Охоться на меня, дорогая
Шрифт:
Глава 9
Алекс
Когда лифт поднимается, я делаю глубокий вдох, готовясь к предстоящим испытаниям. Поездка кажется необычно долгой, усиливая предвкушение и серьезность ситуации. Ритмичный гул лифта создает устойчивый фон для моих мыслей.
Тристан был прав, когда я выхожу из лифта, чтобы направиться в офис, Дерек пишет мне сообщение, спрашивая, все ли у меня в порядке и когда я приду. Я машу ему своим телефоном, когда вхожу и ставлю свой завтрак на стол.
— Извини, я задержалась, — говорю я, опускаясь на стул за столом. Честно говоря, кажется, что прошла целая вечность с тех пор, как я проснулась в своем собственном
Дерек просто продолжает смотреть на меня, приподняв бровь.
— Ты в порядке?
Я киваю, ободряюще улыбаясь.
— Да, Дерек, со мной все в порядке, — отвечаю я, надеясь передать ощущение нормальности. Но его настойчивый взгляд говорит мне, что он не до конца убежден.
Он садится напротив меня, его глаза прикованы ко мне.
— Ты уверена? — спрашивает он снова, прежде чем поднять то, что я теперь вижу, — незаконченный отчет, который я начала накануне вечером.
Я бросаю взгляд на отчет, понимая, что действительно оставила его незаконченным в середине предложения, и чувствую, как жар поднимается по моей шее, когда меня гложет чувство вины.
— Ах, это… Это ничего, я действительно устала и не подумала, что было бы хорошей идеей продолжать это на случай, если я пропустила что-то важное, — говорю я, пытаясь преуменьшить значение.
Дерек слегка наклоняется вперед, выражение его лица становится более серьезным.
— Алекс, мы находимся в середине важного расследования. Мы не можем позволить себе отвлекаться или терять концентрацию. Тебя что-то беспокоит?
Я пользуюсь моментом, чтобы обдумать вопрос Дерека и давление ситуации. Хотя я ценю его заботу и доверие, я просто не могу рассказать ему о причине, по которой отчет наполовину готов.
Я встречаюсь взглядом с Дереком, выдавив ободряющую улыбку.
— Спасибо за твою заботу, Дерек. Я ценю это. Но, как я уже сказала, я хочу воздать должное этим жертвам и не думала, что смогла бы, пока была измотана, сейчас я закончу отчеты.
Дерек смотрит на меня мгновение, оценивая мой ответ, прежде чем, наконец, кивнуть.
— Хорошо, Алекс. Просто помни, я здесь для тебя, если тебе нужно с кем-то поговорить. Мы — команда, и мы поддерживаем друг друга.
— Спасибо, Дерек. Я буду иметь это в виду, — отвечаю я, искренне благодарная за его понимание.
После этого напряжение в комнате немного спадает, и мы оба возвращаем наше внимание к незаконченному отчету. Дерек возобновляет разговор, обсуждая достигнутый нами прогресс и следующие шаги, которые нам нужно предпринять. Сегодня мы возвращаемся на место происшествия, чтобы продолжить личные беседы и проследить путь жертв.
Мы оба работаем над отчетами, которые я оставила незаконченными накануне вечером, а затем готовимся отправиться в путь. На выходе мы заходим в кафе, но я отклоняю предложение Дерека выпить чашечку, пока он выбирает себе.
Пока он ждет в очереди, я достаю свой телефон и открываю приложение messenger.
«Правда или действие?
«Правда, Малышка.»
«Мне показалось, ты говорил о том, что это безопасный вариант и что нужно выйти из зоны комфорта.»
«Выйду, когда ты это сделаешь.»
Пользуясь
«Почему ты выбрал ту женщину?»
«Для веселья»
Я прищуриваюсь, глядя на ответ на экране моего телефона.
«Лжец»
«Поворот — это честная игра, Малышка. Это не ложь, но в игру без действия могут играть двое.»
Я рычу про себя и сжимаю руку на телефоне. Как только во мне начинает закипать разочарование, Дерек возвращается со своим кофе в руке. Он замечает мое напряженное выражение лица и поднимает бровь.
— Все в порядке? — спрашивает он, на его лице читается беспокойство.
Я делаю глубокий вдох, заставляя себя улыбнуться.
— Да, просто небольшая личная заминка, но я держу ее под контролем.
Он изучает меня мгновение, скептически относясь к моему ответу.
— Хорошо, просто не забывай беречь себя.
Я киваю, снова благодарная за его поддержку.
— Я так и сделаю. Спасибо.
Сделав еще один глоток кофе, Дерек ведет нас к выходу.
Уже далеко за полдень, когда мой телефон снова жужжит.
«Правда или действие, Малышка»
Я смотрю на экран, пока Дерек отвлекся за рулем, мой телефон повернут в сторону, чтобы он не мог видеть. Я на мгновение задумываюсь об этом, принимая во внимание предыдущие сообщения, прежде чем напечатать свой ответ.
«Действие»
Предвкушение нарастает, пока я жду их ответа. Серьезность ситуации расстраивает меня, но я отказываюсь позволять страху или неуверенности диктовать мои действия. Я полна решимости взять все под свой контроль.
Их сообщение, наконец, появляется на экране.
«Я осмелюсь предложить тебе отправиться в полночь на заброшенный склад на Элм-Стрит. Там тебя будет ждать подарок.»
Мое сердце замирает, когда я читаю их вызов. От заброшенного склада на Элм-Стрит веет темнотой и опасностью, но я отказываюсь отступать. Это еще одна возможность собрать улики и, возможно, положить конец их зловещей игре.
Я бросаю взгляд на Дерека, который по-прежнему сосредоточен на дороге, не подозревая о разговоре, разворачивающемся в моем телефоне. Давление этого решения ложится исключительно на мои плечи. Я делаю глубокий вдох, готовясь к тому, что ждет меня впереди.