Охотник за демонами

Лосев Владимир

Врон кивнул.

– Знаю, я видел их. – Он не стал добавлять, что видел их во сне, и, возможно, даже не в своем сне, а в чужом.

– Тогда тебе известно, как они опасны, – прорычал демон. – Троки нападали на нас, а повелители не делали ничего, чтобы нас защитить.

– Они пытались, – сказал Врон. – Я видел в городе орудие, из которого они стреляли, защищая вас.

– Не перебивай меня, если хочешь дослушать рассказ до конца, – прорычал демон, его кожа уже стала приобретать нормальный зеленый цвет, а голос набирал силу. – Мне не нравится говорить об этом, потому что мы сделали ошибку, которая теперь убивает

нас.

– Хорошо, продолжай, – сказал Врон. – Я буду спрашивать только тогда, когда мне что-то будет непонятно.

– Троки убивали нас, а повелители ничего не делали и только говорили о том, что они скоро найдут способ помочь нам. Наше терпение не безгранично, можно даже сказать, что у нас совсем нет терпения, мы не любим ждать, мы предпочитаем действовать. И вот, когда наше терпение истощилось, один из старших демонов сказал, что повелители нас обманывают, что они ничего не пытаются придумать, а просто ждут, когда мы все умрем. Что для этого они и создали троков, сделали их сильными и неуязвимыми для наших когтей и зубов. Еще он сказал, что если мы хотим выжить, то сами должны убить повелителей раньше, чем они убьют нас, тогда и троки умрут, потому что их некому будет защищать.

– Он наболтал вам глупостей, – покачал головой Врон. – Я думаю, что они защитили бы вас от троков, просто им нужно было время, чтобы найти решение.

– Молчи, – гневно прорычал демон. – Мы уже давно знаем, что это было глупо, но тогда мы были в отчаянии и не знали, что нам делать. Каждый день несколько демонов погибали от троков, и нас становилось все меньше и меньше. В отличие от вас, людей, мы так быстро не размножаемся, и от яйца до взрослого демона проходит слишком много времени. Мы долго живем, но детей у нас мало, а когда они гибнут, этого не может спокойно перенести ни один демон. Мы напали на повелителей, все вместе и одновременно. Мы думали, что им против нас не устоять, тогда мы еще не знали, какова их настоящая сила… – Демон замолчал и снова склонился над водой, чтобы попить.

– И что же было дальше? – не выдержав паузы, спросил Врон.

– А ничего, – прорычал раздраженно демон. – Мы не смогли убить ни одного из повелителей – каждый, кто прикасался к ним, терял свою силу, поэтому я сначала и подумал, что ты один из них. Повелители пощадили нас, они никого из нас не убили, а снова ушли.

– Ушли? Куда?

– В другие миры, – буркнул демон. – Повелители умели открывать проходы. А мы остались вместе с троками, только теперь нам некому было жаловаться, что нас не защищают, а троки убивали нас так же, как и раньше. Шло время, и нам становилось только хуже. Троки не погибли после ухода повелителей, как обещал тот демон, наоборот, они теперь стали нападать на нас гораздо чаще. Потом в городе поселилось нечто, что нас всех прогнало оттуда. Если до этого мы могли прятаться за стенами, то теперь мы оказались под открытым небом, а троки, если тебе известно, нападают сверху. Мы были беззащитны перед ними. Тогда мы ушли дальше к горам, там мы обнаружили еще один город, конечно, не такой большой, как этот, но в нем можно было жить и можно было прятаться от троков.

– И что было дальше? – спросил Врон.

– Многие демоны ушли, когда не стало повелителей, – вздохнул демон. – Мы же разные – одни умеют жить под водой, они теперь обитают в морях, им не страшны троки. Другие выкопали в горах пещеры и поселились

там, а здесь остались только воины и охотники. Чтобы выжить, мы стали приносить людей из вашего мира, они сажали растения и кормили нас. Но люди не хотят на нас работать, постоянно пытаются сбежать, как та беглянка, которую ты не дал мне поймать.

– Нельзя нападать на людей, – сказал Врон. – Это может когда-то плохо для вас кончиться.

– Я же сказал, – промычал демон. – Мы не можем без людей, они нас кормят. Если их всех убить, то мы умрем, даже без троков. Здесь нет пищи, в лесах водятся звери, но тот, кто идет в лес, должен быть готов к встрече с троками, потому что это их территория. Мы вынуждены питаться зерном, которое нам выращивают люди, и иногда, когда становится совсем плохо, мы съедаем кого-нибудь из них, выбирая самых больных и никчемных. Некоторые из нас идут в тот мир, откуда ты пришел, чтобы поесть мяса досыта и принести оттуда людей взамен тех, что мы уже съели.

– Теперь мне все ясно, – вздохнул Врон. – И почему вы приходите к нам, и почему вы воруете и убиваете людей.

Демон встал, но потом снова со слабым стоном опустился обратно.

– Все еще ощущаю слабость, – пожаловался он. – Я совсем не чувствую силы в моем теле, возможно, она исчезла навсегда, и теперь мне придется уйти из семьи.

– Почему? – спросил Врон.

– Мы не кормим слабых демонов, это для нас слишком большая роскошь. Слабые и больные уходят в лес к трокам, таков закон. Трокам тоже надо чем-то питаться. Когда они съедают слабых демонов, они не нападают на наших детенышей.

– Я слышал, что вы собираетесь вернуться в наш мир?

– Это же и так понятно, – прорычал демон. – В вашем мире много людей, а люди – это мясо, они умеют выращивать растения, готовить пищу, и там нет троков.

Врон кивнул:

– Теперь ты знаешь, что это не безопасно. Вы можете там все погибнуть…

– В твоем мире живут только слабые людишки, – проревел демон. – Один ты отличаешься от них, но, если мы соберемся вместе, ты не сумеешь с нами справиться. Среди нас есть могучие воины, против них не выстоит ни один человек, какой бы он ни был силы. Их создавали специально для войны, у них крепкая кожа, они быстрые и очень ловкие.

– Да, у вас есть сила, – задумчиво проронил Врон. – Скажи мне, а старого демона вы слушаетесь?

– Не всегда. Он просто очень старый и много знает, и демоны-воины подчиняются ему, но мы живем семьями, для нас важнее наши дети, чем его глупые законы, которые он для нас придумывает. Если он поведет нас в ваш мир, мы последуем за ним, потому что это позволит нам выжить. Но если он будет медлить, мы пойдем и без него. Хотя теперь я понимаю, почему он так осторожен, он должен учитывать все, в том числе и то, что могут встретиться такие, как ты.

– Таких, как я, немного, – улыбнулся юноша. – Но есть другие, они тоже умеют вас убивать и делают это лучше, чем я.

– Они что, сильнее тебя? – спросил демон.

– Да, в чем-то сильнее, – кивнул головой Врон. – Они почти такие же сильные, как вы, они – ваши дети.

– Что? – прорычал демон. – Как они могут быть нашими детьми?

– Они такие же сильные и быстрые, как вы, и даже внешне похожи на вас, – сказал Врон.

– Значит, это правда, – прорычал демон. – Это еще одна плохая новость, которую я услышал сегодня от тебя.