Ошейник для валькирий: Академия

Давление

– П-простите, пожалуйста, если задела! Я ненарочно! – обладательницей голоса оказалась девочка лет пятнадцати. Маленькая, худенькая и хрупкая.

Она стояла на ступеньках автобуса, втянув голову в плечи, и прижимала свою белую трость к груди.

– Тут должна была быть платформа, и я… Я собиралась выйти. Извините, просто я ничего не вижу. Пожалуйста, извините! Я не хотела никого обидеть!

Платформа тут, кстати, и вправду была, но выглядело это всё, как какая-то нелепая насыпь из гравия, которую просто размыло дождем. И, кроме

того, сейчас на ней стояло несколько предупредительных знаков и сигнальных ленточек, словно это было место преступления. Хотя по-другому эту “платформу” и нельзя было назвать. Поэтому автобус остановился чуть раньше положенного.

Я не стал раздувать из произошедшего трагедию и просто помог крохе спуститьсяна землю, после чего еще раз взглянул на незнакомку более внимательно. Хотя было бы на что там смотреть. Девочка как девочка, только слепая. Меня больше беспокоил другой вопрос.

– А где твои родители? – ведь судя по пустому салону автобуса, в нем не осталось других пассажиров.

– Я… Я тут одна… Но меня должна встретить моя тётя. Ее зовут Норико.

Валькирии вместе со мной тут же оглядели площадку, но никакой тёти Норико тут и близко не было. Если только она не забралась на какую-нибудь сосну.

Бьянка подошла к девочке поближе и, оглядев ее щуплое тельце снизу доверху, обратилась ко мне.

– Джек, предлагаю сопроводить ее до отеля. Тётя, может, придет, а, может, и не придет. А сама она едва ли найдет дорогу. Так и будет стоять здесь всю ночь.

Вокруг и вправду никого не было, кроме нас. Но что еще меня подталкивало к тому, чтобы взять девочку с собой, так это закатное солнце, которое уже почти полностью скрылось за макушками деревьев. И если темнота девчонке была явно побоку, то вот для холодного вечернего ветра эта кроха была одета слишком легко.

– Послушай, я не вижу твоей тёти поблизости и оставлять тебя одну мне здесь не очень хочется. Уж прости, но ты не выглядишь, как человек, способный отбиться хотя бы от озверевшего хомяка. Предлагаю пойти с нами до отеля и там уже поискать твою тётю. Что думаешь?

Я изо всех сил старался быть дружелюбным и не вызывать подозрений, но сами представьте, что бы вы чувствовали, будь вы на месте этой маленькой девочки.

– Извините… Но я вас не знаю. Спасибо вам за предложение, но я все же дождусь свою тетю, – малышка сделала несколько осторожных шажков назад.

Мне почему-то очень хотелось ей помочь, но тащить насильно я ее не мог. Это только испугало бы девочку еще больше.

– Ты уверена, что твоя тетя придет за тобой?

В ответ малышка быстро закивала головой.

– Она всегда приходит. Мы очень хорошо ладим. Поэтому… Поэтому можете за меня не волноваться. Еще раз спасибо вам за заботу.

Немного посовещавшись вчетвером, мы все-таки решили оставить кроху в покое и пошли в сторону каменной лестницы.

Бьянка еще несколько раз оборачивалась посмотреть, все ли впорядке у этой малышки, силуэт которой

с каждым шагом казался всё меньше и беззащитнее.

– “На горных источниках нашли разодранное медведем тело, принадлежавшее маленькой слепой девочке”, – позади нас послышался насмешливый голос огневласки, которая шла, широко улыбаясь и закинув руки за голову.

– Химеко! – Дюран аж зубами скрипнула.

– Что? Просто придумываю удачные заголовки для утренних новостей.

– Мозгов себе придумай получше и поудачнее.

Еще с десяток метров мы провели в полной тишине, пока снова не раздался голос огневласки.

– “Трагедия в горах. Беглый насильник-каннибал съел маленькую слепую девочку, а перед этим жестоко вые…”

– АРГХ! Заткнись, пожалуйста.

– Ладно-ладно… Молчу.

Мы уже почти дошли до арки, когда у Химеко снова открылся рот.

– “Высшая валькирия Дюрандаль словила жуткий недосып из-за своей подруги и ночных кошмаров”.

– На горных источниках, – послышался голосок Кианы.

– Да. На горных источниках.

Не знаю, что из всего этого вконец достало Бьянку, но та, не сбавляя хода, просто развернулась на сто восемьдесят и пошла обратно к автобусной остановке.

– И зачем? – я посмотрел в сторону давящей улыбку Муры.

– Мне почему-то дико захотелось ее достать. Сама не знаю почему.

Я посмотрел вслед удаляющейся Бьянке.

– Возможно, тебе не стоило вспоминать про тот случай с передником.

– Хах, – огневласка подняла глаза к небу. – Возможно, и не стоило. Кто знает.

***

Несколько месяцев назад.

–Ха-ха-ха-ха! Какие мы грозные!

– Не подходите! Я ничего вам не сделала! За что вы так со мной?! – Софи размахивала своей тростью, пытаясь не подпустить к себе никого.

Девочка отступала назад, при этом постоянно прислушиваясь к любому звуку. Но слышала только этот смех… Жуткий и едкий, он отражался от каменных стен и эхом поднимался вверх по узкому и мрачному проулку.

– Мне просто нужна была помощь! Просто помощь и больше ничего!

Девочка буквально взмолилась, ведь должно же было быть хоть что-то человеческое в этих людях. Хоть капелька сострадания. В конце концов она и вправду ничего плохого им не сделала.

– И мы тебе помогли. Но где же твоя благодарность? Так ты благодаришь своих спасителей? – в лицо прилетело что-то мокрое и противное.

– Фу, Карл, я с тобой за руку больше здороваться не буду!

– Ой, замолчи, Джес. Я ж через платочек. Зато смотри, как растекается. Мне кажется, ей даже в рот попало.

– Фу-у!

– Эй, мышка! Как тебе вкус?

Мерзко... Горько... Обидно. Мама расстроится, когда увидит, в чем она испачкалась...

– П-перестаньте! Я прошу вас, перестаньте! – дрожащий голосе Софи срывался на крик, а из глаз, которые могут видеть только тьму, побежали слезы.

Но ответом был очередной смех. Люди смеялись. Им было весело.