Ошейник для Лисицы 3
Шрифт:
Мы выбрались из пещеры, все живые и невредимые, но очень напуганные. Даже видавший своё вождь клана северного ветра тяжело и неровно дышал, держась за левую сторону груди.
– Я думал нам крышка! – первым признался Арен.
– Я знал, что нам крышка! – Подтвердил его слова Палин.
Он отдышался первым, а потом постепенно и помаленьку дико расхохотался. В след за ним засмеялась моя жена, потом и я с Ареном. Хлопнув Тарсу по спине и чуть не сбив её таким образом с ног, рассмеялся Арок. Тарса хихикнула, а потом вместе со всеми свалилась в истеричном приступе хохота. Она даже свалилась с ног в мягкий, свежий снег. Мы все последовали её примеру, падая в снег и хохоча сами не зная о чём.
Остаток дороги до самой границы владений сергалов, хотя как сказал Палин, они считали абсолютно всю землю – своей, мы дружно прошли в отличном настроении и рассказывая друг другу самые разные и забавные истории из жизни.
Удивительно как близость смерти влияет на нас, когда мы вместе. Пережив всего лишь маленькую лавину, я был готов идти со всеми этими зверями в бой. Впрочем – с Ареном я уже был в бою и не в одном. За Эмерлину я и так всегда готов отдать всё что у меня есть, включая свою жизнь, свободу и славу. Я искренне надеялся на то, что все оставшиеся в моём маленьком походе, готовы были поступить точно так же.
К вечеру последнего дня похода, мы подошли к границе владений сергалов. Ознаменовало это довольно жуткое зрелище из нескольких трупов полярных медведей, при виде которых Палин встал как вкопанный.
Все полярные медведи были убиты самыми мучительными и брутальными способами из возможных – мало кому была уготована лёгкая и быстрая смерть. Большая часть из них висела на деревьях, в самых разных позах, порой с отсутствующими частями тела. На нескольких кольях, всаженных в снег, были нанизаны головы.
Приблизиться к такой границе мы не решились. Не решились и полярные медведи, на мордах которых уже начали наворачиваться слёзы. Арок пояснил.
– Наши разведчики…
А Палин сразу сделал несколько выводов.
– Я больше не пошлю никого выяснять где они и как! Только на уничтожение! Всеми силами!
Я же спокойно дотронулся до его локтя.
– Может быть это и не понадобится.
– Если у тебя есть план как уничтожить этих тварей – я готов помочь тебе во всём, лис!
– Ты и так мне неплохо помогаешь…
– Я не смогу пойти дальше. – Признался Палин. – По крайней мере пока не предам их тела земле, как это велит обычай.
– С этим могут возникнуть проблемы… – Сообщила Эмерлина, потоптавшись по снегу.
– До земли ещё огромный слой снега, – пояснил Арен, – И тел слишком много, даже если мы все поможем.
– Я останусь здесь и займусь моими соклановцами. Арок поведёт вас дальше.
– Я бы тоже хотел остаться и помочь тебе, Палин. – Сказал полярный медведь.
– Не он один. – Заявил я. – Палин, что в вашей культуре говорится о кремации?
– Что?
– Сожжении. – Пояснил я. Полярные медведи вместе кивнули и я продолжил. – Тогда собирайте ваших павших товарищей. Мы с Ареном приготовим для них погребальный костёр, который подожжём когда уйдём отсюда.
Палин не раздумывал ни секунды.
– Так тому и быть.
– Эмерлина, Тарса! – Подозвал я самочек к себе, – Соберите хворост и мелкие дрова, чтобы огонь хорошо занялся.
Они согласно кивнули. Мы же с Ареном достали топоры и пошли валить ёлки, чтобы огня хватило на все тела полярных мишек.
К ночи погребальный костёр был готов. Нам с Ареном досталась одна из самых тяжёлых работ, но мы справились. Все тела были со всем возможным почётом сложены друг над другом, а под ними сложен гигантский костёр из целых еловых брёвен. Мы настолько устали от работы, что действительно не заметили холода, когда все вместе, вшестером, собрались спать, расстелив несколько шкур, принесённых с собой, на еловых ветках, которые с утра мы собирались бросить в костёр. Прижимаясь друг к другу, чтобы было теплее, мы все вместе засыпали с осознанием того, что всё делали правильно.
И только этой ночью я ещё раз проверил свой ошейник. Шерсть на груди всё ещё была покрыта кровью, но небольшой шарф, который я подложил под ошейник, не только хорошо грел, но и прекрасно защищал от всех шипов. Будто обиженный на такое, ошейник на ощупь был просто ледяным.
Утро приветствовало нас всех ярким, не садящимся солнцем и странным ощущением удивительной тишины. Мы все лежали вместе, под шкурами, но никто не торопился вставать и вылезать на холод. Мы просто лежали, поглядывая друг на друга и не спали, каждый думая о чём-то своём. И первыми наш покой нарушили полярные медведи.
– Они уже здесь. – Сказал Палин.
– Да. – Подтвердил Арок.
Полярные мишки вместе поднялись с лежанки, первым делом проверяя своё оружие. Я, Арен, Эмерлина и Тарса нехотя скинули с себя одеяло, поднимаясь и собирая еловые ветки, чтобы положить их в погребальный костёр. Пока мы делали это, Палин достал свой меч, разводя лапы начал говорить куда-то в пустоту.
– Мы с почётом относимся к телам павших воинов, даже таких как вы! Мы тратим своё дерево, чтобы их тела обрели покой!
Ему естественно никто не ответил.
– Арок, зажги этот костёр. – Приказал Палин, не убирая меча.
Полярный медведь охотно кивнул, и, достав кремень, высек несколько искр на еловые ветки. Синенький огонёк, появившийся на зелёных иголках, быстро разросся.
– Выходите. Я знаю, что вы уже здесь! – Рявкнул Палин, – Мы пришли не сражаться!
Я выпрямился, спокойно вынимая шарфик из под ошейника Флёр.
«Привет» – пронеслось у меня в голове, будто я этого ждал. В тот же момент шипы кольнули шею.