Око василиска
Шрифт:
Отогнав минутную слабость, я улыбнулся ещё шире и поздоровался:
— Доброго вам дня, сударыня. Надеюсь, вы сможете мне помочь, я в полном отчаянии.
Женщина посуровела ещё больше и подозрительно прищурилась на меня. Её цепкий взгляд снова пробежался по одежде, чуть задержался на родовом перстне и вернулся к моей улыбке, от которой уже свело челюсть.
— И что же случилось? — привратница книгохранилища сложила руки под массивной грудью, отчего та всколыхнулась.
Я воспитанно смотрел даме прямо в глаза. Но улыбку убрал и
Некоторые презрительно называли таких «пустышками», что я лично считал оскорбительным.
И это объясняло её оборонительную позицию. Наверняка было чертовски сложно устроиться на работу в подобное заведение. При этом терпеть насмешки и, возможно, молча завидовать одаренным. Ведь люди без дара не могли пользоваться магическими устройствами. Но имели немалое преимущество — магия на них не действовала.
Точнее, можно было при помощи магии уронить на неодаренного рояль. Но непосредственно напрямую воздействовать было невозможно.
Идеальный страж, на самом деле. Мимо не пройти ни при помощи иллюзии, ни в тенях.
— Я ошибся, приношу свои извинения, — спокойно ответил я и что-то дрогнуло в её невозмутимым виде. — Фривольность совершенно неуместна со столь серьезной дамой. Мне необходимо завести читательский билет и получить доступ в библиотеку. Подскажите, куда мне обратиться?
— Направо по коридору, третья дверь, там табличка «регистратура», — прохладно проинформировала она, но я заметил даже не улыбку, а очень слабый намек на неё.
— Благодарю, — я коротко поклонился и пошел в указанном направлении.
У нужной двери я обернулся — дама задумчиво наблюдала за мной и вздрогнула, сразу же отвернувшись. Я помедлил, столь необычное ощущение — не чувствовать магию в человеке.
Я и не замечал до этого момента, ведь всегда от людей был какой-то отклик. Едва заметный или уверенный. Их аспект я мог определить лишь сосредоточившись, но дар всегда был каким-то фоном.
Тут же — действительно, пустое место.
Надо бы и этот феномен изучить.
Оформление прошло быстро и без проблем. Секретарь внимательно проверила мои документы, причем отправила запрос в родовую палату и сверилась с моим портретом. Я тут же уплатил взнос и получил карточку — почти как банковскую, матового черного цвета и с лаконичным имперским гербом, дополненным раскрытой книгой. На месте мне сделали доступ к архивам библиотеки через Эфир.
Я вернулся к ещё одной любительнице упырей, покручивая карточку между пальцами. У неё и материал был какой-то особенный, приятный на ощупь, как бархат.
— Добро пожаловать в императорскую публичную библиотеку! — торжественно произнесла дама, проведя карточкой по считывающему устройству. — Мы всегда рады видеть вас.
Подумала немного и добавила:
— В установленные регламентом часы работы.
За всю её речь дама ни
Запрос Батисту я отправил, пока поднимался по лестнице. Тут же получил «ты серьезно?» и усмехнулся, написав подтверждение. Но Жаныч этим не удовлетворился и вызвал меня.
— Слушаю вас, Федор Жанович, — официально ответил я, остановившись на пролете в поисках указателя.
— Александр, вынужден спросить, — голос купца был немного печальный. — Это точно ты мне сейчас сообщение прислал?
— Да я это, я.
Табличка нашлась за раскидистым фикусом и я аккуратно отодвинул листья в сторону, изучая куда мне идти.
— Ты же знаешь, ты мой любимый клиент…
— Друг, — поправил я.
— Обязательно, — рассеянно откликнулся купец. — Но вот скажи, на кой тебе… Вчера ты требовал встречи с самым опасным человеком столицы. Сегодня ты просишь достать тебе какой-то раритетный дамский роман.
— Которого нет в императорской библиотеке, — уточнил я строго.
— Это очень важно, понимаю, — с сарказмом ответил Федор. — Ты…
— Не разговаривайте по телефону в библиотеке! — гневно прозвучало у меня прямо за спиной.
Я резко обернулся и чуть не сбил с ног создание ростом едва ли мне по грудь. Пришлось опустить голову, сначала мне показалось что голос шел из воздуха.
Большую голову маленького человека украшала блестящая лысина, поперек которой были зачесаны остатки волос. Крупный нос блюстителя порядка украшала большая бородавка, а над губами торчали редкие усы.
На форменной ливрее была приколота позолоченной булавкой табличка с именем «Руся». Я даже головой встряхнул, но грозный карлик остался Русей.
— Я уже почти закончил, — улыбнулся ему я.
— Ты что, в библиотеке? — удивился Батист, услышав предупреждение этого странного маленького человека. — То есть ты правда серьезно?
— Просто достань мне то, что нужно, — я поспешил закончить разговор, карлик тихо закипал. — И не задавай лишних вопросов, спать будешь крепче.
Руся укоряюще покачал головой, сердито раздувая ноздри. И молча указал мне на надпись прямо рядом со мной — «устройствами связи пользоваться запрещено».
Я демонстративно отключил мобильный и зашел в читальный зал.
У стен вытянутого помещения в два яруса расположились ряды книжных полок. Между ними находились столы, покрытые черной кожей. На каждом была лампа с зеленым абажуром, письменные принадлежности и стопка чистой бумаги.
Посетителей не было, ни единой души.
Я обернулся к дверям, чтобы выразить карлику всё, что я думаю о нарушении покоя пустой библиотеки, но того и след простыл.
Тут вообще не было ничего — ни единого следа магии, артефактов или призраков. Последнее особенно странно — вот уже где, а в одном из самом старом здании города обязательно должен быть хоть один.