Орден Звездного Зверя

Мантикор Артемис

В голосе её послышалась обречённость.

— Нет, Син! — подняла голову Маэ. — Ты же понимаешь, что это значит. Осколки обращенных в пустоту светлых богов…

— Фхайрен, это же… — обернулся я к Дракоше.

— Ну, тут нужно непременно двух. Наверное, эта Маэ — не настоящий твой друг. Друзья так не поступают. Давай с неё и начнём?

— Заткнись…

— Что? Почему ты не исцелишь свою девушку, братец? Она же вроде как доверила тебе свою жизнь. Неужели ты… ах да! Точно! Ты никогда не любил её, Син. Она просто заполняла пустоту внутри тебя. Это

не любовь, а симбиоз, в котором гибель одного означает и гибель другого. Осколки души, что поглотила в вас пустота, как раз делают из двух моральных инвалидов одну зрелую адекватную личность. Ты был пуст и нашёл свою цель жизни в ней…

— Заткнись-заткнись-заткнись!!!

— Браво! Хлоп-хлоп. Так что, движуха будет? Просто думай о том, как назовёшь своих троих детей… А… по-ня-ла. Тебе интересно, что случится с… донорами? Да в общем-то, ничего особенного, на самом деле. Многие через это проходят. К примеру, ты или я. Или вон, Сайрис с Терми. Разве с ними что-то не так? Живее всех живых. Тоже будут однажды детишек нянчить, если не скатятся.

—…

Фхайран картинным размашистым шагом направилась мимо, продолжая рассуждать:

— Осквернить пустотой… да это можно трактовать по-разному! У тари пустота считалась противоположностью любви, например. Сама пустота часто описывается как стихия отчаянья. Но это не смерть или что-то, что нельзя контролировать. Помнишь, я говорила. Это просто вид силы, работающий по определённым законам.

— И ты хочешь сказать, что знаешь их все?

— Знаешь… я вот следила и думала. Изучала тебя, нашу башню, всех нас. Так по итогу и пришла к силе. Не тупым фармом мобов, а хитростью. Сила в знаниях, братик. Так что слушай старшую сестрёнку и делай, что она говорит.

Я обернулся в сторону остальных оставшихся у источника. Харо Книгозмей отвёл взгляд. Остальные молчали и будто находились в прострации. Похоже, очень сильная ментальная магия.

На негнущихся ногах я шагнул в сторону бывших богинь. Пустота, охватывавшая моё тело, сама потянулась к ним. Рин молча шагнула вперёд, и послышался тонкий, едва различимый хруст чего-то эфемерного. Девушка резко побледнела, но улыбнулась.

— Будь счастлив, Син. Да прибудет с тобой Радость.

Стоит ли говорить, каким ублюдком я себя сейчас чувствовал. И всеми силами сопротивлялся этому. Всей своей волей сопротивлялся каждому шагу, но не мог ничего изменить.

— Зря так сопротивляешься, — подлила масла в огонь Фхайрантаанимар. — Для тебя же стараюсь, братик.

В последний момент Маэ вдруг шагнула вперёд, сама подставляясь под пустоту.

Снова противный треск.

Широкая улыбка на лице алчного чёрного дракона в обличии милой девушки.

— Вот видишь, всё не так страшно, как кажется. Теперь попробуй воскресить её снова. Думаю, твоя Реставрация хорошо подойдёт.

Я присел рядом с самым дорогим существом, положил ей на грудь два осколка — они появились у меня в инвентаре сами. Полупрозрачные и эфемерные, будто облачко собралось по форме геометрической фигуры.

Сперва я проверил

обычную магию. Не мог не проверить. Но каждый раз сталкивался с ненавистным словом «Фатум».

Реставрация же…

Запаздывала.

— Спасибо, братик. Ты всё сделал правильно. Хотя сомневаюсь, что проклятие тари оставило тебе выбор, верно? Ну… жизнь в принципе полна принуждений. Чего уж там, бывает.

— И что теперь? — спросил я, не сводя глаз с Ласки.

— Я же говорила, теперь ты будешь править Доминионом. А я… я пожалуй, буду богом. Так и назовём, культ Фхайрантаанимар Вездесущей! Великой хозяйки Пустоты!

— Ты…?

— Ну да. Остался один маленький штрих…

Девушка призвала из инвентаря короткий острый нож, исписанный мелкой вязью сложных рунических узоров, и резко опустилась к нам. Вернее, попыталась опуститься, но у её горла тут же оказался паровой меч.

— Тихо-тихо, ты же не хочешь, чтобы твоей возлюбленной овладела прежняя мать пустоты, верно? Мне достаточно и небольшого надреза. Ничего смертельного. Будто царапина от заигравшегося котёнка.

— Что это за артефакт?

— Вот, смотри, — девушка послушно продемонстрировала оружие:

Похититель судеб. Легендарный.

Ритуальное оружие неизвестного бога.

Позволяет похитить часть силы существа вместе с его судьбой.

— Убедился?

— Часть силы?

— Претендую только на пустоту. Думаю, её тебе точно не жалко. Поверь мне, братик, я бы могла просто заставить тебя силой, но мы ведь лучшие друзья, не так ли? У меня нет более близкого друга, чем ты.

— Что ты задумала? — спросил я.

— Говорю же, ничего опасного для твоей Ласки, — ответила она с лёгким раздражением и присела рядом с телом тени.

Фай не солгала. Едва заметная царапина на босой ноге девушки. Крохотная капля крови. И всё.

Ничего страшного.

Ведь правда?

Фиолетовая энергия потянулась через артефакт в руку чёрного дракона. Глаза Фай вспыхнули чёрно-лиловым огнём, а губы растянулись в искренней улыбке. Улыбке экстаза. Эйфории.

Уровни рядом с именем исчезли, как впрочем, и класс. Теперь там горело «бог пустоты» и «уровень скрыт».

— Вот и всё — Фай поднялась и подмигнула мне. — Я победила. И заметь: я не соврала ни в одном своём слове. Я твой друг, Син. Уж какая есть. Иногда некоторые вещи нужно сделать за своих друзей, когда им не хватает решимости. Но я правда считаю тебя своим другом.

— Бог пустоты? — спросил я.

— Ага. На этом история о моём воцарении заканчивается. Скоро твоя подруга придёт в себя, и можете приступать к выведению потомства. Сила пустоты — это инструмент, который нужно направить в нужное русло. На этот раз бог пустоты не сбежит, пожрав самую развитую расу на планете, а будет править и получать дань, в том числе и душами. Это будет не просто очередное её появление. Это будет финал, Син. Она пришла навсегда! Я пришла навсегда. Фхайрантаанимар Вездесущая. Дракон, чья тень покроет миры…