Око Дракона
Шрифт:
— Я ее друг, коллега, товарищ, которому, естественно, не все равно, что с ней происходит, — Валентина уже тяготил весь этот разговор.
Эд пытливо посмотрел ему в лицо. Помолчал немного, отводя глаза.
— Вот только не знаю, как ей теперь сказать, что я вовсе не Артур Иванов…
— Я советовал бы тебе полагаться на случай. Верное дело.
— Знаешь, а я на самом деле рад, что этот, так называемый случай, свел меня с тобой.
Валентин посмотрел в расплывшееся в искренней улыбке лицо Эда и впервые с момента их встречи, тоже ответил ему такой же безоблачной,
Эдик взял с него слово, что тот пока не будет пока рассказывать Иванке об этой их встрече.
…Валентин слегка опоздал на встречу с Иванкой. Она возмущенно взглянула на него, решительно схватила под руку, и они направились к антикварной лавке.
Они уже подходили к старому особняку в романском стиле, где на первом этаже размещалась антикварная лавка, когда увидели возле ее дверей знакомую милицейскую машину.
Ивана что-то пробормотала, Валентин не расслышал, переспросил.
— Опять эта чертова милиция… Вечно они опережают нас на пару шагов, — раздраженно заметила Иванка, не без основания предчувствуя, что они пропустили что-то интересное. — Да еще ты вечно опаздываешь. Если б ты был женщиной, — я бы поняла: макияж, колготки, и все такое…
— Чья бы корова мычала, — проворчал Валентин, — кое-кто из нас, бывает, вообще пропадает на сутки-двое, никого не ставя в известность. Так можно и конец света проспать.
Стоявший на крыльце милиционер их в лавку не пустил.
Из-за его плеча Валентин разглядел в помещении Михаила, помахал ему рукой, стараясь привлечь его внимание.
Михаил тоже их заметил, и уже минут через пять, переговорив о чем-то с товарищем, вышел к ним на крыльцо.
— Ну, ребята, у меня такое впечатление, что мы с вами уже давно работаем вместе. А как еще объяснить то, что вы снова появляетесь там, где только что была попытка ограбления? — Он пытливо взглянул на вновь прибывших.
— Да мы здесь совершенно случайно, шли мимо…
— Грузите кому-то другому. Мимо они проходили. Говорите, зачем вы тут?
— Хотели встретиться с Лорой, женой антиквара.
— И, если не секрет, дело касается…?
Валентин и Иванка мимолетно взглянули друг на друга и дружно проигнорировали этот “наводящий” вопрос.
— Дело касается…? — с нажимом повторил Михаил, то ли спрашивая, то ли уже допрашивая.
Валентин молча созерцал вершину ближайшего дерева, Иванка, наоборот, уставилась в землю. По всему было видно, что их тоже голыми руками не возьмешь. Но все-таки надо было как-то удовлетворить любопытство Михаила, чтобы самим потом можно было задавать вопросы.
— Дело в том, что наш знакомый художник когда-то нарисовал картину. После чего она попала к Ивану Мехлису. Так вот, мы как раз разыскиваем художника, автора той картины. Хотелось бы узнать, где он сейчас, — пояснил Валентин.
— Нам и самим хотелось бы найти хозяев лавки, чтобы задать им кое-какие вопросы. Сегодня утром позвонили прохожие, — дверь лавки была взломана, судя по всему, ограбление.
— А что говорит Лора, подруга хозяина?
— Ее мы тоже не можем найти.
— А что в лавке пропало?
— Да на первый взгляд — ничего.
Валентин и Иванка молча переглянулись.
— Но это только на первый взгляд, — продолжал Михаил, заметив этот мимолетный взгляд. — Да, на первый. А на второй… Это уже второе за последние сутки, казалось бы, “бессмысленное” вторжение в чужое помещение. Первое — было пару дней назад на известной вам улице в известном вам доме. Тоже на первый взгляд такое же бессмысленное… когда вроде ничего не украли. Странное совпадение, вы не находите? — глаза его были вполне серьезны.
И в то время, когда Иванка всем своим видом старалась изобразить святую невинность, Валентин решил взять на себя ответственность и рассказать все Михаилу начистоту.
— Знаешь, у нас… то есть, у Иванки все же обнаружилась пропажа… После той попытки проникновения в квартиру, мы обнаружили, что пропала картина.
— Так? — оживился Михаил.
— Пропала картина кисти Николая Мая “Око Дракона”. Мы это обнаружили это только вчера… то есть, вернее, уже сегодня.
— Подождите, — Миша сделал им знак не уходить.
Попросив коллег опечатать дверь, вызвать слесаря и поставить временный замок в дверь магазина, Михаил отправился продолжать разговор с друзьями в более тихое место.
Они расположились в маленьком полупустом уличном кафе, заказали кофе.
— Итак, вы обнаружили, что у Иванки пропала картина. Но почему обнаружили только сегодня? — начал Михаил.
— Три дня назад я получила ее в подарок и еще не успела повесить на стену, — перебила Валентина Иванка. — А потом, уходя, Гуруджи зачем-то засунул ее за шкаф. Ему показалось, что там она будет в большей сохранности. А я поначалу, не найдя ее решив, что ее украл взломщик.
— А я, впрочем, ничему не удивляюсь, зная ваш бесшабашный характер и хаотически сложный образ жизни.
— Творческий, — резонно возразила Иванка то ли про характер, то ли про образ жизни.
— Ладно, проехали, — сказал Михаил. — Значит, и Валдису есть что рассказать об этой картине? Кстати, а к нему она как попала? Он купил ее у Ивана Мехлиса?
— Почти… Точнее, Валдис “достал” её у Мехлиса, ты же знаешь Валдиса?.
— Да, видел. Еще тот фрукт. А что вы понимается под словом “достал”? Одолжил? Получил в подарок?
— Ох уж эти полицейские формалисты, — пробурчала Иванка. — Достал, купил, стащил… какая разница?
— Да нет же, не стащил… жена, то есть, подруга Мехлиса, отдала Валдису эту картину за долги Ивана. А сам Мехлис пропал несколько дней назад, очевидно, спасаясь от кредиторов, — постарался прояснить ситуацию Валентин.
— Так, — Михаил что-то записал себе в блокнот. — Придется встретиться и с Валдисом.
— Да, кстати, — Валентин счел нужным посвятить Мишу в детали событий, — то недавнее нападение на Валдиса тоже было, скорее всего, именно из-за этой картины. Он возвращался домой с пустой сумкой… вернее, сумкой, заполненной старыми журналами. Нападавшие решили, что в сумке — та самая картина.