Опасная магия
Шрифт:
— У нас нет столько времени. Даст оно две минуты исчезновения на каждую порцию, правильно?
«Да».
— Надо попробовать. Мне не хочется дойти до места и обнаружить, что снадобье не работает.
«Еще бы! Когда оно остынет, окуни туда палец, только быстро. И сперва вымой его».
— И что потом?
«Потом подожди пару секунд и посмотри, пройдет ли палец через какой-нибудь объект».
— Ладно.
Я вымыла и вытерла руки, затем подошла к кастрюле и засунула в нее до половины средний палец. Жидкость была еще горячей; я отдернула руку и вытаращила глаза,
«Обожглась?» — спросил Пал.
— Нет вроде. — Я зачарованно наблюдала за желтыми связками и пульсирующими голубыми сосудами. — Пощипывает, это нормально?
«Если немного, то да».
Я сжала кулак — указательный палец прошел сквозь ладонь.
— Черт!
Я прижала палец к бедру, и он прошел сквозь кожу и мышцы как сквозь воздух. Я втыкала его в пол, в стены; примерно через минуту я начала чувствовать текстуры и протыкать пальцем предметы стало труднее.
«Лучше остановись, а то застрянешь», — предупредил Пал.
— Точно.
Я отодвинулась от стены и растопырила пальцы. Когда кожа снова стала видимой, я убедилась, что действие снадобья закончилось.
— Работает нормально. Разольем по бутылкам, а дальше что? Вернемся к бару Колдуна и проверим его?
«Обязательно».
Я дала жидкости еще немного остыть, затем разлила ее в шесть пластиковых бутылочек из-под сока и крепко закрутила крышки. Запихнула в рюкзак перемену одежды, бутылки, запасные бинты, лекарства, набор инструментов и немного еды для нас с Палом. Хорек забрался мне на плечо, и мы вышли из дома.
Мы дошли до остановки на Хай-стрит и сели в автобус; он высадил нас у дома Колдуна чуть раньше девяти. Машины еще шли плотной чередой, но пешеходов было немного — большинство уже добрались до работы.
— Он еще большая сова, чем мы. — Я заглянула за угол ближайшего здания. Бар по-прежнему окружала пульсирующая сфера анафемы. — Он еще спит.
«Не уверен, — ответил Пал. — Внутри сферы заснуть довольно сложно. Впрочем, если у него есть хоть какой-то Талант, он мог смягчить эффект».
Я достала из сумки одну из бутылочек.
— Выпиваю и бежим?
«Тебе надо подойти поближе и бежать, как только выпьешь снадобье; если подождать, пока оно начнет действовать, разогнаться будет трудно. У тебя есть от силы три-четыре секунды. Когда ты исчезнешь, у тебя появится ощущение, что ты плывешь, и ты даже можешь провалиться в землю. Когда действие начнет заканчиваться, постарайся подпрыгнуть повыше, чтобы нигде не застрять. И сначала дай выпить мне, — продолжал он. — Я уже несколько раз к нему прибегал, так что не волнуйся. Остатков заклинания хватит, чтобы протащить меня багажом. Поэтому сконцентрируйся, чтобы попасть в пустое пространство в комнате и не застрять в полу или стене».
Я поставила бутылочку на асфальт, застегнула рюкзак, надела его на плечи и затянула потуже лямки. Затем подняла бутылку и зубами отвинтила крышку.
Поднесла горлышко к мордочке Пала и наклонила трясущейся рукой.
— Ваше здоровье.
«Все будет хорошо, — обнадежил меня Пал, с содроганием лакая розовую жидкость. — Иди к сфере, и, когда выпьешь снадобье, беги».
— Ну, делать нечего.
Я зашагала по тротуару к бару, стараясь не смотреть на окружающую его сферу. Подняла к губам бутылку и в три глотка выпила омерзительную горькую жидкость. Тут же желудок свело и защекотало изнутри.
«Меня сейчас вырвет», — подумала я.
«Не смей, — ответил Пал странным, отдаленным голосом. — Ты можешь продержаться две минуты. Сожми зубы и беги».
Я побежала. В желудке поселился рой злых жужжащих пчел, и они разлетелись по кишечнику, печени, горлу и жужжали у меня в голове и ногах, и бог ты мой, я не чувствовала ног, а мир вокруг выглядел странным и темным, как негатив…
«Беги! Уже недалеко!»
Каждая клетка моего тела вибрировала, выбивалась из гармонии с окружающим миром, а ноги перестали касаться земли. Я плыла в вакууме, наполненный пчелами желудок выкручивало, и тут меня ослепила голубая вспышка и разряд, когда я проскочила сквозь сферу анафемы, и что это, стена? Стена, черный свет, меня закружило, я утопала в блестящей белой земле…
«Вверх! Вверх!» — закричал над самым ухом Пал.
Я поплыла туда, где по моим ощущениям находился верх.
«Нет! Ты опускаешься! В другую сторону!»
Я перевернулась, начиная ощущать текстуры почвы и камня, и отчаянно поплыла через землю, через влажный подвал и вынырнула в плохо освещенном баре как раз тогда, когда тело вернулось в должную фазу…
И оказалось, что я падаю.
Глава 15
КОЛДУН
Я упала на лакированный деревянный пол, прикусив губу. В глазах прояснилось не сразу, но желудок возмутился внезапным возвращением силы тяжести и плавающим в нем снадобьем, и меня затошнило.
— На вот. — Кто-то поставил рядом со мной пластиковое ведро.
Я хотела поблагодарить, но внезапно содержимое желудка поднялось к горлу, и я лишь успела подняться на колени и наклониться над ведром. Сперва из меня вышло снадобье, темное и горькое, как перебродившее вино, затем оранжевая желчь, и еще минуты три после того, как желудок опустел, меня сотрясали рвотные позывы.
Наконец меня отпустило, и я перекатилась на спину, с ног до головы покрытая липким потом. Бутылки в рюкзаке врезались в ребра, но у меня не нашлось сил, чтобы передвинуться.
Надо мной стоял Колдун, в старых черных джинсах и черном бархатном халате, который под волосатой грудью свободно подхватывал пояс. В руке он держал закрытую стеклянную бутылку с «Джинджер элем». Его пальцы украшали серебряные кольца, а на серебряной цепочке висел бронзовый амулет — выдавленный на фоне щита меч. Если Купер отличался сухощавостью и гладкой кожей, то Колдун был массивен и волосат, но оба унаследовали кудрявые черные волосы, острый взгляд серых глаз и быструю улыбку.
Но когда я пригляделась, то поняла, что он выглядит больным: Колдун побледнел, его губы приобрели голубоватый оттенок, а глаза запали. В бороде и усах выбивались кудрявые пряди и дыбом стоящие волоски. Борода выглядела так, будто он не подстригал и не умащивал ее несколько дней, а обычно Колдун очень тщательно за ней ухаживал.