Опальная принцесса. В поисках дракона
Шрифт:
– Готово, леди Айра. Прошу вас, впредь будьте осторожны. Вы можете пораниться. Помните: доктор советовал вам выплескивать злость словами, а не действиями. Пожалуйста, перечитайте его рекомендации.
– Иди к черту, тупица! Не тебе меня учить!
– Позвольте перевязать вашу руку, леди.
– Вали отсюда, тварь!
– Ваш отец приказал заботиться о вас. Не противьтесь, Айра. Вы же не хотите, чтобы началось заражение?
Служанка говорила ровным, неизменно благожелательным тоном, и это выводило из себя. Арина швырнула в нее пудреницу, не надеясь попасть, и почувствовала, что вот-вот разревется.
– Не
Спорить не имело смысла. Здесь абсолютно все существовало ради удобства Айры Керейры. Она могла лишь скрипеть зубами и представлять, как однажды этот дом взлетит на воздух. Сказать по правде, утешение так себе, но воображение – единственное, что у нее не могли отнять.
– Вы становитесь благоразумной, Айра. – Служанка обработала оставленный разбитым зеркалом порез и закрыла ранку антисептическим пластырем. – Я горжусь вами. – Она забрала аптечку и направилась к двери. – Спокойной ночи.
– Да когда ты уже сдохнешь?!
Щелкнул замок.
Обычная процедура.
Позавчера Арина серьезно разочаровала отца, теперь приходится расплачиваться за глупую шалость.
«Комнатный арест», – так он это называет.
Передвижение Айры Керейры ограничивается домом, поэтому вариантов для наказания мало.
Она сорвала пластырь, прошлась длинными ногтями по ране. Инфекция? И пусть! Достаточно серьезная болезнь поможет вырваться из этого ада!
Нечаянная болезнь. Если Арину заподозрят в намеренном вредительстве, контроль усилится. На цепь, пожалуй, не посадят, но надсмотрщицу приставят. Тогда станет совсем невыносимо… Нет, рисковать не следовало! Иллюзия свободы лучше, чем прямой контроль. Скоро неделя наказания закончится и стены собственной комнаты, по задумке недоумка-архитектора лишенной окон, зато оснащенной мерзкими бордовыми портьерами, перестанут давить на психику.
Зазвонил телефон.
Арина ненавидела и его дребезжащий звук, и корпус, что имитировал ретро, и остатки неопознанной символики, напоминавшей нацистскую, и то, что она не могла не снять трубку.
Ежедневная пытка под названием «Пожелай семье доброй ночи» начиналась. Хочешь не хочешь, а целых пятнадцать минут придется изображать примерную дочь. Мать и сестры считают, что Арина Керейра наслаждается коктейлями где-то в Карибском море, и втихомолку ей завидуют.
И пусть. Так даже лучше. Их сочувствие было бы невыносимо! Они бы страдали вместе с ней, и ссорились с отцом, и пытались все изменить…
Глупцы! Погрязшие в сериалах и ТВ-шоу мещане! Им никогда не понять, что происходит! Они не способны выйти за рамки своих убогих мечтаний!
Пятнадцать минут сюсюканья закончились. Арина швырнула умолкшую трубку в стену и забралась в постель. Завтра телефон починят, и он вновь зазвонит, чтобы вывести ее из себя. Это стало традицией. За разбитый аппарат нет ни упреков, ни наказания. По мнению отца, это всего лишь отдушина, а не способ протеста. Каприз, не стоящий внимания.
Под подушкой лежала книга. Юмор, романтика, приключения… В аннотации – намек на вынужденный брак и обещание битвы характеров.
Арина вытащила из картонной коробки с броским логотипом плитку своего любимого белого шоколада, открыла роман на закладке и попробовала читать. Многие говорят, легкое чтиво помогает отвлечься от реальности, но ей хотелось рвать страницы одну за другой. Герои выбешивали, вели себя как кролики, демонстрировали интеллект мартышек… К тому же Арина напрочь забыла, о чем шла речь в первых десяти главах. Кто-то кого-то ненавидел, но сгорал от страсти. Противился чувствам, потому что…
Почему?! Зачем все эти игры? Что мешает понять друг друга и не изматывать надуманной ревностью?
Книга полетела на пол.
Арина накрылась одеялом с головой и на ощупь нажала кнопку пульта, гася свет. Уткнулась носом в подушку, стиснула зубы, давя рыдания… Потом рывком села и уставилась в темноту, наплевав на хлынувшие ручьем слезы.
Нет смысла страдать. Что бы она ни чувствовала, это не имело значения. Ее судьба была определена за полгода до ее же рождения.
У нее никогда не будет ни первой любви, ни ошибок молодости, ни девичьих тайн, ни вечеринок, ни ночевок у подруг. «Леди Айра» выше всего этого. Она – печать, которая скрепит сделку века.
Просто печать.
Подпись в брачном договоре.
Один из пунктов соглашения.
Залог счастливого будущего.
Точнее, заложница. Зачем лгать самой себе? Арина Керейра – единственное, что дорого Мануэлю Керейре, главе «МАКИС». Она – гарантия того, что он не кинет партнеров. Ее удел – быть шахматной фигурой, которую двигают по доске политических интриг. И плевать, что папаша обещает подарить власть над миром!
Арина включила свет и подобрала книгу. Слезы капали на желтоватую газетную бумагу, оставляя неопрятные кляксы, но на губы просилась улыбка. Роман действительно получился смешным. Восторженная язвительная дурочка бегала от страдавшего гормональным дисбалансом властелина Тьмы и изводила его детскими проделками. Она ничего не смыслила в браках по расчету. Странно, что ее не пристрелили в первых главах. Надежда на то, что это случится ближе к финалу, грела душу. Хотя… Это же фэнтези… Не исключено, что сила страсти превратит жестокого морального урода в ласкового котенка.
Арина так часто встречала подобную развязку, что в какой-то миг захотела в нее поверить. Найти бы реальные доказательства такого развития событий! Хоть малейшее свидетельство того, что ненависть приведет к любви, а не к смерти!
Позавчера едва не получилось. Это была не выдуманная история и не симуляция, а настоящий полевой эксперимент.
Вот бы его повторить… Хотелось узнать результаты опыта прежде, чем Арина сама станет подопытным кроликом.
Прежде, чем выйдет замуж за человека, которого никогда не видела.
За принца.
Глава 4. Новые слова и старые лица
Из дневника Арины Керейры
Как он догадался, что я смогла пролезть в проект?! Я же красивая глупышка, которую никто не воспринимает всерьез. Но папуля сразу пришел ко мне. Сказал, что гордится мной и что я достойна короны не только как его дочь, но и как личность. Разговаривал уважительно. Попросил больше так не делать и пообещал держать в курсе планов.
Я, дура, почти поверила, что наши отношения изменились. И что же?! Я – под комнатным арестом, потому что никто не смеет портить жизнь самому Мануэлю Керейре. Я виновата, да! Он отвалил миллионы за порченый товар, но виновата я, потому что перехватила управление и сорвала эксперимент с имплантами.