Окуляр магии
Шрифт:
Гостья замолчала, глядя в пространство пустым серым взглядом. Словно концентрация тумана над болотом.
Божене даже стало не по себе, да и Адель явно чувствовала себя не слишком хорошо, даже сияющая улыбка пропала с ярко-алых губ.
— Я хочу остаться, — твердым голосом воскликнула Золушка. — Где-нибудь в другом мире. Раз вы нашли проход в наш, то есть и другие.
— И их много, — подтвердила Адель.
— У меня есть чем заплатить. Я не нахлебница, — Золушка задрала подбородок и вытянулась. А затем достала из небольшой матерчатой
— Интересно, почему она не подошла ни одной девушке в королевстве? — задумчиво произнесла Адель, зачарованно глядя на переливающее гранями великолепие. Хрусталь казался брильянтом, а изящная туфелька на высоком каблуке — истинным совершенством.
— Магия, — усмехнулась Золушка, но как-то печально. Очарование куда-то делось, флер красоты истончился, будто полинявшая, изъеденная молью ткань. — Туфельки зачарованные. Они всегда становятся меньше или больше, чем стопы любой женщины, кроме меня. Все просто. А вторую туфельку мачеха разбила из зависти, — вздохнув, добавила она.
— Красивая штучка, — склонив голову на бок, разглядывая туфельку, восхищенно произнесла Адель. — Можно сделать призом очередного розыгрыша для заказчиков нашей продукции. Сейчас я с шефом поговорю, — с милой, извиняющей улыбкой, разведя руками, Адель скрылась в соседнем помещении, явно не желая разговаривать при них.
Золушка сжалась, ожидая ответа начальства, ведь решалась ее судьба. И Божена решила ее не трогать. Тем более, имелась чистая чашка и достаточно заварки в заварничке. Да и электрический чайник быстро вскипятил воду.
— Все в порядке, — заявила вскоре вышедшая из второго кабинета Адель. Она широко улыбалась. — Цена устроила нашего шефа.
Золушка робко заулыбалась.
А Божена внезапно задумалась, до чего нужно было довести и так уже давно сломанную морально девушку, чтобы она решилась сбежать из дворца. Причем, не к соблазнительному любовнику, как в какой-нибудь сказочке. А полностью в никуда. В незнакомую обстановку.
Тут дверь распахнулась, словно бы от удара ноги, и в комнату шустро вбежала Влада, широко улыбаясь.
— А я тут слышала, что у вас гостит самая настоящая Золушка. Это же круто, ну, и где она?
Божена молча ткнула пальцем в замершую клиентку, которая почти и не отреагировала на присутствие еще одной девушки.
— Да она какая-то стремная, — округлила глаза Влада, как следует вглядевшись. — Ой, прости, я вовсе не это хотела сказать, — потупилась девушка. — И вообще, вот газеты, журналы и записки, а мне бежать надо, — заторопилась она, мгновенно смотавшись.
— Странная она какая-то, — удивилась Золушка.
— А я тоже хотела бы взглянуть на настоящую Золушку, — произнесла Зоя немного дрожащим голосом, войдя в комнату. Она опускала глаза, а также старательно не смотрела на сестру. А когда их взгляды встречались, то в глазах Зои появлялось отчаянье и чувство вины. Божена понимала, что сестра почти готова признать свою вину и извиниться.
— Кажется, я вас только разочаровываю, — устало произнесла Золушка, хмуро глядя на них.
— Нет, что ты, — поспешила возразить Зоя. — Просто, ну, у нас другие каноны красоты, — зачастила девушка. — Наверное, и мы кажемся тебе страшненькими, — развела она руками.
— Вы выглядите очень даже привлекательно. Разве что у тебя, Адель, цвет волос и глаз необычный, но это только еще больше привлекает к тебе внимание.
— Я знаю, — победно усмехнулась та, принимая выигрышную позу. — Но у тебя стройная фигура, ты высокая, черты лица неправильные, но некоторые недостатки, если их правильно подчеркнуть, становятся изюминкой, — со знанием дела говорила Адель, разглядывая Золушку, словно бы являлась ее стилистом и консультантом салона красоты одновременно. — Тем более, что ты очень обаятельная. Когда ты улыбаешься, то становишься хорошенькой.
— Я буду стараться улыбаться чаще, — растягивая губы, произнесла та. — Для меня это очень непривычное занятие.
Адель только открыла рот, чтобы еще что-то сказать, как внезапно одна из стен распалась на части под звук сокрушительных ударов, а из дыры появился жуткий червяк-переросток черного цвета. На нем сидел, как подумалось Божене, асассин, в черных доспехах — под цвет червяка.
Адель взвизгнула — и швырнула в него вазочку со стола, а потом кактус в массивном вазоне.
Дальнейшее Божена помнила смутно — она застыла, парализованная ужасом. И даже на миг забыла, что она — крутой маг, а не трусливая соплюшка. Червь был огромным и омерзительным, а фигура на нем — внушала ужас и подавляла. Незнакомец или незнакомка что-то швырнул в комнату — и снова скрылся в дыре.
У Божены возникло ощущение, что взорвалась бомба, а ее припечатало к ближайшей стене или другому препятствию взрывной волной. От грохота барабанные перепонки едва не разорвались. Из носа и ушей пошла кровь. Перед глазами все расплылось, а также ее жутко затошнило — и она потеряла сознание.
— Почему ты даже не попыталась спасти хоть кого-то? — услышала она крик Джулиана, полный ярости и отчаянья. Сквозь сон — ведь ей же снился кошмар, верно? — она подумала, что никогда не слышала, чтобы их шеф так орал.
— Я спасала себя, — прокричала в ответ Адель, явно находясь на грани нервного срыва — или даже давно преступив эту тонкую грань. — Это называется инстинкт самосохранения. Конечно же я собиралась вернуться за ними — вот я вернулась, хотя из-за этого долбанного артефакта весь этаж едва не схлопнулся. Нас бы всех раздавило в лепешку. И так стены и мебель на нас посыпались.
— Судя по остаточному магическому фону, это была модифицированная граната, — угрюмо отозвался Джулиан, тяжело дыша. — Да помоги же мне поднять это кресло, оттуда чьи-то ноги торчат. Ты же маг Земли в конце-то концов. Для тебя ведь несложно поднять все эти обломки и перенести их в другое место.