Оперативные будни
Шрифт:
Что я могу сделать?
Как я могу спасти себя?
Проклятый магистр, почему ты опять оказался прав! Ничего я не могу сделать! Ловушки мои не сработали, все, что теперь остается, — надеяться на Храна. Я совершенно беспомощна…
Движение воздуха вокруг.
Прямо перед моим лицом возникает рука, затянутая в черную перчатку.
Резкий рывок.
Дыхание перехватывает.
Меня быстро утягивают в переулок.
К черту все! Надо кричать!
Но весь воздух из легких выбит, мне нечем даже дышать.
Не сдамся! Живой не возьмете!
Яростно сопротивляюсь. Вырываюсь из железной хватки, бью локтями, пинаюсь, вцепляюсь зубами в ладонь,
— Замолкни и стой тихо, не то заметит! — зло шипит на ухо голос.
Хорошо знакомый голос.
Я замираю.
Быть не может!
За что?
Почему из всех возможных вариантов именно этот человек!
Но тут еще больший шок. Прямо передо мной соткалась из дыма фигура. Черный плащ, почти в землю, капюшон, натянутый практически до носу, широкий темно-синий шарф, плотно намотанный на шею, кончик белесой косы из-под него.
Это… я?
Фигура приобрела более четкие очертания и в тот же миг бросилась из переулка, лишь каблуки простучали. Секундой позже раздалось хриплое дыхание. Меня сжали так, что стало трудно дышать, но я и не подумала возражать, потому что мимо пронеслось Оно. Большой, покрытый черной шерстью, похожий на собаку зверь. Но это было не просто животное. Всю его сущность пропитывала тьма. Она, как дым, обволакивала силуэт и стелилась вокруг него по земле. Лишь пара светящихся изумрудно-зеленых глаз прорезала эту тьму. Но самое жуткое — Оно, судя по всему, не было живым. Причем уже давно. Шерсть кое-где слезла, обнажая разлагающуюся мускулатуру и кости. Никогда я не видела ничего подобного, даже на страницах учебников, но догадываюсь, что это за тварь.
Умертвие.
Кажется, даже сердце на миг остановилось от мысли, что Оно нас заметило и вот-вот набросится. Но нежить пролетела мимо и унеслась вслед второй мне.
Через пару мгновений хватка ослабла. Рука с лица исчезла, и я смогла сделать вдох.
— Не заметил? — не веря, прошептала я.
— И не должен был, — донеслось в ответ. — Я нас прикрыл отводом глаз.
Тут же я вспомнила, с кем нахожусь, и отскочила на шаг. Судорожно схватила капюшон, натягивая его пониже и цепляя еще одно заклинание привязки.
«Только бы не узнал! Только бы не узнал!» — повторяла я про себя.
Меня резко развернули и вцепились в запястье.
— Дамочка, вы больная? — злобно прошипел магистр, сейчас являющийся точной копией меня, за исключением комплекции. Тот же черный плащ и капюшон, разве что цвет шарфа другой. — Вы страдаете психическим расстройством? Склонностью к самоубийству? Какого демона вы постоянно шатаетесь по ночам? Вам троллей не хватило? Или я вам тогда помешал, а на самом деле вы жаждали той встречи? — лютовал магистр, умудряясь орать практически шепотом. — Если еще раз замечу, посажу! За нарушение общественного порядка!
Кошмар! Серьезно, одна-единственная встреча, и он меня запомнил. И как мне сбежать? Он же просто так не отступит. Хран, ты же где-то рядом? Придумай что-нибудь срочно!
— Что молчите? Объясните мне, ненормальная, что вы тут делали в такой час, и за какие такие грехи вам послали эту зверюшку? — начал допытываться он, притягивая меня ближе.
А я молчала, голос подавать было нельзя. Узнает! Кошак, соображай скорее!
— Я жду ответа! Вы что, немая… — Бриар резко дернул головой, обернувшись.
Невдалеке послышался вой.
— Занимательная тварюшка, не по запаху ведь идет. Видимо, по ауре или крови, — пробормотал он. — Основательно вы кому-то насолили, дамочка, не поскупились люди. Эта тварь не отступит.
В голове пронеслись сотни вопросов.
Кто?!
Прошлое?
Или из настоящего?
Кому успела насолить сейчас?
Или как сумели найти меня тени из прошлого?
Вой повторился.
— Вам просто невероятно повезло, раз наткнулись именно на меня, — усмехнулся магистр, повернувшись в ту сторону, куда пару минут назад убежали фантом со зверем. — Значит, так, вы сейчас разворачиваетесь и очень быстро убегаете домой. И больше никогда не выходите после полуночи без сопровождения. Подумайте, кому так помешали, а утром приходите в управление, будем оформлять. Спросите Дамиана Бриара, вас проводят.
Вот он! Мой идеальный шанс сбежать, не затратив усилий. И надо сделать шаг, другой, развернуться и нестись прочь. Ведь я недалеко от академии, Хран наверняка вел меня в нужную сторону. Нужно просто уйти! Но…
Мы не знаем потенциала магистра. Мы не знаем потенциала этого зверя. Я ничего не знаю ни о некромантах, ни об умертвиях. Столько неизвестных, окончательную картину не построить. А вдруг я сейчас сбегу, а утром узнаю, что главный дознаватель найден мертвым на улице? Но даже если я останусь, чем я помогу? Разве что увести зверя за собой?
Вой раздался совсем близко.
— Я что сказал! — рявкнул магистр в полный голос. — Домой! Живо! Без мелких справлюсь. Только отвлекаться на тебя, чтобы ненароком не зашибить, — словно прочел мои мысли он.
И тут в переулок влетело это Нечто.
— Вон! — напоследок прорычал магистр и двинулся навстречу нежити. Я же развернулась и бросилась прочь из переулка. Вслед мне донеслось злобное рычание, но никто за мной не гнался. Стоило мне вернуться на проспект, как сверху спрыгнул Хран и молча увел меня в сторону академии. До самой моей комнаты мы не разговаривали. И уже там, сидя под дверью спальни, все еще одетая, я осознала, что происходило этой ночью.
Меня колотило. Слезы лились по лицу потоком. Я судорожно вцепилась в шерсть Храну, которого трясло не меньше. Он, не переставая, бормотал: «Куда мы вляпались? Куда же мы вляпались?»
Но хуже всего было то, что кошмар еще не окончен. Ведь где-то там, на улице, все еще идет борьба. Или уже закончилась, но ее результат мне неизвестен. Еще никогда я не ждала рассвета с таким нетерпением.
Мне казалось, прошла вечность, прежде чем наступило утро. И только когда в окно начал пробиваться солнечный свет, я задумалась о том, как же мне узнать, все ли в порядке с магистром? Занятий у нас сегодня по расписанию нет. Вероятность того, что нас заберут на практические, очень мала. И где мне его ловить? Специально идти к кабинету? Слишком подозрительно, учитывая, что всю последнюю неделю мы не разговаривали. И тут: здравствуйте, у вас все в порядке? И оставить всё не могу. На сердце неспокойно, ведь тварь-то за мной пришла. Кстати, об этой нежити. Уже более спокойно поразмышляв, я поняла, что зверюшка, очевидно, связана с моей нынешней деятельностью. «По ауре или по крови», — сказал вчера магистр. Если бы умертвие послал кто-то из прошлого, то оно бы пришло еще тринадцать лет назад. Да и никакие образцы ауры и крови не смогли бы сохраниться так долго. А вот свежие образцы у меня взяли совсем недавно. Ах, Рик, знал бы ты, как прав оказался! И самое обидное, я ведь даже рассказать тебе не могу! Как я объясню, что делала ночью на улице? Ты, несомненно, доложишь шефу, и тогда мне придется совсем худо. Я могу только как-то намекнуть или попросту тебе довериться. Но могу ли я на тебя рассчитывать?