Опасное золото

Робсон Кеннет

– Мне очень жаль, - доложил Глассель по рации минутой позже.
– Я приказал солдату побежать и остановить расстрел, но он не был достаточно быстр. Монаха уже расстреляли. Я сам застрелил нерадивого солдата.

На другой стороне каньона человек с каменным лицом слушал его с обычным спокойствием. Только его злобные глаза стали немного темнее.

– Продолжайте продвижение, - приказал он своим вялым, холодным голосом.
– Но не слишком спешите. Возможно, Док Сэвидж что-то придумал, хотя я сомневаюсь в этом. Мы начнем продвижение

отсюда через пять минут и зажмем майя между нами. Мы должны достичь нашей окончательной цели через полчаса.

Вождь выключил рацию. Какое-то время он стоял молча, затем сказал про себя:

– Я боюсь, генерал Глассель, что вы слишком часто делаете промахи. Похоже, потребность в вас отпадет через ближайшие полчаса.

Солдаты взобрались на край каньона, который возвышался над Потерянной долиной. Другие одетые в военную форму люди появились с противоположного конца ущелья.

Солдаты осторожно продвигались вперед.

Внизу они могли видеть скопление зданий странной формы и огромную, построенную из золота пирамиду.

Глаза лихорадочно заблестели: наступающих солдат удачи охватило возбуждение. Офицеры резко выкрикивали команды, с трудом сдерживая наступление войск, которые громко роптали.

– Вот золото, за которым мы пришли. Чего мы ждем?
– проворчал, алчно озираясь, верзила-захватчик.

– Там никого не видно, может, это ловушка, - высказал свое мнение его товарищ.

– Какая еще ловушка!
– верзила презрительно сплюнул.
– Этот поселок там, внизу, покинут, и они знают об этом!

Майя, притаившиеся на склонах каньона, также чувствовали, что надежда на спасение исчезла. Вглядываясь сквозь деревья, они видели, что помощники Дока отступили к зданию, где работал Бронзовый человек.

Мрачные лица были обращены к Доку.

– Монах погиб, - тихо сказал Хэм. Лицо юриста было печальным.

На мгновение в глазах цвета золота вспыхнула боль.

– Ты уверен?

Длинный Том кивнул.

– Мы видели, что он пришел в сознание, а потом его расстреляли. Мы были слишком далеко, чтобы помочь ему.

– Он пытался спасти принцессу Монью, - запинаясь объяснил Хэм. Большая обезьяна, я... я...

– Мы понимаем, - сказал Ренни.

Его тонкие губы были крепко сжаты. Все чувствовали ужас потери, но знали, что, вероятно, больше всех был взволнован Хэм, несмотря на постоянные ссоры и препирательства между ними.

– У нас мало времени.
– Док Сэвидж взглянул прямо перед собой, потом решительно сказал: - У нас только небольшой шанс. У противника значительное превосходство. Но мы должны попробовать. Судьба майя, судьба всего мира зависит от нас. Вот что следует сделать.

Он продолжал говорить короткими, отрывистыми фразами. Остальные согласно кивали. Не было нужды объяснять, что их положение отчаянное. Все они знали, что сталкиваются с почти неизбежной смертью. Но не в их правилах было отступать.

Только Джонни открыл было рот, чтобы возразить,

но тут же сжал губы, не произнеся ни слова. Док Сэвидж собирался предпринять наиболее опасную, наиболее отчаянную попытку изо всех возможных, но она давала незначительную надежду на победу. Это был путь Бронзового человека. Джонни знал, что возражать бесполезно.

Один за другим они вернулись к порученной им работе.

Док выкатил в дверной проем небольшую машину. По внешнему виду она напоминала миниатюрное орудие, хотя ствол был изготовлен из прочной стали без отверстия для снаряда. От орудия тянулись провода к небольшому генератору. С одной стороны был расположен ряд кнопок, а вверху, параллельно стволу, были прикреплены два изолированных провода, натянутых, как радиоантенна.

Солдаты продвигались над краем стены каньона. Док повернул конец своего необычного оружия в этом направлении. Генератор загудел, высота его звука постепенно увеличивалась.

Бронзовый человек нажал одну из кнопок рядом со стволом.

Бац!

Камни и земля полетели прямо в лица наступавшим солдатам.

Док нажал кнопку снова.

– Он все-таки нашел выход.

Говоривший был одет в военную форму. Он лежал, прижавшись к земле, но все равно мог получить ясное представление о том, что произошло. Небольшие, глубоко посаженные глаза смотрели серьезно и внимательно. Длинная волосатая рука небрежно покоилась на плече девушки, лежавшей рядом с ним.

– Да, Монах, но я надеялась на это.

Химик повернул голову и восхищенно посмотрел на свою спутницу.

Взрывы раздавались по всему краю скалы, где остановились наступавшие солдаты. Сила взрывов соответствовала снарядам большой мощности. Наступавшие столпились в замешательстве.

– Атомные взрывы, - пояснил Монах, - Что... что?
– спросила Монья.

Монах слегка растерялся, - Длинный Том - электрик, он мог бы объяснить лучше, чем я, - признался он.
– В общем, Док придумал электрический агрегат, оснащенный таким образом, что стреляет электрическими зарядами; когда этот заряд попадает в землю, он высвобождает заключенную в нем энергию, вызывая внутренний взрыв и создавая иллюзию обстрела артиллерийскими .снарядами.

– О да. Я... я прекрасно понимаю.
– Лицо Моньи выражало изумление.

Монах счастливо улыбнулся. Он и сам не очень-то хорошо все это понимал, но был просто рад, что остался в живых и находился рядом с Моньей.

Да, он действительно должен был умереть. В самом деле, его расстреливала целая команда. Но руководивший расстрелом, очевидно, не слышал о пулезащитных жилетах. Ни один из солдат не стрелял ему в голову. Все целились в грудь.

Огромная ударная сила пуль сбила Монаха с ног, но пули не убили его. Он пришел в себя как раз тогда, когда началось наступление. Одолжив униформу у солдата, лежавшего без сознания, он нашел Монью, освободил ее и отправился обратно, чтобы присоединиться к Доку.