Око Бури
Шрифт:
— Вот почему надо было провалить первое покушение! — взвизгнул один из глубинников.
Рука его метнулась вперед, выдернула откуда-то из камня мелкую рыбешку, и он тут же захрустел ею, словно заедая истерику.
— Номтосс поплатился за свой промах.
— Да он даже с охотой на этих сухопутных уродов не справился!
— Погиб и поделом ему, но он же нас всех подвел!
— Тихо! — воскликнул все тот же глубинник, что заговорил первым.
Конечно же у него было имя и титул, и все остальное, и все глубинники вокруг его знали. Но Бранд и Ролло
— Наши лазутчики докладывали о прибытии сухопутных героев, но вспомните, все считали, что они сразу нападут на Зовущего. Затем королевы Водоворота принесли под воду еще и того, кто перебивает Зов Моря! Я считаю, что это ловушка! Они знали, нет, не просто знали, они готовились, потому и дали волю Зовущему! Чтобы уничтожить в первую очередь нас!
Бранд в этом сильно сомневался, но живых на суше в подобных ситуациях тоже одолевали схожие мании величия, заблуждения, иллюзии о собственной значимости.
— Поэтому я считаю, что нам надо отступить уже сейчас! Пусть Водоворот разбирается с тем, что там призовет Зовущий снизу!
— Нет! — взметнулась с камня глубинница.
Похоже во время подобных заседаний каждый мог возражать другому, забыв о рангах и власти, ради нахождения наилучшего решения.
— Вспомните наш изначальный план! Забрать себе услышавших зов, призвать их в паству Корэллоса и убить Зовущего, прекратить войну на условиях «кто чем владеет», тем самым получив наше собственное королевство, уголок, где мы смогли бы верить спокойно!
— Зидуналла, ближе к делу!
— Ничего не изменилось! Победят ли королевства вокруг, они будут гнать и уничтожать нас, до самого края мира! Зовущий возьмет вверх — он не простит нам этого предательства!
— А если мы продолжим сражение, то нас все равно истребят! — последовал гневный крик в ответ.
— Но мы еще можем заполучить себе часть океана! — крикнула Зидуналла в ответ.
Глубинники хрустели рыбешками, всасывали водоросли, а Бранд подумал, что уровни и вера не меняют проблемы незнания врага. Королев Водоворота вело пророчество, и они точно не дали бы появиться конкуренту под боком. Тем более королевству с иной верой! Ведь они собирались объединить два мира, ну и так далее.
В то же время, кое-что насчет культистов все же прояснилось. Загнанные в темные дыры океана, они ухватились за шанс не только усилиться, но и воспрянуть. Обратить в веру Корэллоса тех, кто наслушался Зова Моря, за счет приказа подчиняться — Бранд не знал, могло ли такое сработать, а Ролло не подавал никаких знаков.
— Массово увести одержимых Зовом сюда, все равно тут никто не живет, и потом убить Проклятого! Да, они очнутся, но они получат веру в Корэллоса! Кто не согласен — тех мы бросим на алтари, остальные станут опорой нашего нового государства!
Глубинники начали переглядываться и обмениваться репликами.
— Нет! — приподнялся еще один с валуна-сиденья. —
Не выйдет, подумал Бранд, мысленно качая головой. Призыв бога сюда в полной силе тут же откроет двери Бездне на ответное нарушение, так что скорее всего верховный пантеон и Диата тут же вмешаются. Ударят, уничтожат вот этот главный храм и жрецов в нем, Бездна все равно получит право на ответное действие, но уже не такое масштабное.
В общем ничего хорошего.
В то же время, такой образ мыслей и действий диктовался самой верой в бога темных глубин, а также обстановкой, подумал Бранд, поглядывая по сторонам. Подводные тусклые светильники, водоросли, мох и кораллы по стенам и картины на этих самых стенах. Бездонная тьма и спящий в ней бог, глубинники, плывущие ему поклониться, кровь и смерть. Бог восстающий и ногами проламывающий Бездну, руками сушу, головой небеса и карающий там всех, кто посмел выступить против.
Как тут не сойти с ума и не удариться в массовые жертвоприношения?
— Кто сказал, что нам дадут их провести? Королевства вокруг наседают, а мы даже не можем вывести Зовущего на бой, хоть немного отпугнуть их!
— О чем и речь, Зовущий стал проблемой, с ним надо покончить!
— Но тогда все освободятся, и мы утратим власть и влияние!
— Нам все равно не простят участия!
— Простят, если мы доведем дело до конца и убьем Зовущего!
Не было согласия в жрецах Корэллоса, им хотелось власти, веры, паствы, страхи и сомнения терзали их.
— Нужно договориться с ним, чтобы он тоже принял веру в Корэллоса!
— Как можно договариваться с тем, кто призвал демона?!
— Но не стал же сам им?
— А откуда тогда потоки маны Бездны в воде?
Бранд насторожился, отвлекся от разглядывания картин и стен, и анализа самих глубинников-жрецов, и снова сосредоточился на разговоре. Хотя трудно было назвать разговором эти крики жрецов, без попыток работать одной командой.
— Тихо!
— А с чго мы все ршли, что Звущий бдет с нми гврить? — метко вклинился Ролло.
— Верно! Верно! Он же видел Номтосса и его действия!
— Так и Водоворот не будет с нами говорить теперь!
— Поэтому я и говорю, надо бежать!
— Предварительно принеся в жертву столько живых, сколько получится!
Глубинники сами не жалели своих сородичей, но все равно Бранд напрягся. Сколько они швырнули бы на алтари? Миллион? Десять? От такого количества крови и страданий могла и Бездна рвануть под ногами. Божественный барьер тут, внизу, был цел, но пример Провала показывал, что разрыв его дело лишь правильно приложенных энергий. Недоступных обычному живому, но… такое массовое жертвоприношение?