Око за око
Шрифт:
К счастью, Ярославу повезло и на этот раз: Наливайко, сославшись на то, что он хорошо знает Запорожье вообще и кое-кого из других атаманов, с радостью согласился ему помочь.
— С эдаким отрядом ты далеко не уйдешь, — говорил Данило, имея в виду спутников Ярослава. — Это хорошо, что ты на меня первого нарвался, а ведь будь на моем месте кто-то другой, кто знает, чем бы дело закончилось. И, уж извини, Ярослав, твой отряд вряд ли вызовет расположение у других
Ярослав возражать не стал, а только порадовался такому обороту дела. Сразу же после совета казаки начали готовиться к походу, и с первыми лучами следующего дня войско двинулось, собираясь по пути призвать на свою сторону и других атаманов…
В стане атамана Никиты Нехведько случился переполох. Словно в разоренном муравейнике, туда-сюда носились озабоченные казаки. Кто-то страшно бранился, кто-то чистил сабли, кто-то седлал коней… Однако все то и дело спрашивали одно и то же — вернулись ли гонцы, не слышно ли новостей?
Впрочем, беспокойство подчиненных Нехведько было вполне понятным — рано утром казакам стало известно, что к ним движется другое казачье войско, и судя по его числу и грозному виду бойцов, настроено оно было далеко не дружелюбно.
Вскоре на взмыленных лошадях с ног до головы в пыли в стан примчались два казака, немедля прошли к атаману и тут же беготня прекратилась. Стан погрузился в молчание. Стан ждал.
— Что стало известно? — сурово спросил Нехведько вошедших к нему гонцов.
— Войско от нас уже в двух часах езды, — сообщил атаману один из гонцов, Алексей Пархоменко.
— Они быстро движутся, — обеспокоенно заметил Никита. — Чье это войско, известно?
— Нет, мы не стали приближаться слишком близко, но все же кое-что успели узнать. Войско казачье, движется с запада, но в его составе есть небольшой отряд, который, судя по виду, составляют ляхи.
— Ляхи? — удивился Нехведько.
— Притом богатые ляхи, — сообщил Алексей.
— Странно это, очень странно, — заметил Никита, и, обратившись к другому гонцу, сказал:
— Прикажи войску быть в полной готовности, но первыми ничего не предпринимать. Посмотрим, с чем они к нам придут.
Слова атамана немедля облетели все войско, и к тому моменту, когда на горизонте появилось чужое ополчение, казаки Нехведько были во всеоружии. Атаман занял надлежащее ему место во главе войска и в тягостном ожидании казаки готовились встретить возможных противников.
Нехведько и его казаки наконец замерли — огромное войско приблизилось настолько, что можно было ожидать нападения. Но нет, предводитель чужаков подал знак, и
— Здорово, Никита, — без тени воинственности обратился к атаману Наливайко.
— Здорово, Данило, — ожидая, что же будет дальше, не стал ничего спрашивать другой атаман.
— Никак, у тебя войско в поход собралось? — сразу же перешел к делу Наливайко. — Далеко ли?
— Не хотели мы к походу готовиться, — сознался Нехведько, — да пришлось. Откуда мне было знать, что за войско ко мне движется и с чем. Да ты и до сих пор не сказал, с чем ко мне пожаловал…
— Ну, раз твое войско все равно в поход готово, почему бы к нам не присоединиться? На днях ко мне в войско прибыл гонец, — начал объяснять Данило. — Он сообщил нам о том, что сын Иоаннов, царевич Дмитрий, чудом остался жив и вот теперь зовет нас под свои знамена. Вот потому-то я и собрался в поход, что дал гонцу согласие. А каково будет твое слово?
— Нужно спросить войско, — не ожидая такого предложения, поосторожничал Никита, — да рассказать ему, что и как. Гонец-то здесь?
— А как же, — заторопился Наливайко. — Вот давай он сейчас и обратится к твоему войску, расскажет, что и как, согласия спросит?
— Может, Данило, у тебя лучше получится? — несколько смутившись, предложил Нехведько.
— Это почему? — удивился Данило.
— Так ведь твой гонец наверняка среди казаков человек новый, может с ними и не найти общего языка.
— Да кто ж тебе это сказал?
— Знаем мы, — хитро ответил Никита, — что у вас целый отряд ляхов.
— Отряд и вправду есть, хорошо работаете, — рассмеялся Наливайко, — да только Евсеев не лях вовсе.
— Евсеев… — задумался Нехведько. В этой фамилии было что-то знакомое.
— Ярослава почти мальчонкой еще покойный Герасим в казаки привел, так что не переживай, с казаками он сможет поладить, — заверил атамана Данило.
— Что ж, быть по-твоему, — согласился Никита. — Зови своего Ярослава, будем совет держать.
У Евсеева от ужаса по спине проползла дрожь. Сейчас ему предстояло убедить пойти за собой столь огромное войско, десятой части которого он даже не мог заглянуть в глаза.