Орден Звездного Зверя
Шрифт:
С неба упали ещё две капли смертоносной зелёной субстанции, из которых вышли кислотный гоблин и изумрудный пещерный урод.
Джеро отмахнулся волной огня, но вскоре земля вновь задрожала, и магистр увидел источник крика.
Пространство в небе над ними было разрезано трещинами, из которой на них пристально смотрело многоглазое нечто с тысячей пастей. Но оба магистра обрадовались порождению хаоса, как лучшему другу.
— Накх и Искры здесь, — пояснил Энкейл. — И я послал зов Танатосу.
— А эти откуда? —
В небе мелькнули многоглазые медузы. К счастью, не зелёные, а нормального, телесного цвета.
— А Накх не призовёт лангольеров, как в войну одержимых? — спросил Джеро.
— Лучше так, чем сражаться с этим ублюдком.
Прикрытие магии хаоса на время остановило кислотный дождь. Однако он просто превратился в вихри и продолжил размазываться по Стержню. Ещё и чёртов четырёхглавый дракон…
— ДОВОЛЬНО! — прозвучал голос Ректора. Словно манна небесная, он означал конец всему и безоговорочную победу Доминиона.
Потому что вера в Ректора была главной религией города.
Потому что сильнейшее существо не могло проиграть.
Потому что всё всегда строилось лишь на его воле.
Если он сказал, что нужно держаться и ждать — значит так нужно.
Но теперь всё будет хорошо. Они выжили. Жаль, Илии с Луксором совсем чуть-чуть не хватило…
Из центрального входа башни Стержня, в окружении зелёного пламени, выходил высокий седовласый старик с длинной бородой, спускавшейся ниже пояса. Создатель и вечный владыка Доминиона.
— Наконец-то ты пришёл, Нархаармис! — иерарх чудовищ собрался из потоков кислоты в такого же высокого, но молодого черноволосого парня лет тридцати пяти с правильными чертами лица.
Правда, возраст и вид всех трёх сверхсуществ, обитающих в Мельхиоре, совершенно ничего не говорил о них. Сложно было даже судить, кто из них был более древним — Ректор, Иерарх или Основатель. Последний, впрочем, сейчас был занят вещами куда интереснее здешних разборок — он исполнял своё предназначение.
— Благодарю за тренировку для моих учеников, Фантомус, — со спокойной, отеческой улыбкой сказал великий Ректор.
— Ты думал, я не узнаю, что ты больше не придерживаешься нашего уговора, иллитид? Теперь твой город в руинах, а ваш совет мои ребята как минимум, урезали наполовину. Скажи, стоило оно того?
— Ты тоже лишился двух из трёх твоих иерархов, — заметил Ректор.
— Пф! Я давно их хотел заменить более лояльными и расторопными слугами. Почему ты предал нас, Нархаармис? Что тебе пообещали пустотники, что ты им продался?
— Ты ошибаешься, Фантомус. И… ты вряд ли меня поймёшь. Не сочти за обиду, но твой разум
— А ты попробуй перед смертью!
— Есть вещи, гораздо более важные, и враги гораздо более страшные, чем тебе известно, иерарх. Наш мир хрупок и уязвим для влияния демиургов…
— Ой, хватит уже! Я это слышал от тебя тысячу раз. Придумай что-нибудь новенькое! Ты предал сам себя, Нархаармис! Ты защищаешь своих врагов, истребивших твой вид!
— Стихии, Фантомус! Ты же жаждешь силы, не так ли? Я знаю путь к высшей силе, на которую и сделал ставку. Она сильнее пустоты падшего божества!
— Брось, мы говорили об этом! Фрактал не способен перенести суть…
— Я говорю не о фрактале, иерарх! Я говорю о той силе, что не очистила Мертвокотье. Обратив её на свою сторону, мы сможем сохранить этот мир, сделав его существование парадигмой! Твой план перекрывает для нас этот путь. Нам нужны демиурги, чтобы отдать нам свою…
— Что ты несёшь, Нархаармис? Я даю тебе последний шанс! Инициируй сосуд и отправь в мир-темницу на свидание с демиургами!
— Боюсь, это ты не понимаешь… А впрочем, не важно. Если ты так хочешь боя, то я дам его тебе.
В руке у Ректора из ниоткуда возник длинный золотой скипетр, покрытый изящной вязью рун.
Воля Первого Иерарха и Великого Ректора столкнулись так, что воздух между ними едва ли не спресовывался от давления.
От концентрации силы все мелкие объекты вокруг начали левитировать в нескольких десятках сантиметров над землёй. От давления дышать стало невозможно.
Но главное — иерарх проигрывал.
Медленно, очень медленно, но сила Ректора побеждала.
Однако Фантомус продолжал улыбаться.
— Твой уровень недостаточен, иерарх, — произнёс владыка Доминиона раскатистым глубоким голосом. — Твоя победа невозможна.
— Поверь, в этом мире есть вещи, которые не можешь просчитать даже ты, — ответил ему асу.
Сила окончательно подавила сопротивление поля Фантомуса и вдавилась в тело змея, сминая его в будто в тисках.
А затем шар вдруг взорвался яркой зелёной вспышкой, и вокруг Ректора появились минимум шестеро разных существ, каждый из которых обладал силой иерарха.
Собиратель форм превратился в боевую группу двуногих и монстров, действующую как единый организм, в котором каждая отдельная часть всегда знала, где и что делают другие.
Свора зелёных существ бросилась на Ректора в едином порыве, и теперь уже он начал заметно проседать под натиском.
Ставшие невольными свидетелями, последние магистры, из тех, кто ещё был на ногах, а не упал без сознания от напряжения, затаили дыхание, взвешивая все за и против. Теперь уже поражение ректора стало очевидным. Это был лишь вопрос времени, когда бесконечный поток чудовищ поглотит его с головой.