Опальная жена
Шрифт:
Но давайте по порядку. Я – Инита Веревская, старшая дочь барона Альтана Веревского и баронессы Иссы Веревской. Вчера мне исполнилось восемнадцать лет, но матушка меня лишила праздника. И вообще, я, то есть Инита, была наказана уже как неделю, пока не одумаюсь, и поэтому обязана безвылазно сидеть в своей комнате и вышивать платочки для приданого. А все потому что Инита отказалась принять предложение соседа виконта Хансворда. Но, видимо, дочке барона надоело сидеть взаперти, вот она и отправилась искать себе приключения. И нашла на свою голову…
– А почему я отказала принять предложение этого виконта? – не удержалась я от уточнения.
– Ну
– Звездная пыль, – развела я руками, все спихивая на непонятную мне вещь или предмет, давая понять, что моей вины там нет.
Горничная не стала больше причитать насчет моей памяти, начав ругать тех, кто придумал ту самую несчастную звездную пыль, которой попало от горничной. Как только ее Велена не называла: и пакость, и мерзость, и зараза, и гниль, и холера, даже поганкой и скверной. Последнее мне даже пришлось уточнить, но все оказалось куда проще. Все предыдущее можно было сказать одним словом – скверна, и на этом остановиться. Но Велена была бы не Велена с ее-то болтливостью.
А на самом деле все оказалось куда проще. Если приравнять к Земле, то это то же самое, что и запрещенное вещество у нас. Белый порошок, который при рассмотрении под каким-нибудь углом начинал местами сверкать и светиться. Как снег в морозный день. Из-за этого и назвали порошок именно так. Эта пыль туманила разум, быстро вызывала привыкание, и люди хотели ее все больше и больше, отдавая все свои деньги. Бывало, лишались и всего имущества. Поэтому жены старались увезти своих мужей как можно дальше от столицы, где все эти бесчинства и творились. Только вот от столицы до Арграда, где и жила семья барона Веревского, было пару часов пути верхом на лошади.
«Мир совершенно другой, а проблемы те же», – подумала я про себя.
– А виконт этот пренеприятнейший тип, – Велена тем временем продолжила рассказывать дальше, наконец-то перестав говорить о звездной пыли. – Четыре жены уже схоронил, да все неймется ему. Поговаривают, что каждая следующая супруга моложе предыдущей. Виконт хочет наследника, ведь ни одна из его жен так и не понесла от него. Да только слуги поговаривают, что он своих супружниц-то в ежовых рукавицах держит, может и хлыстом по ним пройтись за неповиновение. Бедняжки на одной воде и хлебе сидят.
Я чуть яблоком не подавилась, когда услышала такое. Его бы самого этим хлыстом в ответ и на такую же диету посадить! Посмотрела бы я на него после, как он тогда запоет. Но возмущаться по этому поводу не стала. Не поймут тут мои феминистические мысли, даю голову на отсечение.
– И, конечно же, все в округе знают эти слухи. Правда, кто-то поговаривает, что виконт проклят. Только вот этому никто не верит. Жестокий он этот виконт. Сам всех своих жен погубил. И взгляд его до мурашек пробивает. Вот неделю назад он был с визитом. Батюшка ваш не стал сразу отказывать, все-таки виконт перед ним был, но и согласия не дал. Только озвучил, что любимую дочь неволить не станет, если только она сама не захочет. Лиска потом рассказывала, слово в слово. Она им прислуживала в кабинете вашего батюшки, там и подслушала ненароком. Ой! – прикрыла она рот рукой, видимо, поняв, что сболтнула лишнего.
– Ругаться не буду, дальше говори, – мне сейчас было не до подслушивания слуг. Сперва бы разобраться как себя вести.
– А вот ваша матушка всю плешь потом лорду проела. Она требовала немедленно дать согласие. Ведь виконта не только не интересовало ваше приданое, он даже готов был сам выделить средства на него, как и вашему батюшке. Матушка все причитала, что барон совсем не думает о будущем своих детей и лишает вашего брата хорошей партии. Ведь в таком случае он мог бы посвататься дочери обнищалого графа, не меньше. И титул бы повыше барона получил. Из-за этой скверны даже графы остались без средств. Для своих дочерей теперь они ищут зажиточных женихов. Вы своим приданым тоже могли бы не меньше чем за сына графа быть сосватаны, а не за этого душегуба.
Дальше Велена начала перечислять приданое Иниты. Видимо, сама и помогала его подготавливать, раз знала вплоть до каждой иголочки в подготовленных сундуках. Чего там только не было! Кроме свадебного наряда и личных драгоценностей девушки, туда входило постельное и нательное белье, меха и шубы, одеяла, подушки, покрывала, полотенца, кухонная утварь и все по мелочи. Служанка даже домашнюю живность не забыла упомянуть. Дальше я уже не стала слушать, со слов Велены понимая, что несмотря на то, что я была дочерью барона, могла возлагать надежды на более удачный брак и с тем, кто был выше виконта. В этом мире на мезальянс смотрели сквозь пальцы. Поговорят да успокоятся. Еще и звездная пыль внесла свои коррективы в жизнь аристократов, теперь герцогам и графам некогда было воротить нос от дочерей и сынов баронов, а успевать хватать первым того, за кем обещано было больше приданого.
Я же горько усмехнулась. Интересная судьба у меня получается, не находите? Хотела сбежать от одного престарелого жениха, а чуть не попала в руки другому. Только кто из них хуже? Ладно еще папенька Иниты дочь свою обожал и насильно замуж выдавать не собирался, в отличие от матушки. Надо будет при случае поблагодарить его. Но на сколько хватит терпения у мужчины выслушивать каждодневное зудение своей супруги про замужество дочери и хорошую партию? Думаю, и брат не будет сидеть сложа руки и просто ждать своей участи, когда впереди замаячила более достойная жизнь. Получить титул выше барона всяко лучше, чем будущая участь сестры.
– Велена, я хочу почитать перед сном, – после еды меня начало клонить ко сну, но хотелось узнать про устройство этого мира, его законы и о том, что меня может ожидать. Не могла же я и дальше проводить все свое время в комнате. – Есть у папеньки в библиотеке книги про наш мир?
– Извините, госпожа, но я-то грамоте не обучена, не знаю, какие книги вам принести, – Велена виновато опустила голову. – А библиотека у лорда хорошая.
Мне ничего не оставалось как поудобнее устроиться и закрыть глаза. Больше в тот вечер меня никто не побеспокоил, а Велена подготовила меня ко сну. После девушка погасила все свечи в комнате, кроме одной единственной, а себе расстелила нечто наподобие матраса на лавке в моей же комнате.
А рано утром прибыл лекарь, вызванной матушкой…
– Госпожа, вставайте, – несмотря на то что легла я рано, просыпаться совсем не хотелось, даже несмотря на усердную тряску моего плеча Веленой. – Лекарь пожаловал. Мне нужно вас подготовить к встрече с ним.
Слово «лекарь» заставило меня открыть глаза, как и сесть на кровать. Это какие здесь «врачи» интересно, что к их приходу нужно еще и подготовиться? Велена поправила мне сорочку, перевязала заново тесемки, причесала. Затем укрыла одеялом до подбородка, уткнула их по краям и ушла сообщать матушке, что лекарь может меня осмотреть.