Охотник на демонов
Шрифт:
– Она правда поправится? – спросила вдруг Далия, чуть замедлив шаг, и, поравнявшись с Каем, окинула сестру тревожным взглядом.
Мужчина посмотрел на бывшую охотницу, слегка изогнув темную соболиную бровь, и вновь поразился невероятно крепкой связи между двумя сестрами. Он знал, что Далия отчасти чувствует боль Ливии и, искренне сопереживая ей, пытается отдать ей часть своих сил, чтобы раны зажили быстрее.
– Да. – Кай кивнул, поймав взгляд кристально-голубых глаз.
За исключением глаз две охотницы были очень похожи друг на друга: правильные, точеные черты лица, высокий лоб, изящные
– Магическая мазь быстро впиталась в кожу, – продолжил демон. – Раны затянутся, и смертельные увечья тоже через некоторое время пройдут без следа.
– Спасибо, – шепнула вдруг Далия и вновь посмотрела на сестру. – Что это за существа? – взволнованно спросила она спустя несколько секунд. – Почему они напали на нас? Мы ведь не сделали ничего плохого.
– Лесным нимфам не нужен повод для нападения, – сказал Калеб, не оборачиваясь и уверенно шагая вперед. – Злые создания. Они завлекают людей и других существ в свои леса, очаровывают и лакомятся их мясом на ужин.
– Так было не всегда, – мрачно проговорил Кай и, заметив заинтересованный взгляд Далии, продолжил: – Раньше лесные нимфы были союзниками демонов. Поддерживая баланс в природе, мы защищали их леса, оберегали их от людей и всех желающих им зла существ. В благодарность дриады не трогали ни демонов, ни их детей, гуляющих в лесу, и одаривали нас редкими фруктами и целебной водой. После гибели Мортемтера защита лесов ослабла, а в скором времени полностью спала, и нимфы, утратив союзников, оказались в опасности. Люди измывались над ними, сжигали леса, рубили деревья. С годами эти прекрасные создания превратились в озлобленных тварей, враждебных всему живому, и все, кто осмеливался войти в их леса или рощи, не возвращались домой. По деревням пошли страшные слухи, и теперь люди редко заходят в подобные леса, опасаясь встречи с лесными нимфами.
– Но раз мы были их союзниками, почему они напали на нас? – спросила Далия.
– Теперь это уже не важно. Прошло много лет. К тому же не всем существам понравится, если в их дом без приглашения заявятся чужаки, обломают ветки, разведут костер, потревожив тем самым покой, царивший в лесу долгое время.
Охотница слабо улыбнулась в ответ, но улыбка ее показалась Каю печальной и вымученной. Больше не завязывая разговор, они продолжили продвигаться вперед, к видневшимся вдалеке снежным горам, стараясь не замедлять шаг, чтобы вновь не нарваться на обезумевших лесных нимф.
Спустя какое-то время Кай почувствовал резкий всплеск энергии и, не останавливаясь, опустил взгляд на Ливию. Она медленно разлепила отяжелевшие веки, и мужчина не заметил в ее мутных аметистовых глазах ни удивления, ни возмущения, ни привычной злости. Вначале ее взгляд был пустым, безучастным, словно она глядела на демона и в то же время не видела его, или же смотрела сквозь него на что-то вдали. Но потом Кай заметил легкое оживление на ее лице
– Где Далия?.. Калеб?.. – шепотом спросила девушка и попыталась повернуть голову, но в итоге продолжила смотреть на демона, кажется, испытав резкую боль.
– Все хорошо, – шепнул в ответ Кай, невольно крепче сжав ослабленное женское тело. – Они в порядке.
Он увидел, как Ливия нервно сглотнула, а затем, смущенно потупив взгляд, коснулась слегка дрожащими длинными пальцами его чешуйчатой кирасы.
– А ты? – невинно поинтересовалась она, и Кай почувствовал глухой удар в груди от ее немного сиплого, тихого голоса.
Девушка продолжала касаться его груди, медленно чертя указательным пальцем замысловатые узоры, а демон в этот момент готов был зарычать от бессилия и непривычной мягкости, прозвучавшей в ее вопросе. Он стиснул челюсти, сдержанно улыбнулся, вновь раненный одними словами, сорвавшимися с женских уст; раненный сильнее, чем в тот день, когда копье кентавра* отравило его тело ядом.
– Тоже, – выдохнул, наконец, Кай и посмотрел вперед, не выдержав невинного вида девушки.
Он услышал в ответ тихое «хорошо», и спустя несколько минут пальчики Ливии соскользнули с его груди. Она вновь погрузилась в сон.
***
Лучи утреннего солнца заставили меня приоткрыть глаза. Немного щурясь, я попыталась потянуться, но замерла, как только ощутила резкую боль, пронзившую все тело, и не сдержала сдавленного, болезненного стона. Чья-то горячая рука коснулась моего плеча, вынуждая лечь обратно на что-то твердое и крепкое. Привыкнув к свету, озарившему чистый небосвод, я, наконец, увидела над собой серьезное лицо Кая и от неожиданности задержала дыхание.
С трудом отведя взгляд от внимательно наблюдающего за мной демона, я осмотрелась, слегка приподняв голову. Мы находились на берегу большой, покрывшейся толстым льдом реки, позади которой простирался лес, а впереди, на другом берегу, возвышалась гряда гор. То, что я проснулась живая и не в чертовом лесу среди мертвых тел дриад, меня радовало, но тот факт, что моя голова лежала на коленях демона, сидящего на заснеженной земле, совершенно выбивал из колеи.
Проклиная такое стечение обстоятельств, я вернула голову на твердые колени Кая и закрыла глаза, боясь вновь поймать испытывающий взгляд синих глаз.
– Где Лия и Калеб? – спросила тихо и прокашлялась, пытаясь привести голосовые связки в порядок.
Ответ последовал сразу:
– Далия ушла на охоту. Решила, что ты проснешься голодной. – Демон вдруг хмыкнул каким-то своим мыслям. – А человек увязался за ней, страшась, что в любой момент появятся дриады.
– Мы почти пришли?
– Да, – ответил Кай. – Осталось пройти через реку.
Глубоко вздохнув, я почувствовала легкую дрожь. Эта новость принесла мне некоторое облегчение; ощущение легкости окутало меня, а по телу растеклось приятное тепло. И если бы не ноющие раны на спине, я чувствовала бы себя прекрасно.
Я полежала так – молча, неподвижно – еще некоторое время, всем нутром чувствуя взгляд демона, а затем резко открыла глаза и убедилась в своем предположении – Кай смотрел на меня, так, словно видел впервые.