Опальная принцесса. В поисках дракона
Шрифт:
В любом случае рано или поздно в моей шее оказалась бы игла. Либо для того, чтобы избавиться от нежелательного свидетеля, либо для того, чтобы заменить испорченный имплант и продолжить весь этот абсурд. Но я назвала то роковое имя и из недалекой растерянной марионетки, которой полагалось со слезами на глазах радоваться спасителю, превратилась во врага.
Отт счел, что попал в западню. Нападение во дворце – жест отчаяния, а не спланированный акт. И что же дипломат оценил больше жизни? Технологию импланта? Мой вариант «правды»? Или решил, что провалил
Этот (эта?) неведомый Жако Лэй чем-то здорово насолил старику. Раз уж Отт наплевал на все и убил меня прямо в кабинете дознавателя, между ними пробежало что-то крупнее кошки.
Стоп.
Убил?
У меня водилось слишком много мыслей как для мертвой.
«Какой-то транквилизатор?» – невероятным усилием воли я попыталась вернуть контроль над телом и потерпела поражение.
Вокруг была пустота. Существовало лишь мое сознание: немного сумбурное, ничего не понимающее, готовое паниковать до скончания века.
«Это как бы загробная жизнь? Или я – призрак?» – но испугаться по-настоящему не получилось.
Меня словно включили. Как будто кто-то где-то нажал кнопку, и появился звук, свет, ощущения, вкусы… Боль, тошнота и головокружение, куда же без этого. А еще – мерзкий металлический привкус во рту и слабое онемение шеи, правой щеки и плеча.
Я пошевелилась и застонала вслух. Судя по ощущениям, в голове поселилась парочка воинственных ежей, и при малейшем движении они начинали нешуточные разборки. Тем не менее из кресла выбраться удалось.
Стоявшие на столе секретаря часы показывали: с момента нашей беседы с Оттом прошло минут десять, не больше. В кабинете никого не было, кроме меня, но сквозь распахнутую настежь дверь слышались голоса. Много голосов! Они звучали взволнованно, напряженно, порой зло и испуганно.
«Что за странная местная фишка – оставлять подозреваемых в одиночестве?» – я раскашлялась из-за царившей в помещении вони, чей источник определить наугад не получилось.
Затем сочла неприятные ароматы Долинеи не стоящими внимания и попробовала размять плечо, но лишь оцарапала кончики пальцев: жутковатая невидимая корона, которая вряд ли корона, прикрыла парой зубцов и шею.
– Поторопись, Рокси! – гнусаво крикнул кто-то в коридоре. – Шаерон не любит ждать.
– А смысл? – ответил хрипловатый женский голос. – Запах серы ни с чем не спутать. Я и без экспертизы могу сказать, что ее убили ядом пустынного дракона. Та еще дрянь, причем галлюциногенная. Капля свалит лошадь, а ей вкатили кубика три, не меньше. Только реактивы зря потрачу…
«Ей – это мне?» – я покрутила головой и сочла, что контролирую движения вполне сносно.
– Шаерону нужно заключение эксперта. Не заставляй его ждать, Рокси.
– Подружке своей указывай, Джель!
Стук каблуков отдалился, голоса вновь слились в безликий фоновый шум. Пошатываясь, я подошла к двери. Интересно, как скоро обнаружится, что Отт ввел мне не жуткую отраву, а легкий транквилизатор, и распылил какой-то ароматизатор, чтобы обмануть долинейцев?
«Я снимаюсь в шпионском фильме?» – промелькнула на краю сознания скептическая мысль.
Но, согласитесь, было проще поверить в гениальную многоходовую стратегию бывшего советского дипломата, чем в то, что у меня нежданно-негаданно обнаружился иммунитет к пустынным драконам.
«Пара минут в запасе точно есть», – я осторожно ощупала голову, оценивая масштабы короны, и порадовалась, что она не только невидимая, но и невесомая. Красота, эх… Любой трицератопс удавился бы от зависти.
В коридоре лязгнуло оружие. Кто-то, проходивший мимо, захлопнул дверь ногой. Стало тише и, как ни странно, спокойнее.
«В планах – десять секунд стенаний о несправедливой судьбе и вдумчивая оценка фактов», – я подергала решетку на окне, убеждаясь в ее неподвижности, потом неохотно отбросила идею забаррикадироваться изнутри.
В третий раз не сработает, да и толку от этого никакого. Я не смогу до скончания века бегать по резиденции, надеясь на помощь Рика. Надо отстаивать свои права самостоятельно.
– Эй, Джель! Отчет готов. Печать, подписи – все на месте. Сейчас занесу шаерону. – Неподалеку снова застучали каблуки. – Потом зайдешь в лабораторию, хорошо? Раз уж работаем рядом, приглашаю на чай и плюшки. Стажерка свеженьких напекла – пальчики оближешь!
– Пустынный дракон?
– А ты сомневался?
Я сомневалась. Эта Рокси свято верила своим выводам. Могу поспорить, за прошедшие пару минут она успела накатать отчет, однако для экспертизы у нее не хватило бы времени.
– Не мухлюй, Рокси. Шаерону нужны гарантии.
– Угу. Оставь это мне. Ты в курсе, что кабинет дознавателя сам не уберется? Занимайся своими делами, Джель!
Похоже, это означало, что «воскресят» меня раньше, чем хотелось бы.
Тяжелые шаги раздались совсем близко. Я не придумала ничего лучше, чем прислониться к стене у двери. Если бы в коридоре не было народу, не исключено, из этого что и вышло бы, а так… Жест отчаяния, не более.
Массивный, одетый в черную робу человек переступил порог и, не глядя по сторонам, направился к креслу у стола дознавателя. В одной руке он держал мешок для трупа, в другой – бумажный пакет с нарисованным колоском безусой пшеницы.
Я выглянула за дверь. Двое в мундирах охраны, горничная и похожий на хорька хлыщ. Определенно не выход.
Тем временем Джель обнаружил, что в кабинете не хватает главного действующего (точнее, бездействующего) лица, и обернулся с неожиданной прытью.
– Пожалуйста, не орите. – У меня раскалывалась голова.
Он выставил перед собой скрещенные ладони.
«Суеверный жест или фига?» – подумала я, а в следующий миг оброненный им пакет упал на пол и взорвался.
– Мука? Вы что, собирались из меня пирог приготовить? – это настолько выбивалось из десятков придуманных мною сценариев будущего, что я начала городить нервную чушь. – Давайте договоримся, а?