Опричник Его Величества
Шрифт:
Глава 21
Спустя примерно час после разговора с начальником разведки пришёл слуга и доложил, что мне привезли посылку.
— Охрана её проверила, Ваше Сиятельство, — добавил он. — Прикажете принести?
— А что там?
— Механоид.
— Что? — не понял я.
— Собака, Ваше Сиятельство. Механическая.
Я уставился на слугу в недоумении.
— Механическая собака?
— Да, Ваше Сиятельство.
На кой мне какая-то заводная псина?!
— И от кого презент? — спросил я.
Слуга протянул карточку. Я быстро пробежал глазами аккуратно выведенные почерком с завитушками строки. Посылка пришла от Леонида Голицына, и, судя по тексту, он был отцом Софии. Благодарил за спасение дочери и заботу о ней. Надо же! Я никогда не слышал о том, чтобы он навещал её в госпитале. Правда, я и не спрашивал о её родственниках ни разу.
— Ладно, тащи, — кивнул я слуге, бросив карточку на стол. — Поглядим, что там за чудо такое.
— Слушаюсь.
Он исчез, но спустя несколько минут вернулся. К моему удивлению, коробку — а вернее, ящик, он не нёс в руках, а катил на грузовой тележке, которыми часто пользовались в замке для транспортировки тяжёлых грузов. Похоже, презент был не из лёгких. Слуга с трудом снял его с подставки и водрузил посреди комнаты.
— Свободен, — махнул я ему рукой.
Как только он ушёл, я снял крышку и увидел среди опилок металлического пса размером с добермана. И, в целом, довольно на него похожего. Особенно острыми треугольными ушами, которые лежали вдоль тела, словно указывая на короткий хвост.
Тэкс-с… И что с этим делать?
Я порылся в опилках, рассчитывая найти ключ. Но его не было. Как и скважины, насколько я мог судить. Подойдя к столу, я связался с охраной.
— Марта, мне сказали, вы проверили собаку.
— Так точно, Ваше Сиятельство. Ни взрывчатки, ни отравленных игл или стрел, ни прослушки.
— Откуда такая уверенность? Вы её разбирали?
— У неё снимается корпус. Как у всех механических питомцев. Таковы правила изготовления.
— Хм… А как она… заводится? Я не нашёл ключа. Вы его не забыли положить обратно в ящик?
— Заводится, Ваше Сиятельство? — в голосе Падшей послышались удивлённые нотки.
— Ну, я имею в виду, что она, вообще, делает? Как её… включить?
— На лбу есть кнопка, Ваше Сиятельство. Просто нажмите на неё.
— Ясно. Спасибо.
Повесив трубку, я вернулся к собаке. Так, вот она, кнопка. Круглая, сделанная заподлецо с головой. Ну, попробуем…
На всякий случай выставив магическую защиту — мало ли, насколько тщательно проверили устройство — я вдавил кругляшок над глазами собаки и распрямился.
В первые три секунды ничего не происходило, так что я даже решил, что нажал недостаточно сильно, однако затем в глазах псины появилось зелёное сияние. И это были не лампочки: свечение явно имело магический характер. Затем собака повела головой в одну сторону, в другую, подняла уши и вдруг распрямила лапы. Смазан механизм был хорошо, так что почти не издавал звуков. Не было слышно ни гудения мотора, ни скрежета разгибающейся пружины. Собака задрала голову и уставилась на меня. А я — на неё. Так, и что дальше?
В этот момент в дверь робко постучали.
— Входите! — крикнул я.
Заглянула Марта.
— Прошу прощения, Ваше Сиятельство. Я подумала, может, вам понадобится помощь с механоидом.
— Входи. Разбираешься в этих штуках?
— Так точно. В нашей семье был один. Не знаю, что с ним стало после… В общем, что с ним сейчас.
— Собака?
— Нет, Ваше Сиятельство. Слуга.
— Слуга? — переспросил я, решив, что ослышался.
Падшая кивнула.
— Да. Очень дорогие штуки эти механоиды. И продают их редко. Обычно в качестве одолжения. Даже не представляю, сколько отец заплатил за нашего Ефима.
— Вы дали ему имя? Кукле?
— Ну, да. Почему нет? Вы, наверное, тоже придумаете псу кличку.
— Мне бы сначала понять, что с ним делать. Как управлять или… В общем, он же не будет просто так стоять всё время?
— Конечно, нет, — Марта улыбнулась, глядя на металлическую псину. — Вам просто нужно дать ему знать, кто хозяин. Только и всего. После этого он будет вести себя, как обычная собака. Выполнять голосовые команды.
— Мои?
— Только ваши.
Я взглянул на механоида с новым интересом.
— Любые?
— Ну… в пределах того, что он может физически.
— Понятно. Водить машину его не заставить, да?
— Нет, Ваше Сиятельство. Питомцы делают только свойственные своим прототипам вещи.
— Понятно. И… как мне с ним установить… контакт?
— Нужна ваша кровь.
Я взглянул на Марту.
— Кровь? Зачем?
— Так устроены механоиды.
— Ладно, допустим. Как… мне ему её дать? Позволить укусить, что ли?
— Нет, Ваше Сиятельство. Кусать он без приказа никого не станет, — она подошла, нажала что-то на спине собаки, и в руке у неё оказалась выскочившая из корпуса маленькая металлическая пластина.
Девушка протянула её мне. На полированной бронзе виднелись выгравированные символы, значения которых я не знал. Но выглядели они смутно знакомыми. Кроме того, имелись цифры.
— Что это? — спросил я. — И что с этим делать?
— Просто добавьте на пластину каплю крови. Затем вставьте в паз, и собака станет вашей. В смысле — определит вас как хозяина.
— А если кто-то вытащит пластину?
— Она перестанет слушаться. Будет просто ждать, когда идентификатор вернут на место.
— Значит, кто-нибудь может смазать пластину своей кровью и получить контроль над механоидом?
Марта отрицательно покачала головой.
— Нет, идентификаторы одноразовые. И каждому устройству подходит только один. Видите серийный номер? Нельзя заменить пластину.
— Понятно, — я задумчиво взглянул на собаку. — И сколько такая штука стоит? Хотя бы примерно.
— Очень много. Кто-то вам крайне благодарен. Ведь ему пришлось не просто раскошелиться, но задействовать связи. Как я уже сказала, Коэны мало, кому продают свои изделия.