Ормхеймский Бастард
Шрифт:
2
Сбегая из эвитанской армии, Серж убил двоих. За последние недели — нет, уже месяцы! — кровь на его руках выросла многократно. Настолько, чтобы мерещиться ночами. Будто так до конца и не смыта. Приросла навек. Просочилась сквозь кожу. Смешалась с его собственной кровью.
Что с этим делать, Тенмар? Как с таким живешь ты?
Отец нашел бы ответ и совет — хоть не воевал ни дня. Но до отца — тысячи миль дорог, чужих интриг и подлости.
Проклятый
В других странах всё почти так же. Почти. За исключением тех самых рабов. Здесь и бедняки, и «говорящий скот» ненавидели аристократию давно. Но никому и в самом жутком сне не приснилось бы, что они вдруг объединятся. Одни всегда презирали других, те платили им ненавистью.
Аврелиан Мидантийский совершил доныне невозможное. Объединил против себя всех. И Сантэя сошла с ума.
Где-то в городе ведут ночные патрули Анри и Красавчик Олаф — нет, уже снова капитан Олаф. Или опять совещаются на брошенном на кровавую землю плаще.Решают, как наводить в этом кошмаре порядок. Как в ту, первую ночь.
Резиденция Ордена теперь стала их основной крепостью. Местом, где можно оставить раненых. И спасенных женщин, детей, стариков.
И там же сейчас Крис и Элгэ с Эстой. Если опять не рванули на подвиги. Все занимаются своими квиринскими делами. Это Серж сидит возле раненого Кевина. Возле Джерри сидеть уже не нужно — он вне опасности.
Читать уже не выходит — слипаются глаза. Вдобавок, луну затянули непроглядные облака, а толку от свечи почти нет.
3
Пробуждение вышло неожиданным. Хотя бы потому, что Рунос если еще на что и надеялся, так только на приличное посмертие.
А оказывается — можно еще немного покоптить небо. Побыть для разнообразия обузой.
Над головой — бревенчатый потолок неизвестного дома. Избы. Словеон?
И сразу два встревоженно-радостных лица склонились над так и не умершим. Две пары ярко-черных глаз. Слева — ослепительное пламя, справа — сдержанное, в плену жгучего льда.
И две густых гривы — смоляные кудри и светлый хвост.
Нет, друзья, двое вас одновременно — это как-то слишком даже для Руноса. Не настолько он все-таки… Белый Жрец.
Они так вдвоем за ним и ухаживали? Вместе или по очереди? Сами, без слуг? Не только Октавиан, но и принцесса?
— Рун, мы уж боялись, — усмехнулся юный Мальзери.
«Мы».
— Где мы? — Раз уж всё равно — «мы». — Что еще успело случиться? Нас захватил Всеслав, я понимаю?
— Именно, — на сей раз стерлась даже усмешка. Зато резко очертились темные круги вокруг глаз. У Жанны — такие же. — Мы на пути в Словеон.
Возможно, это еще не худший вариант. Попасть в руки Карла или Гуго — еще паршивее.
Но с чего вдруг Всеслав
Или теперь князь вдруг резко прозрел и решил поднять восстание сам? А на престол — Жанну? А в Регенты — себя?
Рунос бы в это даже поверил, если бы… Если бы Карл не был безумен и раньше. Уж Всеслав-то его знал как облупленного. Так с чего вдруг резко передумал именно сейчас? Самого зацепили? Или просто решил дальше не тянуть?
— Рун, крысеныш умер, — предупредил его вопрос Октавиан.
— Это он о моем братце, чтоб тому из Бездны не вылазить, — пояснила принцесса. — Жаль, дядюшка еще не там.
— Стоп. Кто умер — Эрик или Карл? — сыграл в дурачка Рунос.
— Второе, к сожалению или к счастью. Эрик — кто угодно, но не крысеныш. Хотя бы потому, что уже взрослый. Но у нас теперь на троне не он, а Его Величество Гуго Первый! — выругалась Жанна. — Добро пожаловать во вторую Квирину. Правда, мы едем в другую сторону. Нас едут.
Теперь всё проясняется. Отныне престол занимает не просто псих, а еще и совершеннолетний. И вдобавок — сильно не любящий Всеслава. Как и Жанну.
— Карл умер сам?
Теперь усмехнулись оба. Одновременно. И весьма нехорошо.
— А ты как думаешь? — процедила принцесса. — От руки Полины Таррент. А потом наш героический князь храбро пристрелил безоружную женщину. На глазах ее маленькой дочери.
У Руноса хватило сил сжать ее руку. Хоть и с трудом. Жанна вдруг всхлипнула:
— Ненавижу мужчин! Кроме тебя и кардинала. Ну еще Виана и Диего, но они — мальчишки, так что не в счет.
Мальчишка «лукаво» усмехнулся. Одними губами. Глаза его улыбаться разучились надолго.
А старше Виана принцесса всего на пару года. А Всеслав убивал и куда более юных. В этом он от прочих Регентов не отличается.
— Кстати, где Диего? — Будь он мертв, Жанна бы с такой легкостью о нем не вспоминала. — И Ирэн с Катариной?
— Диего жив и здоров. Ирия Таррент с сестрой сбежали еще пять дней назад. Погоня уже вернулась ни с чем. Ирэн повезло — учитывая, как легко Всеслав расправляется с врагами. Независимо от пола и возраста.
— Раз за Ирией послали погоню — выходит, мы не в гостях?
— Всё правильно, — подтвердил Октавиан. — Мы в плену.
— Благородный князь набрал заложников! — съязвила Жанна. — И теперь мы все зависим от планов победителя. А о них нас в известность не ставят — больно жирно. Рун, тебе нельзя волноваться! — спохватилась она.
— Раз очнулся — уже можно, — выдавил он улыбку.
Рунос ошибся. Явно лучше первыми увидеть друзей, чем Всеслава.
Глава 2