Оливия Кроу и Кровавый Принц
Шрифт:
С этими словами она взяла первый из трёх браслетов и ловко защёлкнула на запястье принца. Адриан хмыкнул, когда девушка подняла на него взгляд болотных глаз и с улыбкой проговорила:
— Не бойтесь, мой принц, я верну вас вашим девушкам в целости и сохранности.
— У вас такие глаза, госпожа Дэн, что я готов смотреть в них вечно. Так что, если для этого нужно поносить ваш браслет, я только за! — заявил он, вытягивая губы, будто собирался поцеловать, но огонь в собственных глазах выдавал его шутливое намеренье.
Ответив
— Пауки-стражи Кнехтов использовали парную связь. Таким образом, один паук следил за другим, то есть не было возможности использовать магическую связь в полную силу. Теперь же это стало реальным. Милдред? — она протянула руку. — Госпожа Миле поможет мне продемонстрировать, как работают браслеты.
Толпа вокруг молча наблюдала, как Дэн защёлкнула тонкую бархатную полоску вокруг запястья девушки.
— К сожалению, пока я не могу показать вам дальность работы устройства, — чуть кашлянув, сообщила Сильвия. — Но, заверяю вас, используя двухтактный накопитель, мы можем достичь вдвое большего радиуса, чем позволяли пауки-стражи Кнехтов.
— Как это реализовано? — вмешался в её рассказ Салазар, складывая руки на груди.
— В конструкции пауков имелось расхождение с расчётами. Изначально дальность взаимодействия позволяла покрывать полторы мили. Но, среди прочих выявленных нами недочётов, я нашла способ избежать подобного. Видите ли, дамы и господа, изделие Кнехтов применяло принцип кольца — когда один и тот же заряд используется в плетении. Как все мы знаем из уроков преподавателей наших замечательных академий, сила в таком случается растрачивается гораздо медленнее, но её заряд и сам становится меньше.
— Вы увеличили накопитель, превратив моё изделие в бездонную яму для магии, — вмешался Ленц, поскрипывая суставами протезов. — Я специально снизил дальность ради длительности. Как вы обошли эту проблему, госпожа Дэн?
Сильвия повела плечом.
— На самом деле это было легко, господин Кнехт. Плетение, использованное в ваших пауках было неуравновешенным. То есть, большая часть энергии просто не задействовалась, впустую выплёскиваясь наружу. Именно это послужило причиной возникновения стольких отклонений. Дикая сила, вырывающаяся на свободу, как вам известно, обладает разрушительными свойствами. Позвольте вашу руку?
Ленц улыбнулся и протянул правое запястье. Шестерни слегка загудели, когда браслет сомкнулся вокруг протеза. Кнехт пристально оглядел свой экземпляр, пока Сильвия брала планшет со стола.
— Итак, три браслета закреплены и уже работают, — она развернула панель лицом к зрителям. — Как видите, система связи, если использовать её на полную мощность, позволяет не только получать сам сигнал, но и различать его. Красная точка, — она указала на соответствующий огонёк, — это вы, мой принц. Синим отмечена О… госпожа Миле. Ну, а зелёный цвет достался господину Кнехту.
— Это всё прекрасно,
Сильвия улыбнулась.
— А яды, которые вы поставляли в комплекте к своим паукам-стражам, господин Кнехт? — вместо девушки отозвался Адриан, оборачиваясь к швицеррцу. — разве вызывающий перманентный паралич химический состав под кодом, — он приложил палец к губам, — девочки, напомните.
Рыжая куртизанка вытащила из-под жакета небольшой планшет.
— Прошу простить, готовили речь, — улыбаясь, Адриан ухватил бумаги, тут же повышая голос: — Да, состав номер 17 — мгновенная парализация, тошнота, головокружение, остановка сердца.
Кнехт кивнул.
— Побочные эффекты, — глядя в глаза принцу, спокойно ответил он.
— Разумеется, — кивнул в ответ. — Госпожа Дэн, скажите, насколько разрядов хватает накопителя?
— На двенадцать, для этого браслет имеет специальный запас, — отозвалась Сильвия, радуясь, что Адриан взял демонстрацию в свои руки.
— Что будет, когда первый меня не остановит? — Адриан поднял руку с бархатным ободком.
— Каждый последующий разряд усилен вдвое. Боюсь, на двенадцатом человеческое сердце действительно не выдержит, — чуть менее уверенно, ответила она.
— Превосходно! — к поднятой руке поднялась вторая и обе хлопнули друг в друга, обозначая аплодисменты. — А теперь…
Что-то оглушительно взорвалось за спинами толпы. Сильвия со своего места видела, как среди людей, пришедших на выставку, мелькнули вороньи маски.
— Культ! — закричала девушка, вскидывая руки.
Красная полупрозрачная сфера мгновенно окутала хозяйку, Милдред и принца. Кроу-Страший и Кнехт обернулись вслед за остальными. Имперские гвардейцы уже включились в бой, убивая надевших маски без попытки арестовать.
Внезапно что-то в позвоночнике Сильвии хрустнуло, её дёрнуло, словно чья-то ледяная рука коснулась самих костей и теперь пытается вытянуть наружу. Девушка взвыла от боли, с ужасом видя, как вместе с криком изо рта вылетают кровавые капли.
Опав на четвереньки, Дэн прокручивала лишь одну мысль.
Красная смерть.
Глава одиннадцатая
Что можно подумать о человеке, потерявшем руку? Неудачник. А если не прошло и года, а он лишился ноги. Вдвойне неудачник?
Ленц Кнехт не считал себя таковым. И уж тем более не был слабаком или трусом. Но то, что разворачивалось в шатре заставило нервно сглотнуть.
Слухи о загадочных культистах в масках уже давно расползлись по академии. Сложно сохранить тайну, когда слишком много поверенных лиц, за каждым углом вполголоса обсуждают нападение в оранжерее, а в тёмных коридорах мерещатся зловещие тени.