Олимпиада. Бубновая дама
Шрифт:
Новая учебная неделя началась куда лучше, чем предыдущая, хотя и не для всех. Мы с сочувствием взирали на тех, кто еще бился над первым занятием, но не спешили подсказывать, разобравшись, что чужой опыт никак не повлияет на скорость достижения результата.
— Все вы разные, — вышагивая перед нашей, уже пополнившейся Никой и Ариной группой, говорил преподаватель, а мы завистливо следили, как шквальные порывы и магические кулаки огибают его, вновь нападая на нас. — Даже две ведьмы не обладают схожей силой. Впрочем, у магов — то же самое. Наши занятия направлены на то, чтобы
— Еще бы они у нас были, — простонала я, вновь приземляясь на пол.
Как бы я ни злилась на Шишеня, но благодаря наколенникам, которые он мне принес, я страдала от падений немножко меньше, пусть и не стала падать реже.
— Ну, никто не виноват, что студентка Олимпиада Лись, дочь заслуженных охотников и одной из самых сильных пар «маг — ведьма» оказалась столь неуклюжей, — с усмешкой сложил руки на груди бородач, наблюдая, как я с кряхтеньем пытаюсь устроиться на своем коврике. — Но вполне вероятно, что ты, Липа, окажешься более умелой в чем-то другом.
— Например? — полюбопытствовала Мелисса, цепляясь за края своего летательного средства.
— Когда все остальные таки пройдут первое испытание, — загадочно начал преподаватель, — мы это узнаем.
— Что он имел в виду? — уже сидя в столовой и быстро расправляясь со своей порцией супа, уточнила я. — Мне кажется, я самая невезучая не только в нашей подгруппе, но и среди всех, кто поступил в этом году.
— Неправда, — не согласилась Арина, услышав мои слова. Она развернулась на стуле с ложкой йогурта в руке и сообщила, как военную тайну: — В другой подгруппе парень по имени Макс расшиб себе лоб на первом занятии, а потом… — Она рассмеялась. — В общем, после каждой медитации он отправляется к миссис Дрю. То занозу в палец вгонит, то синяков наставит, то в стенку врежется. Вот уж кто невезучий.
— Жаль, — хмыкнула я, — а так хотелось, чтобы все лавры достались мне.
Дина и Мелисса засмеялись, да и Арина с Никой и Эллоей за соседним столиком не удержались от смешков.
— Впереди еще много предметов, — проходя мимо с подносом, заметил Шиш, — еще успеешь отхватить свой приз неудачницы.
Я зашипела и едва сдержалась от желания запустить в мага вазочкой с соусом.
— И что вы никак не поделите? — наблюдая за моей реакцией, спросила Лисса. — Шиш хоть и вредный, но тебя он задирает куда чаще, чем кого-либо.
— Но и на руках таскает Липу он чаще, чем кого-либо, — хихикнула Дина.
— Да он только ее и носит! — поправила Мелисса, и подруги расхохотались, но тут же умолкли, заметив мой свирепый взгляд.
— Девочки, прекратите, — велела я, — а то… Пусть я и не могу сконцентрироваться, чтобы не свалиться с коврика, но надрать вам обеим уши…
Дина фыркнула, а Лисса заметила:
— Мы же правду сказали!
— Правду, — кивнула я. — Но я слышать ничего не хочу про этого мага. Хватит с меня того, что он постоянно маячит перед глазами.
Подруги захихикали, Дина склонилась к столу и спросила:
— Что ты так на него взъелась? Пусть и вредный, но в целом же симпатичный парень!
— Потому что половина моих проблем — из-за него! — отчеканила я. — Да и просто… Он меня раздражает!
Подруги переглянулись, но я предпочла проигнорировать их взгляды и сосредоточилась на большой порции вишневого пудинга.
На занятие по теории мы явились задолго до звонка и расположились на нейтральном третьем ряду в аудитории. Дина и Мелисса перестали сверлить меня взглядами и теперь обменивались идеями по поводу тех простейших заклинаний, изучением которых нам предстояло заняться. Как и все представители магического населения, мы знали множество этих самых простейших, но конечно же никто и никогда не объяснял нам принцип действия.
Преподаватель явилась сразу после звонка, сообщила, что зовут ее профессор Алиса Дарина, и тут же перешла к делу, со скоростью автомата надиктовывая нам огромное количество информации. Она безостановочно читала лекцию, прерываясь лишь на десятиминутные перемены, не улыбалась и смотрела мимо нас, словно тридцать студентов мало волновали профессора.
Отправляясь после уроков в столовую, чтобы перекусить, Дина поделилась с нами наблюдением:
— Она такая… будто ей не хочется быть в академии, но профессор вынуждена.
Мы с Лиссой переглянулись и пожали плечами, не зная, что сказать по этому поводу. Я никаких выводов сделать не успела, слишком занята была конспектированием. Отметила лишь внешний вид женщины, да и то мельком, в самом начале. Потом я интересовалась только тетрадкой и ручкой, а вовсе не размышлениями.
Алиса Дарина выглядела явно чуть старше из-за строгой прически и консервативного серого платья в викторианском стиле. На нас она взирала сквозь стекла очков в тонкой металлической оправе, и во взгляде преподавателя теории простейших заклинаний не сквозило и тени таинственности и увлеченности своим предметом.
— Может… она практику отрабатывает? — предположила Мелисса через несколько минут, получив свой кисель и пару кексов с черникой. — Она довольно молода, хоть и пытается это скрыть.
Дина обдумала эту мысль и хмыкнула:
— Это маловероятно. В академию не принимают слишком молодых преподавателей. Это не закон, но негласное правило многих и многих ректоров.
— Но она профессор, — напомнила я. — Значит, не так молода, как вы рассуждаете.
— Мой дядя стал профессором в сорок, а в свои восемьдесят пять выглядит едва ли на тридцать пять, — парировала Дина. — Он продолжил обучение сразу после академии. Вполне вероятно, что и Дарина также не стала искать престижную должность, а сосредоточилась на изучении наук и написании исследовательских работ.
— Давайте расспросим Ардуса, — нашла я выход. — Он же сказал, что теперь для нас как папочка, вот пусть и расскажет историю профессора.
Подруги поддержали мою идею, и на следующий день до начала занятий мы подкрались к преподавателю и задали ему сакраментальный вопрос. Обведя подгруппу взглядом и обнаружив, что ответ интересует не только нас троих, бородач вздохнул и рассказал:
— Это не самая приятная история. Я хорошо знаю Алису, она была когда-то в моей подгруппе. Очень талантливая девочка. Схватывала на лету. Сильный маг. Ей прочили отличную должность еще до завершения учебы, к тому же ее отец занимает довольно высокое место в свите князя Арлийского, хорошего друга кого-то из эльфийских владык. На практику ее отправили в Пресветлый лес, а после она год служила при дворе в Сумрачном лесу.