Окольцованные тьмой. Том 1. Дитя зловещего древнего рода
Шрифт:
Он открыл глаза – на пару мгновений их взгляды столкнулись. Саша покраснела от стыда, поднялась на колени и виновато опустила голову. Парень не сказал ни слова; он стиснул зубы и поднялся с земли.
– На тебя больно смотреть… – негромко произнесла Саша, осмелившись поднять глаза. Она заметила серебряный крестик, висевший у парня на шее. – Прости… Тебе нужно в больницу!
– Не вини себя, – отозвался парень, собрав губы в улыбку, невзирая на мучительную боль. – Я в порядке.
– Ты весь в крови… – Сашка встала с колен.
– Бывай, – он махнул рукой – девочка заметила наколку – мрачный крест на его указательном пальце.
– Как же так? Кто ты? – Саше стало обидно. – Я –
– Ни к чему, – сказал он уже без всякого намёка на вежливость и жестоко заключил. – Мы больше не увидимся. Прощай.
Саша промолчала. Она печально смотрела, как случайный герой, что так и остался для неё незнакомцем, уходил. Он еле ковылял, как хромой бездомный пёс, и стонал от боли, оставляя за собой кровавый след. Сашка не отправилась за ним: вспомнила о голодной родне. Она в последний раз взглянула на ещё видневшийся вдалеке образ поникшего незнакомца, сплюнула и пошла своей дорогой.
* * *
Белый джип с поцарапанным и заляпанным пятнами крови кузовом застрял в дневной пробке всё в том же Бурьяново. Благородной машине гудели; её бранили, желали заглохнуть, разбиться, сгореть! Опрятный водитель средних лет не отвлекался от дороги, а двое пассажиров не смотрели в окна. Им хватало личных проблем.
На белоснежную спинку задних сидений, обтянутых натуральной кожей, облокотился хмурый мужчина лет тридцати, одетый поверх белой водолазки и мрачных брюк в расстегнутую дублёнку. Он был высокий, жилистый, с янтарной шевелюрой средней длины, собранной в хвост; выделялся гордым прямым носом, небольшой ухоженной бородкой и лисьим взором алмазно-зелёных глаз, отражавших часть его сущности, что никогда не касалась семьи.
Евгений Иванович Волков был прямым потомком Чёрного Феникса, но унаследовал лишь малую долю родового состояния. По законам Патринии он – младший сын – не получил княжеского титула, который достался его прославленному брату Олегу. После безвременной кончины всеми любимого князя Волкова всё перешло к тринадцатилетнему сорванцу. Затаенная в сердце обида на несправедливость и напряжённые взаимоотношения со старшим братом не помешали Евгению с теплотой относиться к единственному племяннику. Он всегда баловал сына Олега Ивановича, а в последнее время готов был потакать всем его шалостям.
Евгений с двадцати лет проживал за границей, избрав в качестве причала Любляну – город, полюбившийся им с женой во время свадебного путешествия. На родину он возвращался нечасто. Бесценный семейный очаг, его дело, друзья, знакомые – вся основная жизнь теперь была в Словении.
Минувшим летом семью князя Волкова настигла череда несчастий. Евгений узнал об авиакатастрофе, которую чудом пережили Олег Иванович и его супруга, и был вынужден приехать в Блэкград. В апреле на свет появился долгожданный сын, и он очень хотел активно заботиться о малыше. К тому же для Евгения всегда было пыткой расставаться с любимыми женой и дочуркой надолго. Новое покушение на старшего брата и невестку уже в больнице, вынудило Евгения задержаться на похоронную церемонию. Затем он принял решение остаться в Патринии ещё немного, чтобы поддержать осиротевшего мальчика. В итоге из-за постоянных просьб юного лорда Евгений Иванович больше трёх месяцев не видел драгоценных лиц. Он начал опасаться, что девятилетняя Надя отвыкнет от него, а восьмимесячный богатырь Ванюша при встрече не узнает.
Вот и сейчас Евгений не мог оторвать глаз от двенадцатой страницы уже давно прочитанной книги, где хранилась небольшая фотокарточка. На ней запечатлелось солнечное лето: счастливая молодая женщина заботливо держала светленького младенца на руках, рядом был он, не пряча искренней улыбки, да белокурая девчушка, взобравшаяся на отцовские плечи.
– Скучаешь по ним? – заставил Евгения вздрогнуть и сомкнуть страницы старого переплёта невесёлый сиплый голос. – Плюнь и разотри. Ты их скоро увидишь, а я останусь один… – печально заключил мальчик с золотистыми волосами, удобно расположившийся рядом; крепкий и достаточно высокий для тринадцати лет. После смерти родителей юный Виктор Волков сменил излюбленную в детстве причёску на «польку» и стал покидать родное поместье исключительно в строгих костюмах. Сейчас же под модной шубкой с леопардовым мехом на Вите был один из них – серый как его настроение.
Виктор вспомнил, как ему сообщили, что его мать – Кристина Дмитриевна – была отключена от аппарата искусственной вентиляции лёгких, а отец – светлый князь найден мёртвым в палате. Витя уставил на дядю укоряющий взгляд малахитово-зелёных глаз. Он всё никак не мог смириться с неизбежностью расставания: этим вечером Евгений Иванович должен был улететь в Словению на неопределённый срок.
Виктор до последнего надеялся, как и раньше, уговорить дядю отложить вылет в Любляну на пару недель, но с досадой осознал – на этот раз не прокатит. Он велел Евгению убираться с территории поместья Волчья кровь – владений князя Волкова – на рассвете и дожидаться рейса в аэропорту. Витя не хотел с ним даже попрощаться, но в последние минуты перед отъездом догнал, когда тот уже был в салоне джипа. Забравшись к нему, Витя крепко обнял Евгения и спросил: «Можно я куплю подарки для тёти Марины и кузенов?»
Евгению Ивановичу было не по себе расставаться с племянником в ссоре, к тому же его самолёт улетал поздно вечером. Он согласился поехать с Витей в Блэкград за покупками, а после завести мальчугана в особняк и со спокойной душой отправиться в аэропорт. Юный князь приказал водителю везти их в торговый центр «Три курицы», известный некачественными товарами и относительно низкими ценами. Этот торговый центр служанки не раз упоминали в своих разговорах. Мальчик не побоялся ради задуманного отправиться на границу районов для среднего класса и низших слоёв города.
Больше часа Витя водил Евгения по скудным магазинчикам, делая вид, что старательно выбирает подарки его жене и детям. Виктор купил Марине Андреевне будильник, собранный в подпольной мастерской на скорую руку; для Нади раскраску из десяти листов и уже засохшие фломастеры, а Ваньке розовые ползунки с цветочками. Он передал купленное дяде и с ухмылкой сообщил:
– Буду ждать фотографии с моими сувенирами. Особенно двоюродного братца в обновке!
От его слов у мужчины задёргалась вена, но тот быстро сумел побороть гнев и, приняв целлофановые пакеты с «дарами», поблагодарил племянничка. Вернувшись с Витей в автомобиль, Евгений распорядился держать путь в семейный особняк Волковых.
– Мы с тобой всё обсудили, Виктор, на сей раз… – не успел закончить мысль мужчина, как племянник его перебил:
– Феникс! Я Феникс, понятно?!
– Я не могу остаться, – нервно вымолвил Евгений, но взяв себя в руки, уже более мирным тоном продолжил: – В Патринии за тобой присмотрит Денисов. Будет навещать каждую неделю и следить, чтобы тебя никто не обижал.
– Знаю, Григорий Андреевич надёжный человек. К тому же отец моей подруги Алиски, – безотрадно отозвался мальчик. – У него и без меня хватает хлопот. Он никогда не бросит все дела ради сына покойного друга. Я это понимаю… и шесть дней в неделю буду совсем одинок! – выкрикнул Витя, сжимая кулаки от злости и чувствуя, как краснеют глаза из-за слёз. – Ах, да, ещё охрана и слуги, которым нет дела до меня! Для них я только начальник, противный начальник! Ненавижу их всех!