Орчиха в свадебной фате
Шрифт:
– Бесконечно доволен, мой король!
– склонил голову перед сюзереном целитель.
– Благодарю тебя, повелитель моей жизни. Всем доброго аппетита.
– Отлично, Тэй. Присядь.
– Король Эквит кивком отпустил эльфа и перевел взгляд на меня.
Я медленно встала, выпрямила спину и приподняла подбородок. Все это произошло само собой: я не успела даже подумать, как нажитые наемницей-орчихой рефлексы вынудили меня вытянуться по стойке смирно перед главнокомандующим всея Фрайсленда.
– А это вторая спасительница нашего дорогого магварра.
Король сделал паузу, обвел взглядом слушателей. Кричать своё «вэй-тар!» они отчего-то не спешили. Чуть заметно усмехнувшись, его величество продолжил.
– Разумеется, вы можете сказать, что Барбре уже досталась одна из высших наград королевства - сердце моего воспитанника. Тем не менее, я посчитал правильным предложить ей выбрать дом, золото или боевого б-ракона с королевской б-раконюшни в качестве награды. И, как настоящая воительница, Барбра выбрала б-ракона!
– О-о-о… - выдохнули сидящие на другой стороне обеденного стола придворные.
Десять пар глаз уставились на меня с завистью и пренебрежением, которое читалось даже сквозь натянутые на лица улыбки.
– Скажи, Барбра, - король Эквит будто и не заметил того, как вдруг накалилась атмосфера.
– Довольна ли ты моим подарком? И чего хотела бы пожелать нам?
Ох, и пожелала бы я этим лицемерам!
…Но - нельзя. Это я прекрасно понимала. Пусть меня и занесло в тело грубой орчихи-наемницы, но консерваторское воспитание никуда не подевалось!
А потому, натянув такую же вынужденную улыбку, я склонилась перед королем - намного ниже, чем элай Тейшериэль - и произнесла:
– Бесконечно довольна, ваше величество!
Потом выпрямилась. обвела взглядом слушателей и добавила, подпустив в голос мёду и самую малую толику ехидства.
– А пожелаю - тяжести вашим ненасытным утробам!
Лица сидящих напротив придворных нужно было видеть! Кто-то побледнел. Кто-то, напротив, побагровел. Лица пары человек исказились гримасами брезгливости и недоумения. На других проступили кривые усмешки, словно говорившие: а чего еще ждать от грубой наемницы? А один неизвестный мне мужчина, видимо, посчитал мое высказывание оскорбительным и начал подниматься со своего стула, недобро сверкая черными глазищами.
И тут…
– Тяжести вашим ненасытным утробам!
– прозвучал голос моего супруга. Ровный, уверенный.
Взгляд черных глаз моего визави соскользнул с моего лица на лицо Алаира. Лицо мужчины вытянулось. Огонь во взоре разгорелся еще сильнее.
– Всем нашим утробам - тяжести!
– прозвучал еще один голос. На этот раз - самого короля.
Его величество Эквит поднял наполненный кубок и отпил из него пару глотков, после чего уселся и взялся за ложку.
К нему тут же подлетел лакей, чтобы наполнить чашу золотистым бульоном с пряностями.
К остальным гостям званого обеда тоже ринулись слуги.
Черноглазый мужчина медленно выдохнул и так же медленно опустился обратно на стул.
– Умеешь ты,
– Осторожнее! Алаир не всегда рядом будет, а магварр Неаргус мог одним щелчком превратить тебя в мокрую лужицу на полу.
– Что ж он всех ваших хунгров одним щелчком в лужи не превратил?
– разозлилась я.
– Или он только с ориссами-наемницами воевать горазд?
– А еще у магварра Неаргуса очень тонкий слух, - вздохнул эльф.
– То есть, он еще и чужие разговоры подслушивает, - хмыкнула я, принципиально не глядя в сторону черноглазого.
А потом, чтобы не наговорить еще больше колкостей, взялась за ложку и заняла свой рот едой. Тем более, все прочие тоже вовсю уже поглощали изысканный суп - острый, как том-ям, и нежный, как поцелуй.
На некоторое время шепотки и переглядывания прекратились. Но вот последний из гостей отодвинул опустевшую супницу. К столу опять бросились лакеи с новой переменой блюд. И в это время магварр Неаргус решил обратиться к моему мужу.
– Так какие планы на ближайшее будущее, великий трибун? Осядете в своих землях и погрузитесь в счастливую семейную жизнь, или намерены продолжить военную карьеру во славу короля и отечества?
– Послужу еще, - коротко ответил Алаир.
– А как же молодая жена? Неужто останется дожидаться тебя в тоскливом одиночестве?
Мне очень хотелось ответить магварру Неаргусу! Но эльф предусмотрительно ущипнул меня за бедро. Ущипнул! За ногу! Больно! Пальцы у него оказались на удивление сильными и цепкими! Я зашипела сквозь стиснутые зубы и развернулась, чтобы высказать целителю все, что о нем думаю. Но он провел пальцем около моих губ, и у меня пропал голос.
– Прости, наемница, но так будет лучше - и для тебя, и для моего друга, - с сожалением произнес эльф одними губами.
– Мне еще с вами в поход идти. Не хотелось бы тратить силы на исцеление тебя и Алаира, который, кстати, еще не вполне восстановился.
Пока я беззвучно хлопала ртом и пыталась проглотить возмущение, Алаир ответил магварру Неаргусу:
– Жена идет со мной. Это она навела меня на интересные соображения, которые мы намерены проверить. Если все оправдается — это позволит нам решить проблему хунгров, если не навсегда, то надолго.
– Что ж. Думаю, еще один магварр в вашем походе не помешает. А то, кажется, супруга великого трибуна сомневается в моей способности разобраться с парой-тройкой косматых дикарей.
Это как? Это что?! Магварр Неаргус к нам в компанию набивается?! Ну, приплыли!..
Я снова открыла рот, чтобы высказаться - и не смогла издать даже сипения. Вот это качественно меня остроухий заколдовал! Булькнула пару раз и затихла.
А ответ супруга стал для меня полной неожиданностью.
– Почту за честь, магварр Неаргус, если ты присоединишься к нашему отряду, - произнес Алаир почтительно.
– Маг-разрушитель такой силы и огромного боевого опыта станет нам большой подмогой!