Шрифт:
Без водяной собаки охота становилась бессмысленной
Никак не могли решить, как судить ретриверов: как спаниелей или же создать для них свои правила тестирования. Сегодня ретриверов в некоторых странах судят по правилам спаниелей и по расценкам своего тестирования одновременно. Более того, выдающиеся качества ретриверов явились основой для более широкопрофильного использования этих пород. К тому же сегодня ретриверы стали служить в полиции, таможне и спасательных службах. С этой работой они справляются отлично. А необыкновенная любовь этих собак к людям и их преданность сделали собак отличными компаньонами. Однако более широкое использование ретриверов не только на охоте приводит эти породы и к сложностям, которыми собаки в прошлом не обладали. Но об этом мы поговорим отдельно.
Так что
Собаки с острова Ньюфаундленд
Так или иначе, все породы ретриверов связаны с английскими водяными собаками и собаками острова Ньюфаундленд. Именно на Ньюфаундленде изолированно сформировался свой тип водяной собаки, обладающей выдающимися природными задатками. История возникновения собак на острове довольно туманна. Остров был открыт экспедицией Джона Табота в 1497 году. Его населяли индейцы, но, по упоминанию членов экспедиции, собак у них не было. По другой версии, собаки на острове были: их сюда завезли еще норманны, посетившие Ньюфаундленд в XI веке. Более правдоподобна теория о том, что поголовье местных собак сформировалось в результате завоза сюда различных пород моряками из многих стран: Франции, Португалии, Испании и Англии. Бухта Сент-Джонс была очень удобна для стоянки торговых и рыбацких кораблей. За время господства здесь англичан она являлась удобной перевалочной базой на морском торговом пути и служила одновременно крупным рыбацким портом.
Некоторые западные кинологи полагают, что основой этих собак послужили две породы: гончая Святого Губерта и большая пиренейская собака. Со временем водяные собаки Ньюфаундленда сложились в две однотипные группы. При этом водяные собаки на острове выполняли совершенно определенные рабочие функции, служа рыбакам для конкретных целей.
Первый тип собак представлял собой мощных псов черного окраса. Они практически не отличались от современных ньюфаундлендов. Этих собак на острове использовали для перевозки грузов и рыбы в небольших двухколесных тележках. Это была их основная работа. Высказывалось предположение, что именно эти собаки несли и спасательную службу, вытаскивая из воды людей. Их якобы использовали даже мародеры для снятия грузов с тонущих кораблей, терпевших крушение у берегов острова. Однако, как это ни покажется странным, большинство западных кинологов опровергают эту теорию. Так, американский кинолог Джефф Гриффин полагает, что это скорее миф, чем правда. По его мнению, эти собаки были чрезвычайно массивны и тяжелы. Даже небольшие волны «закручивали» собак. Собака быстро теряла силы и не могла сопротивляться стихии. Кинолог считает, что ньюфаундленд (которого многие ныне зовут водолазом) в данном случае просто в силу недостаточности познаний многих европейцев «отобрал» славу у истинного героя. Имявлялась другая разновидность собак с Ньюфаундленда – так называемый сент-джонс ньюфаундленд. Это второй тип собак на острове, но вот о нем меньше всего известно, вернее, говорили меньше. К тому же в умах многих обе собаки смешались в единое понятие, а вся слава ныряльщика и спасателя перешла автоматически к ньюфаундленду. Что же представлял собой пес под названием сент-джонс? Ведь именно он и будет интересовать нас в первую очередь, так как непосредственно связан с ретриверами.
Работа по утке старинной водяной собаки, Гравюра начала XX века
Сент-джонс был намного меньше своего известного собрата. Его размер примерно равнялся пойнтеру. Окрас также был черным. Особенно выдающимся был шерстный покров этой собаки. Он был плотным и маслянистым на ощупь, абсолютно непроницаемым для воды. Собака плавала в воде, по свидетельству очевидцев, как кусок сала. Этот живой поплавок мог находиться среди волн очень долгое время. Казалось, что его не берет ни холод, ни усталость. В буквальном смысле слова это была водяная собака. При миграции водяной птицы весной и осенью собака была незаменимым помощником для охотников. Она была нестомчива, отлично плавала и играючи апортировала сбитую птицу величиной с гуся. Уже тогда собак изредка называли ретриверами. В межсезонье собаки также не бездельничали, служа верой и правдой рыбакам. Они помогали вытягивать сети, доставали из воды оброненные туда предметы. Говорят, что собаки бросались в воду даже за выпрыгивающей из лодок треской. Они доставляли с борта рыбацких барок и кораблей швартовые лини. Рыбаки собак очень ценили. Почти в каждой рыбацкой барке в услужении были собаки. К тому же они обладали покладистым характером, были не злобны, доброжелательны к людям, быстро усваивали команды и элементы дрессуры, служили забавой детям. Вот сент-джонсы и имеют непосредственное отношение к ретриверам.
Примерно с 1750 года оба типа собак с Ньюфаундленда начинают постоянно прибывать в Англию и на континент. Сент-джонсы очень часто становились любимцами всей команды и гордостью капитана. Собаки входили в капитанские семьи в качестве экзотических и оригинальных подарков. Дети с радостью воспринимали любвеобильных и забавных собак. Те сносили все от малышей и проявляли чудеса терпимости, когда собак даже таскали за их «выдровый» хвост. Собаки своим необычным видом вызывали любопытство и являли собой представителей иного, незнакомого мира.
Способности апортировщиков вызывали интерес и восхищение у охотников. Слава собак с Ньюфаундленда быстро росла. Документально установлено, что многие капитаны, быстро сообразив, что собаки становятся желанными в Англии, стали использовать их завоз туда в качестве неплохого приработка. Выручали у охотников за каждую собаку приличные деньги. Со временем популярность собак среди охотников на уток была столь высока, что многие уже заказывали собак с острова. Бывало, что охотники встречали корабли, возвращающиеся с острова, в порту в надежде заполучить себе надежного помощника для утиной охоты. Здесь же всегда толпились люди, готовые купить собак для перепродажи.
С 1779 года собаки с Ньюфаундленда были очень хорошо известны, и их «научно» описали. При этом были произведены и внешние промеры собак. Сделал это известный в то время английский натуралист и гравер Бевик. Это относилось к обоим типам собак с Ньюфаундленда.
Сент-джонс ретривер с острова Ньюфаундленд
Собаки с Ньюфаундленда одновременно стали известны и в Америке. Так, на борту потерпевшего крушение у берегов Мериленда в 1807 году английского брига было два щенка сент-джонсов. В 1802 году Левис, отправившись на запад континента с экспедицией Кларка, взял с собой двух собак. И это были сент-джонсы. Они использовались в походе как охотничьи и сторожевые псы: доставали битых уток и гусей, другую дичь, гоняли бизонов, а также сторожили лагерь от медведей гризли. В отношении этих двух собак имеется интересная легенда. Одну из собак звали Скеннон. Индейцы, увидев работу собаки на охоте, были так ею поражены, что осмелились выкрасть Скеннона. Люди Левиса и Кларка только военными действиями смогли вернуть пса обратно.
К 1800 году собаки с Ньюфаундленда были по достоинству оценены английскими охотниками. Их способности для работы в воде и апортирования вызывали всеобщее восхищение. Все чаще для их названия использовали слово «ретривер». Естественно, что, попадая к охотникам, этих собак стремились улучшить подлитием кровей других пород. Этих производных собак от ньюфаундлендов чаще всего и называли ретриверами. Вот, к примеру, что писал о них известный в то время охотник и любитель собак Джон Б. Джонсон в небольшой работе, посвященной выведению охотничьих пород собак: «Собаки с Ньюфаундленда, скрещенные с любой собакой того же размера, дают прекрасных ретриверов. Одна собака, отличный работник, которою мне пришлось видеть, была помесью ньюфаундленда и мастиффа. Нет ничего легче, чем научить ретривера апортированию, если только уроки преподаются молодому псу в нужное время. Трудности могут возникнуть в случае, если дрессировка начинается позднее годовалого возраста».
Широкому распространению этих собак способствовало и иное обстоятельство. К этому времени англичан охватил бум охоты. На это были тоже свои причины. Знаменитый оружейник Джозеф Ментон значительно усовершенствовал кремневый замок. Это привело к тому, что ружья стали более надежными, маневренными и безопасными. Стрельба влет стала модным спортом. Друг Ментона полковник Хокер, страстный и неудержимый охотник, активно пропагандировал охоту на водоплавающую дичь, которой аристократы ранее пренебрегали, так как это был промысел простолюдинов. К 1850 году уже начинают складываться отдельные породы ретриверов. Правда, намного ранее уже можно в охотничьих изданиях найти упоминание об этих породах. При этом собак называют совершенно по-разному. Так, сент-джонсов все чаще называют лабрадорами, так как эти собаки были распространены и на полуострове Лабрадор. Именно так этих собак называл уже упомянутый мной знаменитый английский охотник, неистовый полковник Хокер. В своей книге «Инструкции молодым спортсменам во всем, что касается ружей и стрельбы», изданной в 1814 году, он писал, что «..лучшей собакой для любого вида охот является лабрадор». А Хокер знал, что говорил. Ведь в то время это был не просто охотник, а одна из самых известных личностей на поприще охоты.
Торговля собаками с Ньюфаундленда достигла таких размеров, а спрос был так высок, что власти были вынуждены даже ввести пошлину на ввоз этих собак. Разводить собак стало прибыльным делом. Налоги были введены на самом Ньюфаундленде и полуострове Лабрадор. В Англии в это время наблюдается сильное сокращение, а затем и прекращение ввоза собак с Ньюфаундленда. Принятые властями меры привели к практическому сокращению сент-джонсов. В Англии они остались только благодаря организации несколькими богатыми аристократами-охотниками своих питомников (кеннелей). Питомники держали такие любители породы, как лорд Мелсбери и полковник Хокер. Ситуация с собакими с Ньюфаунденда несколько улучшилась в 1885 году, когда специально изданным законом разрешалось все же иметь беспошлинно одну собаку на семью. Однако былого величия собаки уже достигнуть не могли. Тип сент-джонс практически исчез. Главными воротами завоза собак с Ньюфаундленда был английский порт Пул. Некогда переполненный желающими приобрести собак с Ньюфаундленда порт стал пустеть.