Окончательное решение
Шрифт:
– Да.
Я задумываюсь об этом на секунду. И понимаю, что чувствую себя гораздо менее напряженным, чем до того, как вошёл в «Свитуотер». Проигрываю случившееся в голове.
– Знаешь, это на самом деле смешно, когда лейтенанта морской пехоты с десятком медалей называет трусом «небиши» отморозок в спортбаре.
– Небиши – жалкий? – Джонатан выгибает бровь. – Разве это не идиш?
Я пожимаю плечами.
– Я использую это слово, потому что «трусливый ссущийся салага» больше неприемлемо, – ухмыляюсь ему в ответ. – Стандарты должны соблюдаться.
Джонатан смеётся, и мы оба направляемся вниз по Лейк-стрит.
Впереди, откинувшись на одну из тех оград, которые устанавливают, чтобы народ не мог попасть на строительные площадки, сидит бездомный. Я заметил его ещё на заправке несколько недель назад. Он всё в том же пальто и потрёпанных перчатках. Пальто не застегнуто, чтобы защитить от холода, и часть груди обнажена. На левой стороне его груди возле плеча я вижу татуировку, изображающую американский флаг и то, что может быть крыльями орла вокруг него. Я не могу видеть всю тату целиком, но в рисунке присутствует немного зеленого и желтого цвета. Взглянув на его лицо поближе, я подмечаю, что он подходящего возраста, чтобы побывать во Вьетнаме.
– Привет, мужик! – говорю я, протягивая ему руку и слегка встряхивая при пожатии.
Он смотрит на меня остекленевшими глазами и моргает.
– Я никому не мешаю! – восклицает он. – Ты не можешь меня арестовать!
– Я похож на копа? – спрашиваю я и указываю на мою разбитую губу. – Давай, пойдём согреем тебя.
– Какого хрена ты делаешь, Арден?
Я игнорирую Джонатана и тяну ветерана, поднимая его на ноги. У него целая коллекция полиэтиленовых пакетов, заполненных Бог знает чем, и он подхватывает их все на руки, прежде чем неохотно идёт вместе со мной. В соседнем квартале есть гостиница, и я подвожу его к входной двери.
– Он не может сюда войти, – говорит мне ночной швейцар.
– Может, если у него здесь есть комната, – настаиваю я.
– Ну, у него её нет.
– Через минуту будет, – я смотрю в упор на парня в дурацкой красной униформе, пока он не отводит взгляд. – Идём.
– Ты с ума сошёл, – говорит Джонатан, когда я хватаю за руку бомжа и веду его к стойке регистрации. Джонатан за мной не следует.
– Мне нужен приличный номер, – говорю я женщине за стойкой.
Покопавшись с минуту в компьютере, она называет мне цену. Я прошу её добавить в счёт ужин со стейком в номер и шведский стол на завтрак, а затем кладу на стойку несколько сотенных. Веду бомжа на четвёртый этаж, и он оглядывает комнату широко раскрытыми глазами, когда я вручаю ему ключ.
– Согревайся, – говорю я ему. – Скоро принесут ужин, а завтра будет шведский стол на завтрак. Всё необходимое, чтобы переночевать, у тебя есть.
Он смотрит на меня долгим взглядом. Я вижу нашу связь в его глазах задолго до того, как он снимет пальто и открывает полностью татуировку, где под орлом и флагом расположен рисунок с эмблемой POW/MIA9. Прежде чем он решает что-нибудь сказать, я разворачиваюсь и ухожу. Джонатан всё ещё стоит снаружи, курит сигарету, обзывая швейцара мудаком. Возможно, он сожалеет о том, что не поучаствовал в драке в баре.
– Что это за херня была? – спрашивает Джонатан, когда я снова оказываюсь на улице. – С каких пор ты стал добрым самаритянином?
Я могу лишь пожать плечами.
– Ты знал этого парня? –
– Нет, он просто выглядел замёрзшим, – мне больше нечего сказать. Некоторые вещи просто невозможно объяснить.
– Ты ебанутый псих, – Джонатан бросает сигарету в сточную канаву. – Ты ведь знаешь это, правда?
– Ага.
У меня было хорошее настроение.
– Бомжу, остановившись в такой комнате, скорее удастся перепихнуться, чем мне, – говорит Джонатан.
– Он заслуживает этого больше, чем ты.
– Да уж, ему, очевидно, пришлось очень сильно попотеть, чтобы заслужить сегодняшние перемены.
– Отъебись, – на самом деле я не злюсь на Джонатана. Если бы он увидел татуировку чувака, он бы не нёс о нём всякое дерьмо. В любом случае, он всё равно игнорирует мой комментарий.
– Мне, возможно, придётся пойти по твоему маршруту и снять себе какую-нибудь киску.
– Это действительно всё делает проще, – в моей голове вспыхивают образы Алины: длинные ноги, изгибы попки и ярко-голубые глаза. Интересно, как бы выглядели её волосы, если их заплести в две косы?
– Таков твой план на сегодня? – спрашивает Джонатан, когда мы приближаемся к моей квартире. – Ты собираешься найти себе проститутку?
– Наверное.
– Ну, тогда я ухожу, – объявляет он. – Эти выходные – полная лажа.
Мы расходимся, и я запрыгиваю в «камаро», чтобы поехать искать Алину и её длинные ноги. Может быть, мы могли бы остановиться у аптеки и купить пару резинок для волос. Опять же, бьюсь об заклад, её волосы были бы такими классными, если бы я просто запустил в них свои пальцы.
Чем больше я об этом думаю, тем больше мне нравится эта идея. Оставим косы на потом.
Конечно, когда в твоей голове есть реальный план, вселенной нравится действовать против тебя. Я нигде не могу найти Алину. Когда я, в конце концов, останавливаюсь и спрашиваю другую проститутку, где она, мне сообщают, что у неё выходной. Я в кои-то веки в хорошем настроении и готов потрахаться, а она берёт выходной.
Мне чертовски не везёт.
***
Проведя более чем года вдали от Чикаго, возвращение к рутине работы и жизни в городе было для меня довольно лёгким. Улицы мне знакомы. Расписание автобусов мало изменилось, и я всё ещё предпочитаю общественный транспорт, вместо стояния в пробках. Помимо бандитов с юга, Ринальдо отправил меня только на два задания. Одно было за городом, и я его с лёгкостью выполнил. Другим оказался один из бывших парней из Сиэтла, который решил, что может обосноваться в нашем районе. Так вот – он ошибся.
По крайней мере, я не утратил навыки.
Хотя я зарабатываю достаточно и, вообще-то, не большой транжира, Ринальдо также платит мне за то, чтобы я участвовал в повседневных делах. У меня хорошо работает голова, когда дело касается цифр и организации легального бизнеса для отмывания денег, и к тому же я больше узнаю о деятельности таких предприятий. Это занимает практически целый мой день, но я не против.
Довольно часто появлялась Фелиса, и каждый раз я чувствую себя с ней всё менее спокойно. Мне не нравится, насколько она близка с Ринальдо. Я следил за ней несколько раз. Она живёт в доме, где я раньше жил, и Ринальдо открыл ей банковский счёт и кредитную карту. В то же время, я не думаю, что она простая охотница за деньгами. Если бы это было так, то я бы, наверное, не переживал.