Орбитальный утилизатор
Шрифт:
Но даже не грандиозные размеры всего этого делали комплекс столь привлекательным для посетителей, а способы служения. Прихожане в храме прославляли богов, предаваясь тем стихиям, которые эти боги олицетворяли. Кто-то почитал одного бога, а кто-то старался угодить сразу нескольким, а то и всем. Изначальная суть этих стихий давно потерялась и исказилась, и в своем служении прихожане старались переплюнуть соседа, отчего все это превращалось в совершенно фантасмагорическое действие.
Вход в комплекс был возможен только через ритуальное омовение в бассейне. Затем, поднырнув под стену, "страждущий" попадал внутрь. Других входов и выходов не было (кроме
Торея неслась с бешеной скоростью, и купол рос прямо на глазах, уже закрывая собой половину неба. Почти не тормозя, она направила флаер прямо в бассейн. Плеск, фонтан взлетевших брызг, и вот она уже покачивается на поверхности воды, словно огромный поплавок.
Выбравшись из такси, Торея, задержала дыхание и нырнула. Ледяная вода словно обожгла ее... или это погоня так разгорячила ее тело, а вода обыкновенная? Бассейн подсвечивался снизу, а разноцветные перекрестные лучи сходились на подводной арке. Наслаждаясь каждым мгновением этой бодрящей прохлады, Торея поплыла ко входу. Сзади послышался глухой удар и всплеск. "Надеюсь, эти придурки не расшиблись от усердия!" - и тут она почувствовала под ногами ступеньки.
– Боги приветствуют тебя!
– проорал кто-то над головой, едва она показалась над водой, радуясь возможности снова дышать.
– Да будет благословен каждый входящий в этот храм!
Торея повернулась и увидела долговязого типа, с благообразной жидкой бороденкой, закутанного в какую-то серебристую ткань.
– Пожертвуй на храм, и да прибудет с тобой милость богов!
– еще громче и певуче проорал он и протянул к ней мешок, куда предполагалось бросать пожертвования.
На мгновение у Тореи мелькнула мысль засунуть его самого в этот мешок, да утопить (она терпеть не могла попрошаек), но потом ей пришла в голову другая идея:
– Я благородная дама!
– от всей души возмутилась она.
– Деньги у охраны, что следует прямо за мной. Пожертвования будут щедры!
– она полностью вышла из воды и направилась к храмовой площади.
Благообразный тип так и замер на месте, нерешительно подергивая своим мешком. За несколько лет его службы на этом месте, он многое повидал, но все безумства творились уже на территории храма, в каком только виде здесь не бегали прихожане, но вот чтобы кто-то приходил уже голый, да еще с охраной - такого раньше не было! Он бы и не поверил ей, но датчики движения с той стороны показывали, что вот-вот действительно появится кто-то еще.
Торея огляделась, и быстро побежала к ближайшим кустам. "Сейчас скроюсь, а там посмотрим!" Не успела она спрятаться, как из воды показались "недоумки" (как она их мысленно называла). Теперь она могла получше рассмотреть их физиономии. Один отличался поистине замечательным носом, огромным и переломанным, а второй с поросячьими глазками, вызывал большое желание немедленно его прирезать и избавить мир от такого убожества. Дольше Торея любоваться на них не стала. Надо немного замаскироваться, а найти их - она теперь найдет.
"Ну кто же все-таки послал этих недоумков? Лорд Гуннилиан? Не похоже, он нашел бы кого-нибудь поумнее или использовал бы полицию. Тогда кто? А черт с ним, поймаю и спрошу у них самих!"
"Благообразный" рьяно кинулся к ним со своим мешком. Что с ним произошло, Торея не увидела, потому что побежала дальше. Только сзади раздалась какая-то ругань, а потом что-то или, наверное, кто-то плюхнулся в воду.
Проход к храмовой
Торея понеслась дальше. Не успела она свернуть за ближайший поворот, как кто-то схватил ее за руку.
– О, дева, восхищения достойна!
Позволь рабом упасть у ног твоих!
– восторженно пропел какой-то юнец, с едва вылезшими усиками, зато облаченный в церемониальную одежду древних поэтов.
– Отстань, придурок!
– злобно прошипела Торея.
Не хватало только, чтобы из-за него ее обнаружили раньше времени. Вырвавшись, она убежала.
– Куда же ты? Красавица, постой!
Надень любви моей оковы!
– раздалось ей в след.
"Разорался! Надо было свернуть ему шею! Еще раз увижу - так и сделаю!" - Торея бежала все дальше, хаотично сворачивая по лабиринту.
За полосой лабиринта виднелись семь храмов. Именно вокруг них и кипела жизнь на этом острове веселья. Сотни человек самозабвенно старались достичь высшей добродетели, предаваясь всему дурному и низменному, что было связано с этими стихиями, дабы таким образом изгнать это из себя, оставив лишь высшую составляющую. Поэтому люди вокруг вдохновлено жрали, пили, совокуплялись, дрались, орали, визжали, кривлялись на разные лады, стараясь, чтобы как можно больше народу увидело их рвение. А летающие светящиеся шары освещали все это зеленым, красным, фиолетовым, желтым, оранжевым и прочими цветами, от чего происходящее казалось еще большим бредом.
Не задумываясь, она ринулась в Обитель Храбрости, там можно было разжиться хоть каким-то оружием. Бежать быстро не получалось, поскольку площадь перед храмом была переполнена людьми, одни из которых сражались друг с другом, а другие только наблюдали, комментировали, делали ставки, причем иногда комментаторы принимались драться почище самих бойцов. В ход шли кулаки, плети, деревянные мечи, щиты, пистолетики, стреляющие краской или силиконом (тут отчего-то не к месту опять вспомнился Арви, чтоб ему провалится).
Кто-то опять схватил ее за плечо и, притянув к себе, сильно стиснул грудь, жадно впившись в губы.
"За шлюху принял!" - Торея со всей силы ударила неизвестного коленом в пах. Раздался стон, бедняга, согнувшись, рухнул на землю. "Надо срочно найти одежду, а то замучаюсь от этих уродов отбиваться! Да и заметно слишком, даже здесь". Она уже бежала по ступеням, лавируя между дерущимися, неуклюже размахивающими всевозможным "оружием".
Внутри храма все оказалось именно так, как и должно было быть. Несколько статуй воинственного божества, фрески на стенах, полыхающие красным огромные шары под сводчатым потолком, бросающие кровавые отсветы на всех вокруг, и круглая арена посередине. На арене шло сражение, вернее представление. Торя поморщилась. Если такая халтура имела место во время тех "милых" забав, что устраивал отец, то он скормил бы клуксам и этих вояк и устроителя и даже того, кто просто готовил песок на арене. Убожество редкостное, но самое главное - никакого оружия.