Океан
Шрифт:
Как же так. Ведь он уверен, что завоевал все, а оставшиеся дикари в пустынях слишком жалки, чтобы тратить на них его божественное время. И теперь оказывалось, что его миссия еще не закончена.
Мальчик бесстрастно смотрел на сидящего повелителя мира, потом показал себе за спину и сказал:
– Через много дней пути, когда твое войско почти погибнет от жары и жажды, ты увидишь прекрасную реку, быструю и чистую. Говорят, что боги, которые еще остались, иногда спускаются и отдыхают на ее берегах. Ты ее сразу
– Так где же? Где этот город?!
Свита была изрядно встревожена тем, что повелитель мира и какой-то мальчик разговаривают между собой на никому неизвестном языке, но вмешиваться не решалась.
– На этой реке есть только один паромщик, одноглазый и старый, как ворон, и он перевозит людей на тот берег.
Царь спросил:
– И что, этот город на противоположном берегу?
– Нет, – отвечает мальчик, – это только половина пути. Если ты действительно хочешь стать повелителем мира, если ты готов принести любые жертвы ради этого, чтобы увидеть город, если у тебя хватит воли, если ты действительно бог и сын бога, то отправишься дальше.
Но ты можешь остаться на берегу этой реки, потому, что эта река – и есть Рай. Все твои желания будут удовлетворены, все твои раны исчезнут, ты закончишь в наслаждении жизнь, и после смерти тебя будут помнить величайшим царем, которого помнят тысячелетия. Тебя никто не будет осуждать, что ты остановился, не достигнув своей мечты, ведь для того они и существуют, чтобы вести нас за своей судьбой, а не достигать их.
Однако, если ты хочешь сделать то, что не под силу ни одному человеку, ты отправишься дальше.
Здесь царь впервые проклял того безумного старика, который принес ему такой дар, ибо остановиться на берегу реки и закончить жизнь в счастье он не мог.
Оставив мальчика позади, армия двинулась дальше, вглубь пустынных земель, ведомая мечущимся и безутешным царем к заветной реке.
Все произошло так, как и предсказывал мальчик. Этот поход оказался очень трудным, недели напролет не было ничего, кроме скал и пустынь, им не встретился ни один человек.
В армии постепенно стала заканчиваться вода, и люди, чтобы выжить, стали убивать животных и пить их кровь.
Царь собрал своих военачальников и дал им выбор: возвращаться в последний город, завоеванный ими, и ожидать его возвращения, или продолжать поход с ним.
Сперва, все единогласно высказались, чтобы продолжать движение, однако, с каждым днем все больше солдат погибало, а еще больше все-таки повернули назад, и, наконец, когда с царем оставался небольшой отряд ближайших друзей, они вышли на плато. Еще через несколько дней, когда царь думал, что от жары и жажды все здесь окончат свою жизнь, он на горизонте увидел реку.
Глава 6.
Игорь
Он встал с койки и потянулся, потом грустным взглядом оглядел свою каюту. Она была небольшой, но предельно функциональной. Небольшой помещение, несколько квадратных метров, где находится все, что можно понадобиться человеку в дальнем походе. Только у капитанов каюта была побольше, и состояла из двух помещений, условно разделяясь на спальню и кабинет.
Игорь вышел в кают-компанию, где сидели Руслан и Аркадий. Каждый занимался чем-то своим в тишине. Игорь сел, налил кофе и прикрыл глаза.
– Ну ты и спишь, – прозвучал рядом голос Эмиля.
– В каком смысле?
– Ты проспал почти сутки.
– Ты шутишь?, – поразился Игорь.
– Посмотри на часы.
– Сутки…Сутки?! Что-то произошло за это время? Что с реактором? Где мы сейчас?
– Не суетись, все нормально. Если бы были проблемы, ты бы уже знал. Николай Иванович починил реактор, теперь, если его не перенапрягать, как в прошлый раз, то все будет хорошо.
– Сбили того разведчика?
Эмиль покачал головой:
– Насколько мне известно, нет. Он больше не появлялся, а мы ушли на глубину. Не знаем, что это было.
– А где находимся?
– Отплыли, на самом деле, не так далеко. Только закончили ремонт и тестирование реактора. Пока в Западной части Тихого океана, не так далеко пока отошли от Японии.
– Странно, чего же я так заснул-то…
– Видать, приснилось чего-то особенное, – Эмиль подмигнул смурному Руслану. Девка какая или что-то получше, премия за работу, например.
– Да нет, всякая ерунда. Сколько еще плыть-то?
Что-то рисовавший в блокноте Руслан на секунду отвлекся, встал, потянулся и ответил:
– Еще дня три, думаю. Если все будет хорошо, и мы ни на кого не нарвемся. А потом – твоя работа.
– А чем ты там занят-то? – повернулся к нему в профиль Игорь, – рисуешь самого красивого мужчину на корабле?
– Ты, Игорь, даже не самый красивый мужчина за этим столом.
Так как сидели их двое, то Эмиль иронично поклонился в знак благодарности.
– Да нет. Вот проснулся и решил кое-что спроектировать. Дальние спутники.
– Что?
– Ну, знаешь. Есть еще несколько околоземных спутников, которые пока летают на орбите и кое-как поддерживают связь. А есть которые летают к дальним планетам и даже к звездам.
– Так спутники уже сколько лет не запускают. Пытаются, конечно, но слишком много утеряно. Эксплуатируем старичков и молимся, чтобы они еще поработали. Да и у американцев так же. Но я понимаю, зачем они работают, это очень дорогие машины. А зачем эти, дальние спутники?