Охотники
Шрифт:
Мужчина не делал попыток освободиться, постепенно поддаваясь и начиная расслабляться. Кира чувствовала, как сильное напряжение, сковывающее все его тело, начинает медленно уходить. Она прикусила губы, чтобы не рассмеяться, ведь он вздрогнул от неожиданности, когда ее пальцы скользнули по шее и стали нежно массировать затекшие мышцы. Рин неосознанно подался назад, закрывая глаза. Да, хорошо ему досталось, если он согласился принять помощь от нее, хотя предпочитал до последнего брыкаться и сопротивляться, только чтобы не показаться слабым.
– Ты меня нарочно отвлекаешь, да?
– Сонным
Кира тепло улыбнулась и, наклонившись ниже, прошептала.
– Неужели так трудно притвориться, что не понял этого?
– Соблазн велик, - признался Рин, неохотно выпрямляясь, - вот только дело ждать не будет. Стражников сильно насторожило, что погибшие - отец и сын.
– Хочешь сказать, кто-то может договориться с нечистью, чтобы устранить хозяина поместья и его главного наследника?
– Остается только догадки строить.
– А что говорят родственники? Неужели никого не подозревают?
– Удивилась Кира. У таких людей, как погибший мужчина, всегда находились старые враги, желающие не только его разорения, но и смерти. И многие знали об этой вражде, поэтому жена или дети должны были к этому времени перечислить имена предполагаемых преступников.
– Вся семья отказывается разговаривать со стражей. Передали через домоправительницу, что не могут никого принимать, потому как раздавлены горем, обрушившимся на их семью, и не способны мыслить здраво.
– Рин явственно передавал чужие слова, судя по насмешливой, слегка высокомерной интонации с эдаким налетом превосходства. Он повернул голову в ее сторону и обреченно спросил уже совершенно нормальным голосом.
– Вот скажи, зачем все так усложнять? Почему все знатные особы так любят театральщину?
Кира поморщилась, но заставила себя небрежно пожать плечами.
– Возможно, погибших действительно очень любили. Смерть близкого человека для кого угодно может стать серьезным ударом. Даже для тех, кто всегда привык держать себя в руках, не показывая своих истинных чувств.
– Если они их так любили, то почему не хотят помочь найти убийцу?
– Может быть, они стали случайными жертвами, - без особой уверенности предположила Кира. Поставив руку локтем на плечо Рина, она подперла ладонью голову, - и случайно подвернулись голодному хищнику.
– В поместье полно слуг мужского пола, - охотник с улыбкой взглянул на нее, но промолчал, не делая попыток сбросить ее руку, - или это какой-то особый монстр, с высокими запросами?
– Да ну тебя, - искренне возмутилась Кира, легко шлепнув мужчину ладонью по затылку, заставив его недовольно прищурить глаз и покоситься на нее.
– Иди, одевайся. Там еще человек пять, подходящих на роль позднего ужина, осталось.
– Поедем читать нравоучительную лекцию о вреде еды на ночь?
– Стараясь сохранять невозмутимый вид, серьезно спросила она.
Рин только головой покачал, медленно и неохотно поднимаясь...
Кира изо всех сил старалась удержать на лице спокойное, чуть равнодушное выражение, хотя сердце взволнованно забилось быстрее, когда они оказались перед центральным въездом на территорию большого и величественного поместья. Высокое, внушительное здание с потемневшими от времени стенами из серого гранита, со всех сторон окружали стройные ряды вековых елей. И хотя на улице вовсю светило жаркое, нещадно припекающее солнышко, обрадовавшееся приближению лета, поместье производило отталкивающее и мрачное впечатление, подавляя своим высокомерным величием и холодной изысканностью, подчеркнутой намеренной простотой архитектуры.
На мгновение ей даже показалось, что она стоит на подъездной дороге, ожидая, пока неторопливо приблизятся матушка и старшая сестра, всегда сохраняющие собственное достоинство и степенность, не позволяющие им ускорить шаг. И она снова услышит властный, холодный голос, отчитывающий ее за неподобающее поведение, недопустимое для юной и благовоспитанной девушки из благородной семьи, которой предстояло в скором времени войти в древний, знатный и славный род...
Зябко поежившись от охвативших ее неприятных воспоминаний, заставивших напрячься все нервные окончания, она с силой тряхнула головой, прогоняя все еще звучащий в ушах неприятный, надменный и высокомерный голос. Она отвела взгляд от величественного строения, и натолкнулась на внимательно следящий за ней взгляд голубых прищуренных глаз. Рин наблюдал за ней, словно хотел увидеть ее реакцию или подтвердить какие-то свои подозрения. Заметив, что она смотрит на него, вопросительно приподняв бровь, мужчина криво усмехнулся и отрицательно покачал головой, показывая, что ничего не хочет спросить.
Возле длинной и широкой лестницы, чьи резные перила украшала масса ярких магических светильников, их терпеливо ждал высокий, худощавый, уже не молодой мужчина, затянутый в черный безукоризненный костюм превосходного кроя. Его холодный, оценивающий взгляд быстро пробежался по приближающимся к нему фигурам, презрительно скользнул по охотнику, и остановился на ней. Склонив голову в легком приветственном поклоне, он скрипучим голосом произнес.
– От лица моей госпожи я рад приветствовать вас в поместье рода Эртен. Она примет вас, а ваш спутник, - он бросил неприязненный взгляд на усмехнувшегося Рина, - может подождать здесь.
– Полагаю, произошло какое-то досадное недоразумение, - ледяным голосом ответила Кира, окидывая мужчину высокомерным, давным-давно отработанным взглядом, заставившим его быстро стушеваться и утратить всю спесь, - и твоей хозяйке неправильно доложили о нашем прибытии. Перед тобой - лучший охотник не только нашего города, но и столицы. Сама королева не раз прибегала к его услугам. Он любезно согласился помочь роду Эртен, понесшему такую невосполнимую утрату, но вполне может передумать, столкнувшись с таким приемом...
– Кира...
Она просто проигнорировала тихий оклик охотника, принимающего такое пренебрежительное отношение на грани с отвращением к себе как само собой разумеющееся. Она не знала, как его воспитывали в детстве, но Рин, все те годы, что они были знакомы, всегда считал себя ниже остальных по происхождению, не рассчитывая на то, что его новый статус что-то изменит.
– Поэтому будь так любезен, сообщи своей госпоже, что мы не намерены тратить свое драгоценное время на пустую болтовню, и проводи нас к ней...