Оккультист
Шрифт:
Возвращаясь в свое тело, я обратил внимание, что часть корабля, находящаяся под водой, отличалась от верхней палубы. Местами днище напоминало распухший бесформенный мешок, словно на судно налип массив кораллов. Неудивительно, учитывая реальный возраст “Алого Короля”. С другой стороны, почему так хорошо сохранилось всё остальное? Из какого материала вообще сделана эта штука?
Отвязав канат, я какое-то время бродил по палубе, трогая разные вещи. На ощупь ничего необычного: металл, дерево, лён. Шум от пассажиров благополучно гасился, а буря была ещё слишком далеко. Тишина от штиля напрягала. Я все пытался понять, как избежать угрозы, но не
Учитывая произошедшие в последнее время неприятности, разум подсказывал самые кровавые решения. Но в них было ещё меньше смысла, чем в одиночном заплыве к далёкому горизонту. Сокращение числа пассажиров слишком простой способ, уверен, это происходило не раз и не два.
Закрыв глаза, я настроился на людей, которых касался. Пассажиры распределились по доступным каютам, трое остались выпивать в баре, один беспорядочно мельтешил по коридору. Должно быть, это мальчик, привкус его мыслей отличается свежестью. Остальные сигналы сливались в общий шум. Простые желания, печаль от упущенной компенсации за пропуск рейса, лёгкая эйфория от предстоящего путешествия. Такие разные внешне, эти мужчины и женщины внутри оказались похожи, словно однояйцевые близнецы. Как это возможно? Жили в схожем окружении, смотрели одни и те же передачи? Но ведь возраст тоже различен: от старушки до мальца.
Отслеживание одиннадцати людей одновременно не пошло мне на пользу: закружилась голова и потекла кровь из носа. Огоньки чужого сознания ярко мерцали в темноте, давили на закрытые веки. Вдруг стало легче. Два сигнала с небольшим интервалом мигнули и погасли. Что за ерунда? Заснули? Я поглядел на далёкую воронку шторма. Казалось, она не продвинулась ни на метр. Может, буря лишь отвлекающий манёвр и жертвоприношение уже началось? В третий раз за сегодня я поспешил к лестнице. По пути едва не столкнувшись с Чёрным человеком. Он был особенно весел.
– Пришло время научиться новому, ученик!
Отмахнувшись как от назойливой мухи, я прошёл призрачную фигуру насквозь. Однако существо зависло перед моим лицом, мешая следить за крутым спуском. Не хватало ещё свернуть шею.
– Отвянь. Я борюсь за выживание.
– Умничка. Лишь под давлением обстоятельств можно расти. Я считаю, что ты слишком зажат, напряжён.
– Сам знаю, – хмуро процедил я сквозь зубы. Возможности победить неизвестную аномалию уменьшались с каждой минутой. Погас ещё один огонёк, и теперь я уже не сомневался, что некоторые пассажиры погибли. Их сознания просто угасли.
– Остановись. Подвергая себя страху и напряжению, ты ослабляешь то немногое, чем владеешь. Зачем спешить навстречу гибели?
Не хотелось признавать, но демон прав. Телепат должен гасить эмоции. В конце концов, ситуация мало чем отличалась от обычной игры со смертью, на которые мне везло в последнее время. Расправив плечи, я медленно выдохнул.
– Молодец! Холодная голова важнее всего.
В определённых границах любой может управлять своим настроением. Вдох-выдох. Вспомнить приятную мелочь из прошлого, проигнорировать непогоду. Мне встречались люди, корректирующие свой настрой каждый час. Другое дело, что контролировать тревогу и страх гораздо легче, когда они не вызваны реальной угрозой жизни. Лёжа в тёплой постели, я мог убрать из сознания любой негатив, но применять этот навык здесь гораздо сложнее. Вдох-выдох.
– Спасибо за совет. Не откажусь…
Чёрный человек растворился в воздухе, не позволив мне закончить фразу. Может, оно
Присев на металлические ступеньки, я закрыл глаза и снова отследил пассажиров. На этот раз внимательнее обращая внимание на их расположение. Мальчишка перебежал играть в общий зал, рядом с выпивохами. В живых осталось восемь человек. Замигал и погас ещё один огонёк сознания — семь. Вместо душевных терзаний, я отстраненно оценивал обстановку, не позволяя эмоциям взять верх. Когда потух очередной сигнал, у меня сложилась теория. Судя по ней, можно никуда не торопиться, выжившие пока в безопасности.
Спокойно закончив спуск, я вошёл в главный зал. Как я и предполагал, мальчик был здесь: играл с пустыми бутылками и подслушивал разговоры взрослых. Повезло ему. Если моя теория верна, умирают лишь люди, оставшиеся надолго в одиночестве. Выходит, пухлая мамаша, так яростно защищавшая права на круиз смерти, осталась в комнате одна, и мальчик косвенно стал причиной её гибели.
Присев на стул у коридора, ведущего к каютам, я наблюдал за счастливчиками, хлещущими выпивку. В какой-то степени я завидовал их беспечности. Гулящая компания подобрались интересная. Если красноносый тощий мужчина и бедный любитель оранжевых панам органично смотрелись возле бара, то от последней собутыльницы я такого не ожидал. Старушка, перебиравшая на пирсе мелочь, сейчас хлестала дорогой портвейн прямо из горла.
Последняя пара пассажиров улеглась спать в одной каюте. На семейную пару не похоже, лежат в разных углах помещения. Кому-то стало неуютно на новом месте и он убедил другого пассажира занять одну комнату на двоих. Умный ход. Стоп, если умирают одиночки, то Каин… Будто в ответ на мои мысли, раздалась автоматная очередь и взрыв. Я не смог коснуться его и забыл посчитать! Судя по плану эвакуации, каюта капитана располагалась именно через три поворота отсюда.
– Парнишка, пойдём со мной! Хочешь отправится в приключения? – опасно бежать по коридору в одиночку, а остальные явно не в форме. Шум от выстрелов даже не заставил их вскочить на ноги. Вот что делают с людьми несколько часов халявной выпивки.
– Обожаю приключения! Меня Михаил зовут, – протянул он мне маленькую ладошку.
– Нова, – рассеянно ответил я на рукопожатие, не заметив, что назвался истинным именем. Впрочем, если мы не поторопимся, любые имена станут не важны.
Крепко зажав руку мальчишки, я поспешил в коридор. Михаил едва успевал за мной и пришлось замедлить шаг. Однако тащить маленькое тельце на руках я не решился. Ещё одна длинная очередь. В ход пошёл пулемёт. Дверь в одну из кают отворилась, и высунулись два удивленных женских лица. Студентка в очках и говорливая дама, правда, уже без шелкового платка. В ответ на их немой вопрос я гаркнул:
– Закрыться! Не покидать каюту!
И мы с мальчишкой не останавливаясь пробежали мимо. Обидно будет, если девушки разделятся и умрут, но куда хуже потерять Каина в самом начале плавания. Снова взрывы и громкие одиночные выстрелы. Не знаю, что меня поражало больше: то, что напарник ещё держится или количество припасенных им патронов. Стрельба стихла лишь когда мы достигли капитанских апартаментов и открыли дверь. В ноги хлынула густая кровь. Уровень жидкости дошёл мне до колен. Слишком много для тела одного человека. Михаил тихо охнул и упал на пол, извозившись в багровой жиже.