Охотники на принцесс
Шрифт:
Нет, я категорически не хочу представлять, на что будет способно это хрупкое очаровательное существо.
— По рукам, — улыбнулся Киллиан.
Глава 29.1
Глава 29
(В которой Нераэль с друзьями ищет сестру Маев, но к своему ужасу находит совсем иное)
Все почести этого мира не стоят одного хорошего друга.
NN
Ритуал защиты не отпускал мои мысли. Я вертел в голове наработки и так, и эдак, и в итоге, не удержавшись, попытался в полете прочнее закрепиться между двух гребней Сальви, заклинанием отгородил
Сразу появлялся десяток вопросов. Где делать центр? Как именно проводить вживление? Чем рисовать фигуру? Углем — ненадежно. Кинжалом прямо на коже? — сработает, но больше похоже на пытку. Рисовать ли дополнительную фигуру под испытуемым? Как располагать свечи? Как работать с костной структурой? Голова просто взрывалась от сотни разных переменных, которые приходилось подставлять в ритуал и прогонять по возможным вероятностям. Ко всему прочему, сильные сомнения внушал один простой факт: эксперимент на какой-нибудь крысе ничего не докажет и не сможет наглядно выявить все пробелы и проблемы. Для демона ритуал будет свой, для человека — свой, так же как и для дракона или эльфа. Мы все различаемся, и, соответственно, мне необходимо закопаться в нюансы анатомии еще глубже. А потому срочно требуется какое-нибудь пособие, способное заполнить пустоту в моей голове, где знаний на данную тему прискорбно мало.
Надеюсь, выдастся возможность заглянуть в какую-нибудь библиотеку и чуть-чуть полистать энциклопедии.
Видел бы меня учитель! Умилился бы…
«После того, как бросил бы факел в твой костер» — внес корректировку сидящий позади Лиан. Демон был сумрачен — в его мыслях мелькали воспоминания о доме, об отце, сожаление, печаль и непонимание, с самого края — гнев. А вот Маев, устроившаяся между гребней как раз передо мной, получала невообразимое удовольствие от полета — она то раскидывала в стороны руки, пытаясь поймать мощные воздушные потоки, то заливисто хохотала, когда Сальви закладывала очередной вираж. Сирше, несмотря на то, что отнесся к новому приключению прохладно, выглядел вполне спокойным и даже довольным — он любовался сверкающими на солнце янтарными чешуйками драконицы и, думая, что этого никто не замечает, тихо гладил костяной острый гребень.
Мелькнуло змеящееся русло реки, разделяющее земли драконов и людей. Мы миновали несколько некрупных поселений. Я заметил, как детвора выбегает на площади и тычет в Сальви пальцами. Видимо, не только эльфы старательно обходят владения смертных десятой дорогой. Впереди показалась крепостная стена.
— Маев, это здесь? — прокричал я, надеясь, что дух сможет что-то услышать за шумом ветра.
Отравляющая сны тут же вытянулась в струнку, прислушиваясь к себе и миру и, спустя несколько мгновений, кивнула.
«Осталось как-то об этом сообщить Сальви»
«Предлагаешь дернуть за что-нибудь?» — хихикнул я.
«Ну, если ты умеешь отращивать крылья…» — демон остался невозмутим.
Я уплотнил щит и, сунув альбом обратно в сумку, с готовностью вскочил на ноги. Зрение Сури выхватывало удобные стыки между чешуей, и я, легко балансируя на летящей драконице, побежал вперед.
— Сальви, нам нужно в этот город, — обхватив длинную шею ногами, я почти вполз на костяной гребень, венчающий голову принцессы, и дотянулся до большого уха.
Драконица фыркнула, показав, что услышала меня.
«Лель, не хочешь вернуться обратно?»
Я же, вцепившись в наросты, едва не задохнулся от восхищения — отсюда картина открывалась совершенно фантастическая. На спине часть панорамы занимал упитанный драконий бок, а остальное то и дело закрывало крыло. Здесь же я будто бы сам смотрел глазами Сальви — бескрайний синий простор, протянувшийся до самого края мира, острые лучи замершего на пике солнца, зеркала озер, вспыхивающие среди зеленого пятна лесного массива. Можно понять страсть драконов к полету и их безграничную и беспамятную влюбленность в небо.
А вот стражу, замершую на крепостной стене, вид снижающейся огромной рептилии совершенно не вдохновил. Часть начала панически метаться в поисках укрытия. Часть схватилась за оружие.
— Может, мы приземлимся за городской чертой? Спокойно пройдем досмотр на воротах, пошлину заплатим. Зачем людей нервировать? — предложил я.
Сальви снова фыркнула и с готовностью направилась в сторону небольшой площадки перед главным въездом. Благо, все желающие попасть в город уже сделали это утром, а большие торговые обозы приходили обычно к вечеру. Так что сейчас, на полуденной жаре, площадка пустовала.
Пока Янтарная принцесса приводила себя в порядок, мы успели размять затекшие конечности и навернуть пару кругов вокруг Маев. Отбиваться от толп фанатиков не хотелось. Выбираться из застенков коллегии магов — тем более. Оказаться на лабораторном столе у очередного психа тоже как-то не очень. Хотя псих из предложенных вариантов казался самым безобидным — уже проходили, знаем, чего ожидать.
Все-таки два слепца на одну компанию — явный перебор. Тем более, что духу глаза пришлось бы плотно завязать, что все равно привлекло бы ненужное внимание. Одного увечного эльфа вполне хватит. Зато (ура!) думаю, на меня сейчас не польстятся даже самые нетребовательные работорговцы. А вот Маев…
— Сирше… — в голову стукнула довольно забавная идея. — А если ты ненадолго перестанешь быть ловцом?
Южанин посмотрел на меня недоуменно.
«Прозвучало примерно, как если бы ты попросил его ненадолго перестать быть мужчиной!» — хмыкнул Лиан.
«Я же трепетную эльфийку изобразил? И ничего — жив, почти здоров, местами цел»
— Если ты снимешь плащ и уберешь в сумку четки, будешь выглядеть как настоящий…
— Дикарь, — уловил направление моей мысли Сирше. — Только ты забыл одну вещь…
М-мм?
— Люди чувствуют ловцов, — напомнил Лиан.
Южанин коротко кивнул.
Вот Бездна!
— И как оно? — на драконицу можно было не смотреть, она, также как и я, рядом с Сирше не чувствовала ничего особенного. А вот Киллиан вроде бы упоминал о неприятных ощущениях.
Демон поморщился:
— Как обычно: будто бы ты крупно провинился, постоянно зудит желание покаяться во всех грехах. Но за пару недель постоянного общения я почти привык.
— Можно оторвать нашивку и притвориться язычником, но благодать Сирин не стереть, — пусть сказано это было вполне благодушным тоном, взгляд ловца остался острым и холодным.