Операция «Медуза»
Шрифт:
— И кинозвезду, — подсказал Йона. — Обязательно посмотрите «Хроники гангстера» в кинотеатре, не ждите выхода на диске.
— Конечно, конечно! — восклицал повар. — Мы навсегда запомним этот знаменательный день!
— И я. Харчик что надо. — Прославленный гость, разумеется, понимал, что это изречение назавтра же появится в меню ресторана вместе с новым фирменным блюдом — скорее всего «ньокки по-гангстерски».
Юные Кэхиллы сидели за столиком в самом углу, в надежде обеспечить Йоне хоть какое-то подобие приватности — затея,
— Бесплатный обед! — пробормотал Гамильтон с набитым ртом. — Неудивительно, что ты такой богатый. Тебе ни за что не приходится платить.
— С каких это пор он бесплатный? — возмутился Йона. — Если я не оставлю суперщедрых чаевых, по всей Европе станут говорить, что Уиз — скупердяй! И на вручении Оскара меня посадят сзади звукорежиссера какого-нибудь документального фильма про пингвинов.
— Ну хватит, — нетерпеливо оборвала их Эми. — Не забывайте, зачем мы здесь.
Теперь, когда задание было выполнено и шедевр переправлен по назначению, оставалось только ждать вестей об освобождении заложников. Никто не знал, в какой форме придут эти вести. Получат ли они от Веспера-Один сообщение, где встречать родных? Или кто-нибудь из семи заложников позвонит и скажет, что они на свободе? Выпустят ли всех вместе или опять раскидают по всему свету?
Мобильные телефоны Эми, Дэна, Йоны и Гамильтона, заряженные и подключенные, лежали на столе среди тарелок с оссобуко и прочими закусками. На другой стороне земного шара, в Массачусетсе, Шинейд, Иан и мистер Макентайер напряженно ожидали вестей в командном центре. «Гидеон», спутник семейства Кэхилл, висел на орбите, готовый принять и передать любые сообщения.
— Ну почему так долго? — нетерпеливо спросил Дэн. — Мы украли для них эту уродскую картину. Им остается лишь отпереть дверь и выпустить всех на свободу.
— Наверное, заложников перевозят с места на место, — рассудительно промолвила Эми. — Ну, чтобы сбить с толку. Чтобы они потом не могли показать, где их держали и кто их держал. Это требует времени.
— Поешьте пока, — предложил Гамильтон, со свистом всасывая макароны. — Говяжьи отбивные тут — закачаешься!
— Вообще-то это телятина, — уведомила его Эми.
Когда наконец раздался звонок, все так поспешно дернулись к трубке, что со стороны казалось — за столиком швыряются друг в друга едой.
Эми выдернула из общей схватки весперовский смартфон.
— Что там говорится? — торопливо спросил Дэн. — Их отпустили?
Все четверо сгрудились над крошечным экраном.
«Последствия, сущ.: карательные меры за предательство или проступок.
Картина — подделка. А вот и последствия…»
На экране начало проигрываться короткое видео — сцена из весперовского каземата, выстрел в
Эми с Дэном в ужасе наблюдали, как их бывшая компаньонка падает наземь.
— Не может быть… — прошептал Дэн.
— Боже мой, — простонал Йона, в кои веки выпадая из привычного образа крутого рэпера. — Ох, ребята, она же столько для вас значила…
Гамильтон кивнул, молча соглашаясь с ним, и отвернулся от экрана, когда его сестру оглушили прикладом арбалета.
«Сосредоточься!»
Эми попыталась взять себя в руки.
«Не раскисай!»
К глазам подступили слезы. Сдерживать их не хотелось. Она тихо заплакала, огромным усилием воли удерживаясь от беспомощного крика.
«Не плачь, детка…»
Голос Нелли — нежный, успокаивающий — зазвучал у нее в ушах. Он казался таким реальным, что Эми невольно вскинула голову, будто ожидая увидеть Нелли в ресторане, готовую взять все в свои руки. Сколько раз за минувшие годы компаньонка принимала на себя удар, предназначенный им с Дэном?
Но на этот раз она нуждалась в их помощи — а они ее подвели.
А голос не унимался.
«Не переживай понапрасну, детка. Все хорошо».
Только все было плохо. И никогда уже не станет хорошо. Как жить без Нелли?
Эми посмотрела на Дэна. Он ускользал, погружался в беспросветные глубины, в которых так часто тонул в последнее время.
— Ну почему, — еле слышно проговорил он, — почему все, кого мы любим, рано или поздно умирают?
Эми не ответила, боясь открыть рот, чтобы не закричать.
Когда они в последний раз видели Нелли, та вся так и светилась от перспективы поучиться в кулинарной школе в Париже.
«Ну, до скорого, малышня. Надеюсь, я могу на вас положиться. Не влипайте ни во что хотя бы пару недель».
Брат с сестрой тогда слегка оскорбились.
И вот теперь Эми горевала.
«Когда прощаешься — прощайся как следует. Никогда не знаешь, не в последний ли раз вы видитесь».
Отрывистый возглас Гамильтона вывел девочку из скорбной отрешенности.
— Стой!
Вернувшись к реальности, Эми снова впилась глазами в экран. Взволнованные заложники столпились вокруг Нелли.
Дэн склонился над телефоном.
— У нее и впрямь дрогнули веки?
Йона вскочил на ноги, выкрикивая:
— Поднимайся, Нелли! Давай! Давай!
— Ну же! — вторил ему Гамильтон.
Эми скрестила пальцы на руках и на ногах и молча молилась.
Рейган и Алистер медленно усадили Нелли. Она была бледна как полотно, лицо искажено от боли. И все-таки — жива!
Эми выдохнула и только теперь поняла, что все это время просидела, затаив дыхание.
— Уррраааа! — завопил Йона, кружа тяжеловесного здоровяка Гамильтона по залу в победной пляске.
Остальные посетители ресторана взирали на эту сцену в остолбенении — уж больно не вязалось столь бурное проявление чувств с имиджем скучающей знаменитости.