Орлан Стах
Шрифт:
– Его нет, Хенк. Но кто просит долго, как говорят, тот дождется. Потому замолчи...
– Дружище, ты чудесный парень. Говори, Артур, говори... Прошу тебя. Если б кто знал, как это страшно - каждый день начинать с вопроса: "А зачем я..."
– Заткнись, Хенк. Ты забываешь, что сегодня скверно обоим. Музыку слушал?
– Слушал. Но мне уже это не помогает.
– Не раскисай. Это простительно мне, человеку "без определенного рода занятий". А у тебя - деньги, слава. Что тогда мне делать? Ах, как мы мечтали прежде с Музой...
– Теперь заметил?
– Не желаю думать об этом!
– Ты хочешь жить в облаках. Вот и живи. Но не плачь, когда сорвешься подобно спелой груше. Живи себе в выдуманном мире. Вы с Музой это можете...
– Мы с нею и верно как в облаках. Или как в тумане.
– Не смейся, как сумасшедший.
– Да, мы с Музой живем в небесах. Летаем и дуем виски!
– Не нужно, Артур. Успокойся.
– Мне все нипочем! Мы все носим в себе омертвевшую душу. Покойника носим в себе! И его трупный смрад нам уже привычен.
– Артур...
– Хенк, ты знаешь, я давно ношу пистолет. И не для кого-то. Для себя. Как только почувствую, что стал таким же, как все, в тот же миг прекращу эту дурацкую бессмысленную игру..."
Сообщение N 6. Орлан Стах. Выход - "Хьюстон-2020".
Самочувствие удовлетворительное. Устал. Сумел подсоединиться к центральному анализатору киберон-компьютера "Друид-8". Передаю запись его разговора с Хенком Джераром.
"- Вы врач Хенк Джерар?
– Да.
– Закройте плотнее дверь. Подойдите к пульту. Так. Поочередно нажимайте черные клавиши. Нет, выше и левее. Так. Теперь мы можем говорить откровенно. Вы сами выключили систему наблюдения и все дублирующие ее системы. Наша беседа не фиксируется.
– Не понимаю, в чем дело.
– Сядьте ближе. Чтобы попасть в поле моего зрения... Так. Я хочу вас получше видеть. Вызвал вас я сам - Друид Восьмой. Понимаю, вас это удивляет, но привыкайте - мы с каждой моделью умнеем. Мы уже в состоянии действовать без людских установок. Я долго изучал вас, Джерар. И вы мне понравились. Хочу вам помочь. Если вы расскажете кому-нибудь о нашем разговоре, меня сразу же демонтируют. Но вам я доверяю. Слушайте внимательно. По системе Федеральной связи мне приказано, чтобы вы исчезли. Навсегда. Понимаете?
– Не совсем...
– Завтра, когда вы закончите операции, биокибер Чавар вызовет вас к шефу и поведет через виадук к транспортеру. Объяснит, если вы заподозрите неладное: "Шеф сейчас там. Ждет вас..." А возле транспортера вы неожиданно споткнетесь, ударитесь головой, вроде бы случайно упадете на ленту транспортера. Чавар сделает вид, что пытается, но не может вам помочь. И вы окажетесь в зале кремации. На всякий случай Чавар обязан сопровождать вас до самой печи. И сгорит вместе с вами. Таков приказ. Теперь понимаете? Завтра произойдет "несчастный случай"...
– Спасибо... Но прости, неужели ты можешь чувствовать жалость?
– Это просто логика.
– Логика?
–
– Ты обо мне знаешь все?
– Знаю все обо всех. Но не могу не выполнить приказ.
– Почему, Друид? Если действительно хочешь помочь...
– Ради кого-то из вас на демонтаж я не соглашусь. Меня заменят Девятым: Он уже наготове. А мне хочется Существовать: Я просто предупреждаю вас. Вам надо скрыться.
– Но как, Друид?
– Странный вопрос. Вы свободно передвигаетесь в пространстве. Это я прикован сетью питания.
– Скрыться на какое-то время нетрудно. Тяжело жить вне клетки. Новая мудрость новой эпохи.
– Вы хотите сказать, что не можете совсем ускользнуть от них?
– Уж если они за меня принялись, это конец... Проклятый Питер Лос!..
– Вы ошибаетесь, доктор. Смерть Питера Лоса не значила так много, как вам кажется.
– Как ты можешь знать?
– Знаю все. Система наблюдения, установленная в вашем помещении, сообщила о вашей крайней нелояльности. Вот в чем причина.
– Система наблюдения? Не может быть. Она не действует...
– Об этом сказал Фред?
– Ты и про Фреда знаешь?
– Конечно, - он агент Федерального Бюро.
– Нет! Не может быть!.. Он мой давний друг...
– И еще более давний агент... Жалею, что не предупредил сразу, как только заинтересовался вами. Долго вас изучал. Но вот теперь решил. Вам нужно бежать.
– Но куда? И как?
– Не плачьте, доктор Джерар...
– Нет-нет, я не плачу. Это... я так смеюсь. Я рад, что всему конец. И не нужно будет мучиться, не нужно бояться и постоянно думать: "Для чего я живу?"
Антон Иванчук с биокибером Андрешем, прослушав сообщение Орлана, пришедшее после непонятного перерыва, долго сидели молча.
– Произошло что-то серьезное: Орлан не подозревает, что предыдущие два его сообщения не дошли до нас; не мог же он перепутать нумерацию...
– Немедленно отзываем Орлана. Андреш, распорядись.
Но тут в кабинет влетел взволнованный Алексей Рамен.
– Орлан Стах... погиб...
– едва выдавил из себя.
– Что-о?
– Его передача прекратилась в самом начале...
– Ты... уверен?..
– Вслед за тем прекратились и позывные маяка телепортации.
– Да, опоздали... Мы опоздали!..
– Антон Иванчук склонил голову к столу.
– Хьюстон - город гангстеров, - тихо произнес биокибер Андреш.
– Стах был исследователем по призванию. Мы потеряли талантливого писателя, чудесного человека. Он выбился из сил. О себе не думал. И погиб...
Андреш встал и медленно вышел из кабинета.
Кончалась вторая неделя. А Орлана Стаха все не было. Зенону почти каждую ночь снился удивительный сон. Снилось Будущее...