Орден Звездного Зверя

Мантикор Артемис

Твой защитник, основатель ордена Тиши, Харо Пустынный, аниматург 3428 уровня пал!

Едва исчез он, как вся остальная нежить рассыпалась прахом, а немногие функционеры и все кто рангом повыше, тут же отступили порталами.

— Готов! — умыльнуась Дракоша. — Теперь я официально самая сильная в Мельхиоре. А ты, кстати… нет, не второй, но тоже очень крут, братец! Тебе за этот бой прилично так уровней отсыпало.

И правда. Я даже внимания не обратил. Но даже со всеми ограничениями на скоростной набор уровней, меня подняло до семисотого.

Впрочем,

мои союзники в этом бою всё ещё были круче.

— Двухтысячный уровень? Как?! — удивился я.

— Теперь я старшенькая в семье, — довольно сказала она. — Поздравляю, братик, мы победили. Ты рад?

Последнее «ты рад» разнеслось двоящимся эхом голоса пустотника.

— Ой, — смущённо сказала девушка, выпустив изо рта струйку фиолетовой дымки. — Трудно быть такой классной, как я!

— Син, ты как? — подскочила ко мне Рин, а следом подтянулись Маэ и остальные.

— Лучше бы я согласился… — тихо сказал я. — Мне незачем больше жить.

— Что за глупости братик? Теперь мы будем править миром! Ну или ладно, для начала — только Доминионом. Волчий посланник теперь брр… ещё один кандидат в сильнейшие существа. Но обломится. Куда ему до великолепной меня, вездесущего дракона? Но у нас, кажется, мир?

— Ласка… — тихо прошептал я.

— Что-что? Не слышу? Ласка минус? Ну так в чём проблема, Син, ты же лекарь. Забыл, как лечить?

— Фатум…

— И что? Когда это тебя останавливало?

Я вздрогнул.

Обернулся.

С гибелью некроманта пропал и покров, запрещавший связь с богами.

В руках сразу же появился посох Нефтис, и я рывком подскочил к девушке.

Снова попробовал стандартный набор целительных чар. Повесил благословения. Начал чтение молитв. Вытащил ритуальный инструмент и отдал руки во власть призрака.

Полилась мягкая тоскливая мелодия, которую можно было назвать похоронной.

На душе стало так тяжело, что я снова утратил на время чувство реальности. Но я отбросил все лишние чувства и продолжил. Она всё ещё привязана к сети башен. Нет? Через башню тоже возродить нельзя?

В меню даже строчки с её именем не было, будто девушку вычеркнуло из мира.

А как на счёт того метода, которым я лечил фрактальную чуму? Пересоздание тела и вселение души? Пробуем!

Когда и это не сработало, я принялся создавать на ходу другие варианты. По большей части просто перебирая все способности, которые могут быть хоть как-то связаны с целительством.

— Что вы стоите, лечите её! — приказал я жрицам и одной из спутниц Лесата, тоже с навыками целителя.

Сам принялся повторять. Раз за разом. Я же столько об этом читал. И я уже размышлял о том, как воскресить Мархи. Способ должен быть. Должен! В Мельхиоре не бывает необратимых вещей!

— Хватит, Син! — остановила меня Селиса. — Это невозможно. Фатум нельзя отменить. Это печать касания самой богини Смерти.

— В Мельхиоре не бывает необратимых вещей… — упрямо повторил я. — Это же грёбаная фентезийная реальность с грёбаной магией. Здесь не может быть безвыходной ситуации!!

Девушки

отпрянули, испуганные внезапной вспышкой пустоты. Я понял, что проклятая стихия никуда не ушла, и я всё ещё в форме пустотного зверя. Обратное превращение происходило, но как-то очень медленно. Должно быть, то ещё зрелище.

— Вообще-то, способ есть, — как бы невзначай уронила Фхайран.

Я поднял на неё взгляд.

— Божественное проклятие может отменить кровь бога. Вернее, в данном случае, осколок души. Всё же она у тебя пустотница, а не вампир. Правда, Мортис сильный бог. Из истинных и древних. Так что одного осколка, наверное, будет мало. Для верности лучше два.

— О чём ты? — не понял я.

— Ну как же. Вспоминаем уроки Танатоса. Подобное управляет подобным. Принцип стихийой магии. К счастью, доноры у тебя есть, так что всё в твоих лапках, братик.

— Погоди… если забрать у живого существа часть души…

— Ага, он заразился пустотой. А Ласка будет жить. Дышать, ходить, любить…

— Но… нет, так нельзя.

Всё моё существо просто вопило об этом. Предчувствие, интуиция, проницательность, зашкаливающий параметр мудрости…

— Почему это нельзя? — удивилась она. — Разве ты не хочешь спасти свою половинку души? Соскучился уже поди по её голосу?

Она чуть улыбнулась и картинно вздохнула, после чего сама же ответила:

— Правильный ответ на мой вопрос: ты не можешь, тари. То, что Ректор считал взломом системы, на самом деле само — уязвимость. Позволь угадаю. Сейчас ты испытываешь ужас. Тревогу, страх. Ах да, ещё одиночество! Ведь ты потерял половинку себя! Тари такое не переживают. «Умерли в один день», слышал такое? Полюбуйся на даты в кошачьих кладбищах. Что? Именно так я и получила силу — рылась в бумагах, пыталась понять историю мира, в котором нахожусь. А не просто с шашкой и в одних трусах, набивала уровни. Манчкины, ей-богу!

— Тогда убей меня, Фай… Лучше убей меня.

— Ну-у, зачем же так, братик? Ты должен спасти свою любимую. А я буду крёстной у вашего сына. И дочки. Двух сыновей и дочки. Где-то в разгар золотой эры стабильности, когда мир будет процветать под властью нашей маленькой семьи. Ты, я, твоя Ласка. Утопическое королевство, которое унаследуют твои потомки. Кстати, ты ведь знал, что тари — бессмертны? Так вот, ты теперь тоже бессмертен. Чем ещё тебя обрадовать.

— Я не могу…

— Почему не можешь? — нахмурилась Дракоша. — Очень даже можешь! Не пойму, что тебе не нравится?

— Ты прекрасно знаешь, что такое пустота, — потерянно проговорил я в пол. — Это значит превратить их жизнь в ад. Пустотники все мечтают о смерти, но стихия не позволяет им покончить с собой.

— Ой, да брось! Будто ты сам бы не отдал кусочек своей души, чтобы вытащить с того света товарища? Почему ты считаешь, что твои друзья не готовы пожертвовать собой ради тебя? Мы все здесь любим тебя, наш великий лидер Синаэль Мантикор. Не так ли, девчонки?

— Я знала, что так будет, — печально пожала плечами Рин. — Делай, что должен, Син.