Опрометчивое решение
Шрифт:
К нему применим термин «опытный».
В голове Анны стала созревать мысль. Не дав ей сформироваться, Анна отбросила эту глупость.
Или не глупость? Будет ли герцог молчать о минутном уроке? Этот мужчина не ассоциировался с возможностью легкого флирта. Скорее такой мог научить девушку целоваться.
Как бы не было прискорбно, но Джеймс не заходил в поцелуях дальше чмоков в щечку. Но и эти поцелуи приводили девушку в восторг.
Вдруг взгляд герцога встретился с взглядом Анны. Девушка неожиданно почувствовала, как мурашки побежали по телу.
Тааак, надо подумать!
Карлайл был опытным мужчиной. Наверняка он умел хорошо целоваться. Анна с трудом представляла, что он мог бы распускать слухи о благородной леди. Тем более о сестре своего боевого товарища. Так?
И потом герцог часто бывал в их доме, так что их внезапное общение не вызовет вопросов. У Анны просто не было других вариантов. Если она вдруг станет проявлять интерес к другому джентльмену, это точно вызовет подозрения. Да и девушка не знала, как начать общение с этими молодыми щеголями.
Продолжая следить за танцующим герцогом, Анна не заметила, как мелодия закончилась. Погруженная в свои мысли, она все больше находила аргументов за то, чтоб обратиться с просьбой к нему.
– Позвольте пригласить вас на танец, - неожиданно прозвучало совсем рядом.
Подняв глаза, Анна увидела предмет своих мысленных дебатов.
– К сожалению я не испытываю порыва к танцам, - сказала девушка. – Но очень хочется прогуляться на свежем воздухе.
Герцог был явно удивлен подобным оборотом событий, но как воспитанный джентльмен не мог отказать леди.
– С удовольствием провожу вас на балкон, - учтиво проговорил джентльмен.
Леди Анна, положив ладонь на сгиб его локтя, проследовала в сторону открытой террасы. Внимательно оглядев окружающих людей, она не увидела недоуменных взглядов и вскинутых бровей. Значит он идеальный кандидат.
Выйдя на свежий воздух, герцог подвел Анну к краю террасы. Вдохнув прохладный воздух, и внимательно посмотрев на стоящего рядом мужчину, девушка засомневалась в правильности своего решения.
– Леди Анна, если вы решили поговорить о вашем брате, то уверяю вас, я не имею ничего общего с его кутежами, - вдруг произнес герцог.
– Разве? – спросила Анна. – Ведь именно вы каждый раз привозите его домой.
– Он, кажется, взял за привычку, каждый раз приезжать ко мне. Иногда я вынужден привозить бесчувственного Генри к вам самостоятельно. Он даже не помнит, кто его привез, - фыркнув, произнес Карлайл.
– От чего он так себя ведет? – вдруг печально спросила Анна, глядя в ночное небо. – Это печалит меня. Объективных причин нет.
– Любовь, моя прекрасная леди, - с улыбкой произнес он.
– Любовь? – удивленно переспросила девушка.
– Она самая, и безответная, - с улыбкой пояснил герцог. – Мужчина теряет связь с реальностью, когда в деле замешана любовь.
Странно слышать подобные речи от такого человека. Анне всегда казалось, что герцог человек бесчувственный.
– Если честно, я хотела поговорить с вами не о Генри, - призналась
– В чем дело, леди Анна? – тихо спросил Карлайл. – Чем я могу вам помочь?
Вот оно! Просто произнеси это!
Резко повернувшись к нему лицом, девушка выпалила, глядя в глаза герцогу:
– Научите меня целоваться.
Глава 4
Герцог Карлайл молчал. Анна уже думала, что может ей, показалось, что она произнесла самые возмутительные слова в жизни, но судя по тому, как выражение его лица становилось все ироничнее, она все же сказала то, что хотела.
– Хм… Видимо я сегодня выпил достаточно шампанского, - тихо сказал герцог.
– Вы не пьяны, - мрачно ответила Анна. Видимо, Его светлость решил издеваться над ней.
– Тогда то, что я услышал, озадачивает меня еще больше, - со смешком произнес он. – Особенно произнесенное из ваших уст.
– Ваша светлость, прошу вас, забудьте об этом, - кровь прилила к щекам Анны и леди поспешила ретироваться.
О, Боже! Какой стыд! Анна не верила в реальность происходящего. До конца жизни она будет помнить, как герцог Карлайл посмеялся над её просьбой! И просьба была ошибкой и сама ситуация!
Вернувшись самостоятельно в бальную залу, она присела рядом с Луизой.
– Что случилось? Ты вся раскраснелась, - нахмурилась подруга.
– Да, так. Ничего особенного. Герцог Карлайл поделился возмутительной подробностью о Генри, - постаралась выпутаться из положения Анна.
– Генри? А что с ним? По-моему он просто замечательный джентльмен, - спокойно произнесла Луиза.
– Ох, Луиза, вот поэтому я и не удивляюсь твоей наивности. Генри совсем не такой. Ты ошибаешься. И на счет герцога Карлайла тоже.
Вечер шел спокойно. Герцога так нигде и не было видно. Анна старалась всеми силами забыть свою ошибку. Это было полностью опрометчивым решением. Надо попробовать изменить что-то в отношениях с Джеймсом.
Или примириться с его любовницей. Просто сделать вид, что её не существует. Да, так будет благоразумнее. Но, только взглянув на своего жениха, Анна поняла, что обманывать себя она не сможет. Делить любимого мужчину с другой - это мука. Представив, что он целует Эстер, Анна почувствовала, как внутри неё образовался тяжелый ком. Дышать стало тяжело.
Нет, Эстер быть не должно. Не только её, но и любой другой женщины кроме неё. Это мой мужчина!
Увидев как Джеймс направился в их сторону, Анна встала и встретив его на полпути, обратилась с той же просьбой, что и к Карлайлу. Проводить её на свежий воздух.
– Что с тобой, Анна, ты сегодня чем-то огорчена? – вежливо спросил жених.
– Я… Я волнуюсь за брата, Джеймс, - нашлась она. На террасе слегка пахло сигарами.
– А… Не волнуйтесь, молодые повесы иногда пытаются прожить жизнь на полную перед тем как остепениться. Его время еще не пришло, вот он выходит слегка за рамки. Ничего страшного в этом нет.