Осенние руны
Шрифт:
Кай, дрожа, попятился, и в результате остановился в центре поляны. Ведь сзади по-прежнему стоял другой Проклятый. Да и из-за деревьев стали появляться темные силуэты. Кай даже не пытался их разглядеть, все и так было яснее ясного: его окружили.
– Мог бы и поблагодарить меня, – заявил Инкар. – Ты хоть знаешь, сколько я за тобой приглядывал?
Каю потребовалось несколько секунд, чтобы справиться со страхом и взять себя в руки. Он не сдастся.
– Знаю, – сказал он деревянным голосом. – Долго. С самого начала.
– Очень хорошо, – остался доволен
Кай побледнел, посильнее сжимая заветные фигурки. Это не укрылось от внимания Инкара. Еще больше стемнело… Солнце медленно опускалось.
– Да что же ты их прячешь! – протянул Инкар. – Покажи нам всем. Мы не отберем. Зачем? Собери хоть все руны, когда-либо появляющиеся в этом мире! Кто же сделает Ангелом Проклятого!
Кай дрогнул. Ночные кошмары, один за другим, пронеслись перед его глазами.
– Они… Они дали мне шанс, – прошептал он непослушными губами.
– Они просто решили посмеяться над тобой. Проклятый, Проклятый! – запел свою любимую песенку Инкар. – Да что там говорить об Ангелах! Как бы ты ни был добр, тебя всегда все ненавидели…
Жители селения, воскреснув из глубин памяти, вновь набрасывались на Кая с ругательствами и ударами, желая ему смерти. Кай тряхнул головой, стараясь избавиться от наваждения. Все хорошо, это просто слова, – говорил он себе, но сам себя не слышал. Его окружили, но время еще есть. Помощи ждать неоткуда, надо бежать… Но как?
– Проклятый, Проклятый, – продолжал свое Инкар, с видимым удовольствием дирижируя себе рукой. – Чем тебя еще подбодрить? Ах да, тебя даже единственный друг рядом не выдержал. А все потому, что ты Проклятый, Проклятый…
Боль кинжалом полоснула сердце Кая. Миро держал его за руку, Миро хотел спасти его, но ненависть взяла верх… Он отпустил его. Он не хотел, чтобы он оставался живым. Зачем, зачем этот юный Проклятый говорил ему это? Зачем терзал и без того исстрадавшуюся душу?
Кай зажмурился. Его руки дрожали, руны то и дело норовили выпасть из ослабших пальцев, но он изо всех сил боролся с собой. А Инкар тем временем безжалостно продолжал:
– Да брось же эти штучки, или ты хочешь услышать личное мнение Эделя о тебе? – Инкар довольно хихикнул. – Глупый маленький Проклятый. Тебя простые смертные рядом терпеть не могут – что говорить об Ангелах! Это только мы, такие добрые, делаем тебе одолжение. Ну же, бросай, пойдем с нами. Ты же прекрасно знаешь, что если не пойдешь, то уронишь свои руны принудительно.
– Давно пора, – проворчал за спиной Кая Алиган.
– Ну зачем же применять силу! – Инкар с укором покачал пальцем из стороны в сторону. Кай вскинул на него застывший взгляд и встретил в упор роковую фразу: – Он ведь даже умереть как следует не может.
Страшные видения, одно за другим, пронеслись перед глазами Кая. Дважды он упал с Высокого Утеса. Он рухнул вниз с обрыва
Ради чего все это? Всем все равно. Вокруг одни Проклятые, они не отпустят его. Он не сможет добежать до Высокого Утеса. Да и осень, наверное, давно наступила. А в довершение всего – действительно, собери он хоть все руны мира, никто и никогда не позволит ему ходить по облакам. Ведь он просто маленький Проклятый.
Взгляд Кая совсем опустел. Свет вокруг окончательно погас. Пальцы разжались. Руны упали на землю и затерялись в осенней листве. Следом за ними, совсем обессилев от свалившейся на него тяжести, рухнул на колени и Кай. Он потерял надежду. Весь его путь с самого начала вел в никуда. И теперь он был совсем один среди того, чего боялся больше всего… Совсем один, без единого осколка надежды.
Проклятые довольно захохотали.
– Вот так-то лучше! – Инкар весело кивнул и направился к Каю. Мальчик сидел на земле, не двигаясь и глядя в одну точку. Для него все было кончено. Он не смог.
Внезапно лесной полумрак прорезал яркий свет. Инкар, так и не дойдя до Кая, с громким восклицанием отшатнулся в сторону, пытаясь заслониться от свечения рукой. Проклятые сначала кинулись туда – потом, поняв, что происходит, с воплями страха и ужаса бросились в лесную чащу.
Прямо перед Каем стояли Ангелы. Их было шесть и, конечно, впереди всех стоял сам Эдель. Только теперь клинок его меча был направлен не на Кая, а на Инкара.
Проклятый, онемев от страха, попятился. Его готовящаяся дерзкая речь так и застряла в горле, он споткнулся и упал на землю. Эдель сделал шаг к нему, и острое лезвие угрожающе уперлось Инкару в шею.
– Вижу, ты здорово научился решать все за нас, – проговорил Эдель, с гневом глядя на Инкара. – Значит, ты знаешь, что теперь тебя ждет?
– Я… Я… – кое-как промямлил Инкар. – Нет… Не… – дальше слова не пожелали повиноваться ему, и он замер, в ужасе глядя на Эделя.
– А остальные сбежали, – сказал Альдор. – Вот это сплоченность!
Ангелы засмеялись. Эдель обернулся на их смех, и в этот момент Инкар вдруг прямо на четвереньках рванул в сторону. Уже потом он вскочил и со всех ног бросился прочь. Еще долго слышались громкие шорохи – юный Проклятый так боялся попасть в руки Ангелов, что бежал, не останавливаясь и продираясь сквозь самые густые заросли.
– Тем лучше для него, – Эдель с равнодушным видом вернул меч в ножны.
Он посмотрел на Кая. Тот все это время продолжал сидеть на земле, глядя на все вокруг пустым взглядом, но теперь до него вдруг дошло, что он снова видит перед собой Ангелов. Волнение и трепет разом поднялись в нем горячий волной, смывая груз безысходности, возникший из-за речей Инкара.
Кай стал торопливо перебирать плотный ковер золотистых листьев. Пусть он и упустил свою надежду, ему так хотелось показать Ангелам, что он хоть чего-то достиг.