Околдованная
Шрифт:
Отем вымылась и, намылив длинные волосы, окатила их сначала раствором уксуса, а потом чистой водой. Волосы сразу заблестели. Отем встала и обернула голову полотенцем. Лили вылила на нее оставшуюся чистую воду, и невеста выступила из лохани. Дверь спальни распахнулась, и девушки дружно завизжали, но оказалось, что это герцогиня.
— Прекрасно! — одобрила она — f — Вы проснулись и уже хлопочете. Отец Бернар передал, что вы можете не посещать мессу, поскольку после венчания все равно будет служба. Я попрошу Адали принести завтрак.
— По-моему,
Мать улыбнулась.
— Ты нервничаешь, дочь моя, но поверь, почувствуешь себя лучше, если поешь. Яйцо в сливках и марсала со свежим хлебом? — соблазняла она дочь. — Чаша свежеприготовленного сидра с палочкой корицы?
— Вам понадобятся силы, миледи, — поддержала госпожу Лили.
— Так и быть, — сдалась Отем, — пожалуй, я бы поела немного.
— Мудрое решение, — кивнула мать. — После мессы ты будешь слишком занята гостями, чтобы думать о еде.
— Когда месье Рено собирается меня наряжать? — спросила Отем.
— Мы с ним придем за час до церемонии, — пообещала мать и поспешила вниз.
Отем сидела на скамье под окном, а Лили усердно вытирала ей волосы, пока они не высохли. Затем горничная принялась расчесывать длинные пряди.
Когда Адали принес завтрак, Отем обнаружила, что аппетит к ней вернулся. Повар послал ее любимый мягкий сыр и свежие груши, которые она обожала.
— Вы не влезете в платье, — пожурила Лили, когда Отем потянулась к очередной груше. — Положите обратно! Тетушка спустит с меня шкуру, а месье Рено хватит удар. Не слишком благоприятное знамение перед свадьбой!
— Но я вдруг ужасно проголодалась! — заупрямилась Отем.
— А по-моему, вас другой голод терзает! — лукаво бросила Лили.
— Как тебе не стыдно! — упрекнула Отем, но Лили проказливо рассмеялась.
— Вам небось кажется, будто на губах вовсе не грушевый сок, недаром вы так плотоядно облизываетесь! — отпарировала она. — Давайте-ка умоемся и почистим зубы. Вот-вот явится месье Рено. Нужно хотя бы выглядеть прилично, прежде чем он начнет кудахтать и квохтать над вами!
Теперь уже смеялась Отем. Очевидно, девушкам портной казался задорным бентамским петушком.
Отем решила надеть под платье короткую сорочку из шелка, которая не будет видна в вырезе. И панталоны она оставит дома, хватит и двенадцати шелковых юбок. Пришлось приподнять их, чтобы сесть перед зеркалом в ожидании, пока Лили уложит волосы в элегантный узел на затылке. В Шотландии пришлось бы их распустить в доказательство своей невинности, но французы больше не придерживаются подобных обычаев. Для них превыше всего мода и изящество.
Лили осторожно вплела в волосы жемчужные нити и вдела в уши Отем жемчужные серьги.
В дверь громко постучали. Появилась герцогиня в сопровождении месье Рено и его помощников. Жасмин одобрительным кивком оценила усилия Лили. Настала очередь подвенечного наряда цвета оливок. Корсаж и нижняя юбка были шелковыми, верхняя юбка — из бархата. Корсаж был на косточках. Рукава туго обтягивали руки
Отем встала, странно спокойная среди всеобщей суматохи. Ей отчего-то казалось, что все это сон. Не так она представляла день своей свадьбы! Она всегда воображала, что в доме соберутся ее сестры и братья и кто-нибудь проводит ее к алтарю, где уже будет ждать жених. А потом, в парадном зале замка Гленкирк, волынщик заиграет веселую мелодию, а братья будут танцевать между скрещенными шпагами, развлекая жениха, невесту и гостей. Венчание пройдет в гленкиркской церкви, и священник, знавший ее с рождения, произнесет слова священного обряда…
Такая простая мечта — и так легко уничтожена Кромвелем и его злобными пуританами, вовлекшими Англию в гражданскую войну и вынудившими Жасмин бежать из страны.
Отем вдруг поняла, что должна быть благодарна судьбе.
Она нашла свою истинную любовь здесь, во Франции, где жизнь куда легче, чем у ее соотечественников. Пусть дурные люди пытаются управлять помыслами и деяниями короля Людовика, скоро их власти настанет конец. Мальчик-король, как она уже успела понять, силен и полон решимости. Никакой зловредный парламент не отсечет ему голову!
Маленький замок приютил их, французские родственники приняли дружески и тепло, ввели в общество, представили Себастьяну. Сегодня они поженятся в маленькой часовне Бель-Флер. На свадьбе будут ее друзья и родные: тетушки, дядя, Адали, Рохана с Торамалли, Фергюс, Рыжий Хью и Лили.
Они тоже ее семья, и ей повезло иметь таких друзей.
Ощутив на плече руку матери, она подняла глаза.
— Я тоже тоскую по ним, — мягко сказала Жасмин.
— О, мама, откуда ты узнала? — ахнула Отем.
— У тебя самое выразительное лицо из всех моих детей.
Твои мысли написаны на лбу, малышка. Помни, все это не навсегда. Когда-нибудь король Карл взойдет на трон, и мы увидимся со всеми, кроме Фортейн, которой ты не помнишь. Она всегда говорила, что ни за что не вынесет обратного путешествия. По ней я скучаю больше всего.
— Нетерпимость стоила тебе дочери, нашего папы и дома, — печально выговорила Отем. — Но я здесь, с тобой, и никогда тебя не покину. Куда бы я ни направилась, ты будешь со мной. Это клятва, которую я даю в день свадьбы.
Жасмин обняла младшую дочь и, сжав ладонями ее щеки, расцеловала.
— А я обещаю, что только смерть разлучит нас, дитя мое!
— Мадам! Юбки! Вы помнете юбки мадемуазель! — взвизгнул месье Рено.
Женщины улыбнулись друг другу, и даже портной растрогался. В дверь просунулась голова Адали.
— Гости и жених ждут, — объявил он.
— Надеюсь, вы с помощниками посетите венчание, месье Рено? — осведомилась герцогиня.
Портной восторженно закивал. Как ему будут завидовать, узнав, что он не только сшил маркизе д'Орвиль подвенечное платье, но и был приглашен на свадьбу!