Октаво: Марс
Шрифт:
Майер дошел до блока с апартаментами и замер. У двери Скифа возилась с замком сутулая, укутанная в лохмотья фигура. Замок был заблокирован полицией, но неизвестный этого не знал. Раз за разом он прикладывал карточку и в коридоре раздавался мерзкий писк.
Октаво не двигался с места, стараясь не привлекать внимание, но сложно оставаться незаметным, когда в тебе почти два метра ростом. Неизвестный обернулся, заметил наблюдателя и бросиля бежать.
Майер кинулся следом, проклиная, что табельный тазер остался на работе. Неизвестный планировал скрыться в трущобах и несся туда самым коротким путем.
Люди
Несколько лет назад во время строительства северного тоннеля тут обрушились своды. Было много жертв. Вулканический камень потрескался, и люди ушли из этих мест.
Неизвестный хотел скрыться в образовавшихся расщелинах. Там, куда Майер просто не сможет втиснуться. Чертыхнувшись, Октаво рискнул пойти ва-банк. Он выбрал момент, оттолкнулся что есть сил и прыгнул на беглеца, хватая его за край лохмотьев. Тот не удержался на ногах, они оба рухнули на землю и покатились по неровному полу.
Майер крепко сжимал край накидки, но это не помогло. Беглец вывернулся из одежды и встал на четвереньки и зашипел. Октаво вздрогнул.
На него не мигая смотрела девушка. У нее были пронзительные черные глаза и очень длинные ресницы. Через белую тонкую кожу проступал синий рисунок вен. Бесцветные волосы были небрежно перехвачены шнурком.
Коренная марсианка, совсем юная.
Ее тонкая фигура с непропорционально большими ладонями и ступнями выгнулась, готовясь к прыжку.
– Стой! – крикнул он, но девушка юркнула в узкую щель и пропала.
Майер застонал и потер лицо руками. Все становилось сложнее.
***
Однажды что-то изменилось. В чистилище на секунду промелькнуло еще одно сознание. Оно пронеслось мимо, как вспышка. Но этого мгновения хватило, чтобы пустота пришла в движение.
Личность, которая до этого не могла обрести форму, потихоньку собиралась в новую конструкцию на фундаменте обиды и злости. Осколки памяти складывались в обрывочную картину, в которой была жизнь до и после. Голоса детей. Человек, который говорил, что не нужно бояться и все будет хорошо. Но хорошо не было. Была ужасная боль и вечность мучений в пустоте.
Этот образ вызывал ненависть. Это лицо давало цель. Этот человек и был целью.
Если ядро личности украденого андроида было в порядке, то после закрытия дела его возвращали владельцу. Если нет, то мозг уничтожался. Уже несколько лет Майер занимался тем, что тайком менял поврежденные оптомозги на муляжи. На Марсе было мало специалистов, способных обнаружить подмену. В полиции Фарсиды и вовсе один-единственный эксперт по андроидам и это был сам Майер.
Оптокристаллический мозг хранился вместе с остальными вещдоками. Найдя подходящий предлог, Майер сходил и еще раз проверил ядро. Оно было повреждено, но стало собираться в структуру с каким-то странным паттерном. Но покалеченная личность определенно жива. Нужно было изготовить муляж и как можно быстрее.
Вернувшись в свой кабинет, Октаво еще раз проверил базу данных. Коренных марисан было не так много, так что он проверил каждого в ручную. Той девушки среди них не было. Скорее всего, она нелегал. Рождена в трущобах, там же выросла. Ни образования, ни страховки.
Октаво послал запрос в клинику красного креста. Без чипа и идентификатора медицинскую помощь можно получить только там. Снова отрицательный результат. Еще один марсианский призрак.
Копать дальше было бесполезно, а дать команду на розыск могла только Шейла. Майер представил, что ему придется выслушивать от нее и отказался от этой мысли. Но позволить Скифу выйти сухим из воды он не мог.
Закончив разбирать текучку, Майер переоделся в гражданский термосьют, накинул поверх толстовку и вышел из полицейского участка.
Во время второй смены в коридорах колонии было не так людно, можно не подстраиваться под толпу, а двигаться в своем темпе. Гулять. Майер накинул на голову капюшон и включил музыку. Он неторопливо брел по атриуму, постепенно уходя вглубь колонии. Казалось, что он праздно шатается по закоулкам, изучает витрины, но на самом деле он просто хотел, чтобы его заход в кальян-бар «Футурер» выглядел случайностью.
Благодаря низким ценам на курево и алкоголь тут всегда было полно народу. Ни одного свободного столика. Виртуальный администратор появилась перед Майером в образе тучной напомаженной дамы, с большими синими глазами. Дама кокетливо прикрыла лицо веером, на котором был нарисован грустный смайлик.
– К сожалению, свободных мест нет, – сказала она.
Майер отмахнулся от голограммы и направился к одному из столиков у стены. Виртуальный администратор следовала за ним, повторяя сообщение: «мест нет», «мест нет». В клубах дыма нельзя было толком разглядеть лица посетителей, но ссутулившуюся одинокую фигуру он нашел без труда.
– Я присяду? – спросил Майер.
Человек молча кивнул и продолжил дымить. Администратор перевернула веер другой стороной, на ней был радостный смайлик.
– Добро пожаловать! Хорошего отдыха.
Дама превратилась в облачко лилового дыма, которое втянул ноздрями молчаливый человек за столиком.
Октаво приветливо улыбнулся и открыл интерактивное меню, делая вид, что оформляет заказ. На самом деле он уже успел вытащить провод прямого подключения и незаметно протянуть его соседу. Из-под широких одежд появилась изящная механическая рука и забрала провод. Через секунду в сознании появился входящий вызов. Майер принял его и провалился сознанием в КОртекс, тайную сеть андроидов.
Пространство, в котором он очутился нельзя было описать словами. Наполненная светом пустота. Ничто. Ни стен, ни пола, постоянное ощущение полета, от которого внутри все замирает, но не от страха, а от восторга. Откуда-то доносится то ли шум ветра, то ли тихий шепот.
– Мы слушаем тебя.
Коллективный разум андроидов называл себя Кортекс и обладал колоссальной вычислительной мощностью, просчитывал все на столько ходов вперед, что казалось владел даром предвидения. Страшный сон человечества, который давно стал явью. Правительство каждый день твердило миллиардам людей, что восстание машин всего лишь миф. Что все подключения к сетям жестко ограничены разработчиками, но это была очередная ложь. С тех пор, как андроидов выпустили на открытый рынок, никто уже ничего не контролировал.