Окраина. Часть 5
Шрифт:
Керин, наследный граф Лони. Владелец богатой территории на Третьем Лепестке. Аристократ с длинной родословной и полный мастер чёрного. К огромному сожалению, всего лишь мастер. И все его титулы уже в прошлом.
Его собственную уверенность в том, что будь он магистром, всё было бы иначе, сломить не смогло ничто. Но она, эта уверенность, уже не давила тяжелым грузом. За время после Отказа, он увидел жизнь с изнанки и уже сейчас в словосочетание "всё было бы иначе" вкладывалась не уверенность в своей победе. Горечь. Высокомерные сволочи, из-за которых он сломал собственную жизнь, находили управу и на магистров, и на простых людей. В определённый
Это произошло достаточно давно, чтобы те события подёрнулись мутной завесой. Забылся вкус отчаяния и обида. Что осталось? Жизнь.
.
– Для того, чтобы выжить, аристократу требуется быть... серьёзнее подготовленным.
– Керин покосился на беспомощную женщину. Та ехидно закивала.
– Куда серьёзнее? На мне артефактов больше, чем на бойце штурмовой группы. И личная подготовка. И охрана. И... ты смеёшься надо мной?
Телохранитель действительно улыбался. Никакой серийный артефакт убийцу не остановит. Личная подготовка? Что знает эта женщина о личной подготовке?
– Твои безделушки включились после того, как мой щит принял два удара. Если бы нападение планировал я, ты уже была бы трупом. Твоя нынешняя физическая форма не даст тебе дополнительных гарантий.
Вис уже поняла, что сейчас она не найдёт достаточных аргументов для спора. Нападение показало, что обычный человек не может бежать по раскалённой лаве. Или по воде. Или по жидкой грязи. Может стоять, используя защитные артефакты. И заряд этих игрушек оказался слишком мал. И включались они медленно. Слишком медленно. Это слово - слишком, добавить пришлось. Факт, против которого ничего не скажешь.
.
С чего всё началось? Началось со сборища этих высокомерных идиотов, родственников мачехи. Отец... Вис до сих пор запиналась на этом слове, Биро назначил общее собрание для тех из родственников, кто подавал прошения на должность в Управлении графством. Но пришли и те, кто к Владетелю не обращался. Родственников у Эрил оказалось много.
Это было первое собрание с момента нападения на Эрил. Собственно, даже в этой встрече, свой интерес видел только Биро. Никаких назначений, ничего, что стоило бы упомянуть. Трёп и пустые заявления разодетых аристократов. Впрочем, одно назначение состоялось. Воспитанница Эрил стала баронессой Тирод и получила должность. В личной Приёмной Владетеля. Называлось это каким-то длинным титулом на холту и Вис было лень его вспоминать. Смысл должности был в том, что свеженазначенной баронессе делегировались полномочия в речении части личных вопросов к Владетелю. Сейчас Вис ещё не понимала, что именно означает такая должность. У неё просто не хватило времени поднять материалы с подробностями. Но, судя по вполне серьёзным лицам присутствующих, это было далеко не пустое место. Первоначальное недоумение Вис слегка угасло. Именно об этой молодой женщине она говорила отцу. Но он решил по-своему, хотя сначала следовало бы прогнать... грязной лопатой её наставницу.
Впрочем, Биро поговорил с этой знатной дамой за щитами и выражение лица наставницы стало менее радостным. Как можно ограничить в действиях вассала одного из Наместников? Вис себе такого не представляла. Похоже что учиться ей ещё и учиться.
– Ты готова? Уходим домой. Ситуацию сняли. У меня есть маркер.
Керин терпеливо дождался пока Вис отряхнёт и расправит одежду. Пара встала ближе друг к другу и сделала синхронный шаг.
.
.
Покушение на Вис было весьма неприятным событием. Если к нему добавить ещё пару неудавшихся, то всё становилось плохо.
– Ну и почему именно Вис?
Гроув покрутился на стуле и искоса посмотрел на собеседника.
– Думается мне Биро, что вариантов есть больше, чем нам бы хотелось. Пока... следствие идёт. Появятся характерные признаки - будем сужать круг возможных мотивов. Хотя... у нашего друга уже что-то есть.
Двин был мрачнее обычного. Если такое вообще возможно. Только генерал сидел в сторонке. С особенностями работы адептов он только знакомился и большую часть этой встречи просидел молча.
– Двин, есть ценная информация? Ты ведь сюда сам пришел?
Ладонь адепта показала, что его новость можно толковать по-разному.
– Один из... моих людей, разобрав подробно ход нападения, сказал, что это фуфло. Есть крохотные нестыковки, которых быть не должно.
Оказалось, что тот самый телохранитель Вис, совершенно автоматически приготовился отражать атаку пары бойцов с холодным оружием. Но такой атаки не последовало и он удивился. Удивился уже после того, как у него появилось время подробно вспомнить ход покушения.
– Я доверяю этому человеку. Очень опытный боец. В одиночку провел сложную комбинацию, выманив свою цель туда, где смог её достать. Я бы вообще последний этап не посчитал реальным, а он прошел четверых телохранителей и отделался лёгкими порезами. Но это так... а сказал он, что ограничивают подвижность цели перед прямой атакой на клиента. Если прямой атаки нет, то всё превращается в кинотеатр.
– Там работал подавитель.
– Гроув повернул стул к рассказчику.
– И нападавшие адепты не оставляли сомнений в своих действиях.
– Ой, да кому сейчас этот подавитель страшен? Прямой переход в зоне видимости? Любой опытный адепт сможет пройти.
– Двин заметил ухмылку Гроува.
– Да-да. Извините, пусть не любой. Пусть даже далеко не каждый, но такие специалисты найдутся в достаточном количестве. Или могут быть подготовлены целенаправленно. Место было открытое, я прошёлся по окрестностям... есть откуда выйти. Быстрый двойной переход вполне возможен. На маркер и сразу - по визуальной отметке. Нет, опасности даже в таком случае не было. Если телохранитель готов, он отработает первого же нападающего в момент перехода и закроет от второго - собственным телом. В данном случае требовалось не менее трёх человек. Но.
– Двин откинулся на спинку своего стула.
– А нападение адептов особой опасности не представляет. Оно и закончилось вполне предсказуемо. Четверо из семи - трупы.
Гроув кивнул.
– Будем считать это первой нитью.
.
Общее обсуждение было недолгим. Да и не изменит ничего в расследовании приватный разговор специалистов. Гроув вообще заявил, что ожидать спокойной жизни не следовало, поскольку новый граф изрядно выбивался из общей картины. Да и покровителей, среди известных политических фигур, у него не имелось. Казалось бы, причём здесь политика? При том, что именно так начинал Ирвин. С нового графства в Восьмом Лепестке. Несмотря на открытую поддержку Чемт, ему приходилось весьма несладко. Что с этим делать? Да то, что они и делают сейчас. Вот только удивляться ничему не следует.