Оруженосец
Шрифт:
– Ничего. Я сам поступил бы так же, – успокоил я старика.
Отец Ангус кивнул.
– Но в тебе все же есть зародыш тьмы, – произнес он, впившись в меня цепким взглядом.
Я вздрогнул.
– Как вы поняли?
– Я вижу.
– И долго мне еще осталось? – с надеждой спросил я.
Священник вздохнул.
– Точно сказать не могу. Я впервые вижу такую странную структуру тела. Ты будто собран из кусочков заново, а затем обвит тьмой поверх. Заражение пошло недавно и распространяется очень медленно. Гораздо медленнее, чем обычно. Занятно.
– Это плохо?
– Пока сказать не могу. Нужно понаблюдать еще. Но промедление может плохо сказаться на твоем организме. Лучшим решением будет отправиться в столицу. На ранней стадии заражения тебя, возможно, смогут излечить. Но утверждать не берусь.
Отец Ангус устало потер глаза и ободряюще улыбнулся.
– Ты еще молод, мальчик. Мне очень жаль, что подобное случилось с тобой.
– Не стоит. Это еще не самое худшее, – пробормотал я, размышляя об услышанном.
Собранный заново? Это может быть ключом к разгадке моего появления здесь. Я ведь и впрямь умирал, там, на дачной улице, под ногами богатеньких ублюдков. Что, если этот мир – мое Чистилище? В котором я должен совершить нечто важное, после чего смогу отправиться в Рай? Если так, то у Бога своеобразное чувство юмора. А если нет… другие варианты гораздо хуже.
– Можешь оставаться столько, сколько пожелаешь. Но мой тебе совет: отправляйся в столицу завтрашним утром. Малейшее промедление лишь приблизит смерть, – произнес старик, поднимаясь из-за стола.
Я благодарно кивнул. Отец Ангус пару мгновений глядел на меня, а затем отправился в свои покои.
Мне выделили небольшую комнатушку под самой крышей. В окне виднелись звезды, а свежий ветер приносил прохладу и успокаивал нервы. Что ж, даже если это другой мир или Чистилище, не все ли равно? Главное – я жив и могу двигаться дальше. Это шанс, и нужно использовать его. А там будь что будет.
Вздохнув, я отвернулся от окна… и наткнулся на священника. Глаза отца Ангуса пылали праведным огнем, а на губах змеилась жестокая улыбка.
– Отец Ангус, в чем дело?
– Умри, отродье тьмы! – воскликнул священник, ударяя меня кинжалом.
Однако я успел краем глаза заметить движение, и удар пришелся вскользь, лишь оцарапав.
Святоша замахнулся снова, но я был наготове. Перехватить руку, дернуть на себя, ломая сустав, а затем схватить старика за щуплую шею. Стоит лишь немного надавить…
Хрустнули позвонки, и безжизненное тело кулем свалилось мне под ноги. Отшатнувшись, я уставился на собственные руки, а затем на царапину на боку. Кровь лишь слегка выступила, но боль чувствовалась. Именно она меня отрезвила. Схватив кинжал, я сбежал вниз по лестнице. Быстрый обыск дома сделал меня обладателем хороших кожаных штанов и крепкой куртки, а также дорожного мешка и посоха. Побросав в мешок еду, я затянул горловину и, перебросив ношу через плечо, вышел из дома.
Больших трудов стоило спокойно дойти до ворот и приказать стражнику выпустить меня из города. Лишь удалившись от стен на сотню шагов, я ускорил шаг. Сердце бешено колотилось в груди, а по спине градом катился пот. Мне казалось, будто в любую минуту сзади раздастся стук копыт и меня догонит отряд преследователей.
Но было тихо, лишь где-то неподалеку ухала ночная птица.
Отойдя на приличное расстояние от города, я свернул с дороги в лес и, спрятавшись за деревом, устроился на земле. Подложил мешок под голову, пристроил посох под руку и закрыл глаза. Но сон не шел. Что-то маячило на границе сознания. Я отмахнулся, дернув рукой, и перед глазами выскочило сообщение:
«Добро пожаловать в Игру! Вам несказанно повезло: пройдя через череду перерождений, вы вновь пришли в этот мир. Лишь от вас зависит будущее. Сражайтесь, творите, любите, но помните – Девятеро наблюдают за вами».
Это еще что? Серьезно?! Игра?
Я открыл глаза, но сообщение все еще висело передо мной. Махнув рукой снизу вверх, я наконец избавился от надоедливой таблички, но взамен вызвал другую:
Имя:…
Уровень: 8.
Раса: Человек (дней до заражения: 276).
Класс: не выбрано.
Характеристики
Сила – 12.
Выносливость – 18.
Ловкость – 10.
Интеллект – 14.
Дух – 5.
Эффекты
Сопротивляемость тьме – 3%.
Зашибись. Так это все… игра? Не похоже, но игровой интерфейс и сообщение явно наводят на эти мысли. И все же…
Разве может игра быть настолько реалистичной? Я ведь нахожусь здесь, а не у монитора. Конечно, слышал про технологии полного погружения, но ведь они только-только начали развиваться в наши дни.
Теперь уж было не до сна. По взмаху руки я мог вызвать окно персонажа, но больше никаких вкладок не было. Только окно персонажа, с моими характеристиками и уровнем. Странно. Обычно в подобных играх есть еще инвентарь, но здесь он отсутствует. Что еще раз говорит о том, что вокруг реальный мир. Но каким боком тогда ролевая система?
Просто взрыв мозга.
Я долго размышлял над этим, пытался понять происходящее, но, так ничего не надумав, уснул.
Стадия вторая
Разбудил меня треск веток в костре. Первое мгновение я лежал, размышляя над тем, вставать или нет. И лишь спустя какое-то время вспомнил, что костер я не разводил.
– Можешь открыть глаза, – раздался спокойный мужской голос.
Я послушался.
Он сидел напротив, на расстеленном плаще, подставив ладони теплу и мягко улыбаясь. Не старый и не молодой, с глазами черного цвета, длинными волосами и крепкой фигурой. Незнакомец был одет в потрепанную кожаную куртку, из-под воротника которой виднелась рубаха.
Внимательные глаза глядели прямо на меня. Я молчал.
– Я не причиню тебе зла, – спокойно заметил он. – Просто хочу составить компанию. Коротать ночь в познавательной беседе гораздо интереснее, не так ли?
– Возможно, – отозвался я, настороженно поглядывая на незнакомца.
Правая рука обхватила лежавший на земле посох. Так будет спокойнее.
Он заметил движение, усмехнулся.
– Не доверяешь. Это правильно. В этом мире никому не стоит доверять, парень.
Я застыл, ощущая, как струи липкого пота стекают по спине. Неужели он знает, что я не житель этого мира? Но откуда?