Ошейник для Лисицы 2
Шрифт:
– Даже твоя жена меня назвала по титулу!
– Ну и что?
Я рыкнул, но махнул лапой, отпуская своих друзей восвояси. Им предстояло немало работы, а мне…
Я погладил мою жену по бедру, низко зарычав. Лиса лизнула мой нос, не зная что ответить – кругом были охранники.
– Лисица когда-нибудь занималась любовью с королём?
– Сто раз…
– Когда это?!
Окружающие нас охранники заржали. Я даже хотел возмутится, но видимо пока ещё не совсем стал королём.
– Всегда. С моим ласковым, нежным, любвеобильным… хитрым королём.
– Ааа! – догадался я, – Так ты обо мне?
– Капитан очевидность… – сказала Эмерлина, приподнимая своё бедро ближе ко мне.
– Кто? Я с таким не знаком.
– О боже, Ренар, перестань прикидываться глупеньким! – недовольно начала жена, а я сделал большие глаза, жалобно прижав уши. Охрана уже просто каталась со смеху, валяясь на полу.
– Просто мне хочется быть маленьким и не послушным… – Я выразительно посмотрел на охрану, но те ничего не поняли – видимо все мозги высмеяли…
– Пошли вон, – сказала им Эмерлина, и охрана тут же удалилась из зала.
Дело клонилось к вечеру.
Эмерлине принесли мантию, она долго крутилась в ней перед огромным зеркалом, пока я подгонял под себя корону, пытаясь сделать её хоть немного удобнее. Шапка постоянно давила точно на темечко, и долгое ношение не вызывало ничего, кроме головной боли. Не спасала даже густая, упругая шерсть на голове – казалось что в короне был гвоздь, и она всем весом давила на него.
Флёр вернулась быстро. Оказалось, что сторонников у мёртвого леопарда… не было. Услышав о его смерти, некоторые даже радовались. Не такую уж и плохую идею осуществил белый волк… Лисица пока что поедала сметану. Я велел принести ей целый тазик этого продукта – Флёр призналась мне, что всегда хотела попросить короля о чём-нибудь. Вот и заказал у меня целый тазик сметаны. Через полчаса принесли с королевской фермы – свежую, жирную и очень вкусную, но меня спросили о золоте – а я-то думал что про него хоть как-то забудут, а за сметану пришлось заплатить лично мне. Но Флёр была счастлива – как я ещё мог отблагодарить её за помощь в грандиозном ограблении, а главное – спасении моей жены. Иногда, когда я смотрел на неё, я понимал что буду должен ей всегда – но она ничего не хотела, кроме сметаны.
Арен вернулся попозже, измотанный и несчастный. Признался, что пойди они против нас войной – мы бы проиграли. Армия, которая оказалась под моим контролем, оказалась величественной и несокрушимой – именно так её классифицировал мой друг. Девять тысяч воинов постоянный армии – теперь-то я понимал зачем им нужна такая здоровая казна. Армия тоже восприняла новость о смене короля с радостью – к тому же их подбодрили тем, что никакой войны теперь не планируется. Присяга была намечена на вечер, сразу после моей речи.
Об этой речи волновались все, кроме меня, естественно. Конечно, как я не мог обещать все чистый экспромт, когда к таким вещам готовятся днями? Нет, конечно я думал что буду говорить, но куда больше думал о том КАК я это буду говорить. Явно тон речи не должен быть таким же, как перед ограблением, а я почему-то был уверен, что придут и те, кто видел моё выступление на мачте “Непобедимости”. Хотелось сказать что-то хорошее, приободрить, но ведь я… Ведь я ещё не долго пробуду королём.
Наконец, настал тот час, когда я поднялся на высокий помост, перед огромной толпой. На этой сцене, где обычно вешали преступников типа меня, сейчас было полно охраны, и конечно же никакой висельницы – её убрали, не потребовалось ни одного приказа. Конечно, я поднялся не один, мы поднялись, вчетвером. Я – при параде, как и моя жена – для неё нашли не только мантию, но и диадему. Флёр – в своём обычном чёрном костюме, арен – в белом плаще на голое тело. И когда я поднялся, я услышал благодарный крик толпы. Звук сливался в монотонный, сильный шум, но не было ничего приятнее, чем он. Я стоял на краю парапета, который на короткие мгновения стал для меня сценой для выступления. Вся огромная площадь была забита всевозможным зверьём – и даже людьми. Все что-то кричали, махали мне, подкидывали в воздух свои головные уборы.
Эмерлина чуть толкнула меня в спину – я вышел к самому краю, оставив позади себя троих друзей, и не нашёл ничего лучше, чем поднять лапу и помахать толпе.
И снова взрыв крика, восторженных воплей и подбрасываний своих головных уборов. Я махал и махал, смотря на это – чувствовал себя даже не королём. Кем-то большим.
Наконец-то я решился, и поднял другую лапу, успокаивая толпу. Шум затих не сразу, постепенно и медленно – но я спокойно и терпеливо ждал, пока на площади не воцариться тишина. Звери, уняв свои восторги, уставились на меня, ожидая только одного – моих слов.
И хотя я не был готов, я решил сделать только одно – говорить правду. Хотя бы по большей мере…
– Приветствую вас, жители моего государства! – Громогласно начал я, и поле снова закричало в приветливом восторженном проявлении – пришлось снова ждать, пока все утихнут, – Сегодня вы узнали о новости – к власти пришёл новый король. Старый, со всеми его проблемами канул в лету, и больше никогда не сможет вернуться.
Снова ор. Я потерял несколько минут – некоторые обрадовались настолько, что обнимались и даже целовались на площади, празднуя.
– И теперь – у руля вашего государства стою я. Меня зовут Ренар третий Конфонский – и вы, разумеется, знаете кто я такой! Я не буду скрывать от вас того факта, что я – именно я и мои верные друзья, – обокрали вас! Обокрали вас всех, отобрав последнее! Но это всё я верну вам! Верну, потому что никогда не хотел ни одному из вас зла! Да, я могу повторяться, но я – честный вор! И пусть эти понятия отрицают друг друга – так оно и есть. Я хочу им быть!
На этот раз все молчали, внимательно слушали – я продолжил без заминок.
– Да! Я не хочу быть вашим королём, я хочу остаться вором! Пускай, моя профессия непристойна – зато я могу сказать вам, что она действительно интересна для меня. Я могу остаться – зачем загонять себя в клетку? Вы все будете свободны, друзья мои. Да – именно друзья, потому что я знаю – это вы обратились ко мне за помощью, и я не отказал. Вы дали мне главное, и поверьте – это не деньги и даже не корона. Это слава. Слава и честь быть записанным в летописи вашего государства – не как вор и лжец, а как вор, который помог вам. И в будущем, я уверен, каждого из вас ждёт шанс, который выпадает один раз в жизни! Не упустите его! Нет никаких преград для нас! Для умных! Смелых! Красивых и хитрых!
Я перевёл дыхание, на миг посмотрев через плечо на своих друзей. Ум, смелость, красота… Конечно, я вспоминал о них.
– Я не призываю вас воровать что попало, не подумайте. Я лишь прошу вас – помогайте друг другу. Не бойтесь оказать помощь своему новому соседу. Не стыдитесь помочь родственникам. Не думайте отказать своим друзьям в тяжёлую минуту! Ведь каждый из вас, каждая семья и каждый клан – мы все друзья. Даже если у вас есть враги – это не повод для того чтобы ненавидеть их. Важно смотреть в корень. Искать мотив вражды – и я уверен – её не будет вообще никогда!